Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

– Максим, я…

Директриса будто бы заставила себя взглянуть мне в глаза.

– … Я была не права. Тогда, во вторник… я тогда слегка растерялась. Я… не люблю скандалы. Считаю, что любой конфликт можно решить мирным путём. Но… тот нож всё меняет. Я этого сразу не поняла. Но муж мне это разъяснил.

Виктория Владимировна тряхнула пышной гривой, нахмурилась.

– Я как-то… сразу не подумала, что тот человек осмелится напасть, – сказала она. – Но потом мы вместе с мужем снова проанализировали ту ситуацию. Я посмотрела на неё с другой стороны. Поняла, что…

Директриса выдержала секундную паузу.

– … Поняла, что в той ситуации нож вообще не был нужен. Но он появился. Тот человёк повёл себя неадекватно, непредсказуемо. Поэтому… всякое могло случиться. Если бы ты тогда не вмешался… так внезапно.

Я улыбнулся и ответил:

– Вам не за что извиняться, Виктория Владимировна. Вы делали свою работу: гасили конфликт. А я выполнил свою: позаботился о вашей безопасности, о безопасности персонала и гостей кафе. Мы видели ситуацию каждый со своей стороны.

Директриса снова кивнула.

– Да, действительно, – произнесла она. – Я тогда думала о работе. О своей. Ты, Максим – о своей.

Она вновь посмотрела мне в глаза и сказала:

– Но всё равно, Максим. Извини.

– Вам не за что извиняться, Виктория Владимировна.

– Выпьем по чашке капучино в знак примирения? – спросила директриса.

Она улыбнулась.

– Согласен, – ответил я.

* * *

Сегодня я всё же одержал победу за бильярдным столом. Не повезло хозяину ларька «Куры-гриль» Левону Кареновичу Погосяну. Тот понаблюдал за тем, как после моего удара нырнул в лузу чёрный шар, озадаченно почесал лысину.

– Максим, я понял, почему ты разозлился, – сказал он. – Потому что я не выполнил обещание и не накормил тебя самой лучшей в Москве… во всём мире курицей гриль.

Левон Каренович покачал головой и заверил:

– Сейчас всё будет, Максим. Пару минут подожди. Я скоро вернусь.

Погосян ушёл.

Я пару минут постоял с кием в руке около бильярдного стола. Награду от игры за победу над Левоном Кареновичем не дождался. Поэтому подумал: «Ладно. Пусть будет хотя бы курица гриль. Пицца уже поднадоела».

Курицей я поделился с поварами. Те тоже обрадовались новому блюду. Признались, что блюда собственного приготовления им надоели. Таня ловко «разобрала» курицу, завернула куриное мясо вместе с зеленью в лаваш.

Она первая сняла пробу, зажмурилась и сказала:

– Обожаю шаурму. Только ею бы и питалась!

Таня слизнула с верхней губы каплю кетчупа.

– Мне ещё «Дошик» нравится, – сказал усатый «шеф» Костик.

Он впился зубами в лаваш.

Высоцкая кивнула и согласилась:

– Да, «Дошик» – это классная тема.

Она отсалютовала мне «шавермой».

Пробубнила с полным ртом:

– Шкажи, шпашибо жа курицу!

– Скажу, – пообещал я.

* * *

Благодарность от себя и от поваров я передал только под вечер, когда Левон Каренович пришёл брать реванш. Мои слова Погосяна явно порадовали. Он выдал многословную лекцию о правильном приготовлении курицы, пока я неспешно выставлял на бильярдный стол шары. Голос Погосяна звучал на фоне доносившейся из колонки песни (Левону Кареновичу подпевал Григорий Лепс). В большом зале шумели гости, со стороны кухни то и дело доносился звонкий смех поварихи Татьяны. За окном уже почти стемнело – я увидел это сквозь неплотно прикрытые жалюзи на окне. В воздухе бильярдной смешались запах табачного дыма и аромат жарившегося на мангале мяса.

Левон Каренович снял с держателя кий и заявил:

– Теперь я разбиваю.

Я тоже вооружился кием и ответил:

– Не возражаю.

Уже по привычке я взглянул вверх: на «сигналку».

Лампочка под красным плафоном не горела.

Мне просигналила игра:

Доступно задание «Выжить»

Срок выполнения: 20 секунд

Награда: 5 очков опыта

Принять задание?

Да/Нет

Сердце у меня в груди пропустило удар.

Оно ожило, когда я ответил:

– Да.

Задание принято

– Начинаю, – известил Левон Каренович.

«…19…18…»

Погосян склонился над столом и ткнул кием в биток. Биток врезался в пирамиду из цветных шаров. Цветные шары заметались по зелёному сукну, словно искали выход из западни.

«…17…16…»

Я бросил взгляд ну улицу, за окно, и сделал шаг в направлении выхода из кафе. Остановился. Потому что увидел шагнувшего на порог между большим и малым залами человека.

«…14…13…»

Мужчина: невысокий, смуглый, темноволосый, носатый. «Георгий Георгиевич Гриневич, 29 лет, текущий статус: наркоман». В синем вязаном свитере, с чёрным пистолетом в руке.

«…12…11…»

Гриневич окинул взглядом бильярдную. Склонившийся над столом Левон Каренович его не заинтересовал. Гриневич повернул лицо в мою сторону, направил на меня чёрные пятна зрачков.

«…10…»

Я сделал ещё один шаг – Гриневич вскинул руку.

«…9…»

Пистолет взглянул на меня чёрным зрачком-дулом.

«…8…»

Я ринулся вперёд, буквально распластался над землёй.

«…7…»

Выстрел.

Запахло сгоревшим порохом.

Я выбросил вперёд левую руку и ударил концом кия Гриневича по «шарам».

Глава 6

Возникший после выстрела в моих ушах звон заглушил музыку и голоса отдыхавших в большом зале гостей. Я коснулся коленом пола – только на мгновение, в паузе между ударами сердца. Увидел, как будто бы в крике распахнул рот Гриневич.

«…5…»

Я заметил, что ствол пистолета дёрнулся и взглянул на стену. Толчок – я разжал сжимавшие кий пальцы и ринулся вперёд. Почувствовал, что успел – за мгновение до того, как снизу вверх припечатал кулак к подбородку Гриневича.

«…4…»

Я выпрямился. Кий приземлился на плитки пола – будто бы беззвучно: звук падения я не услышал. Или он растворился в звоне? Ствол пистолета повернулся… поздно: запястье стрелка уже попало в захват моих пальцев.

«…3…»

Я придержал руку Гриневича. Ударил коленом по её локтевому суставу – будто бы вспомнил навыки каратиста. Понял, что удар получился. Потому что Гриневич вздрогнул всем телом и выронил пистолет.

«…2…»

Второй удар кулаком я нанёс с удовольствием, от души. В этой реальности… в этом году… в этой игре… никогда раньше я с таким наслаждением никого не бил. Без замаха, с поворотом стопы: хук правой…

Гриневич мотнул головой, вскинул чёрные пятна зрачков вверх. «…Утоли мои печали, Натали!..» – докричался до меня сквозь звон в ушах Григорий Лепс. Я придержал Гриневича за руку, опустил его на пол в бильярдной.

Таймер исчез.

Игра порадовала меня сообщением:

Задание выполнено

Вы получили 5 очков опыта

* * *

Официантка и директриса вбежали в бильярдную, когда я уже связал Гриневичу руки: всё тем же графитовым серым галстуком. Виктория Владимировна первым делом посмотрела на моего пленника. Узнала