"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

эти розы. Чтобы проход освободить. Потом это вот сюда, а это грузите сюда. Да побыстрее! А вы чего стоите? Работайте давайте, время оплачено, я смету хорошо помню! Потом скажи Изабелле сварить полбу для рабочих, и через два часа — обед.

Затем поймал Рустама, который очень к месту был с пистолетом-пулемётом.

— А ну-ка пойдём. Побеседуем. А то какая-то ерунда происходит, а вы тут прохлаждаетесь.

— Я не прохлаждался, — проворчал Рустам. — Ждал, когда команду дашь.

Ну, мы и пошли. Окруживших Надежду Константиновну было четверо. Один — толстый лысенький коротышка, с перекошенным лицом. Второй — юнец лет шестнадцати, очень похожий лицом на коротышку, и при этом с первого взгляда понятно, что полнейший балбес.

Городские. Не обстрелянные. А ещё с ними были двое бугаёв-метисов. Наверное, чилийцев. В цветастых безрукавках, с длинными ножами и старомодными револьверами на поясе. Я уже был наслышан о чилийских пиратах, которых приезжие из Нововаршавска использовали как наёмников.

Вообще, с Чили, которое раскинулось на противоположном берегу Арауканского море, была интересная ситуация. Это было вассальное вице-королевство, формально подчинённое Императору, но по факту — полнейшая пиратская вольница, чьи адмиралы при попустительстве вице-короля нередко ходили грабить порты русских колоний. И подобные истории — конфликты национальных автономий и колониальных княжеств внутри Империи, занимающей половину обитаемой суши — случались сплошь и рядом, по всему земному шару. Это в довесок к Болотниковым и клановым разборкам Великих Князей в Метрополии.

Итак, я начал с дипломатии.

— А ну исчезли нахрен, — сделал я дипломатическое предложение, остановившись в метрах десяти.

— Чего⁈ — взвизгнул лысый коротышка, а двое бугаёв тут же встали в защитную стойку

А лица-то были испуганные. Опешили и действовать не спешили, ждали команды. Я усмехнулся.

— Конечно… Когда вас нанимал этот господин — вам сказали, что особых проблем не будет, ведь так?

— Кто ты… такой⁈ — крикнул лысый. — Мой сын — законный наследник! Мы дворяне! Это ты должен проваливать, грязный сельский мужлан!

И помахал за спинами бугаёв какой-то бумаженцией.

— Законный наследник? — усмехнулся я. — Не смешите меня. Он не мог быть наследником той несчастной, что жила здесь. А я, между прочим, земельный дворянин, поэтому проявите ко мне уважение и обращайтесь по этикету, а не то я имею полное право пристрелить вас как брехливого пса.

— Да как вы смеете! — заорал он, но всё-таки на «вы» перешёл. — Это была его трою… двоюродная сестра! По матери! Мой сынок так скучал по своей родной сестрёнке!

— Как хоть звали сестрёнку? — хмуро спросил я, глядя на парня, и вовремя заткнул коротышку. — Не вы говорите, а он. Пусть сам ответит. Наверняка же не помнит, да?

Как звали убитую Зверем «Красную Шапочку» я уже на тот момент хорошо помнил. Справки навёл.

— Ефросинья… Павловна, — испуганно сказал паренёк.

— Ага. Не Фрося. Не Фросечка. А Ефросинья… Павловна, так? В общем, не знал ты её. Состряпали вы ваше завещание. А поэтому проваливайте. Это моя долина. А жильцы этого дома — мои арендаторы, и под моей защитой.

Рустам, стоявший чуть подальше меня, поймал момент и дёрнул стволом, который держал наготове.

Затем один из метисов резким движением выхватил ствол, взвёл курок и сделал выстрел. Как заправский ковбой.

Только вот он не попал в меня — не попал с десяти метров.

Зато попал Рустам. Ровно в плечо, которое держала рука.

Револьвер упал на землю, Надежда Константиновна завизжала, упала в придорожные кусты. Второй тем временем только доставал ствол, но ему в лицо уже был направлен мой дробовик.

— Следующими выстрелами мы прикончим вас двоих, — сказал я наёмникам. — Повторить по-испански, амигос? У меня есть переводчики, если потребуется.

— Нет… — проскрежетал зубами раненый, корчась от боли.

— Бандиты! Караул! Стража! — орали тем временем наследники, побежавшие куда-то по дороге.

— Эй! Куда же вы! А ну вернитесь. У вас тут раненые! Вот там дальше по дороге есть один знакомый доктор, вы, как наниматель обязаны доставить этого сеньора к нему в гости.

Квартет нарушителей спокойствия, подхватив подстреленных, отправился по дороге, посылая проклятия в наш адрес.

Ну, а мне на шею, как того и следовало ожидать, бросилась Надежда Константиновна.

— Вы… вы наш спаситель, Александр Платонович… Спасибо, я и не знала, что делать. Они такие страшные!

— Ну-ну, — погладил я по спине свою испуганную соседку. — Я же говорил, что вы под моей защитой.

— Ну, я пойду, — несколько смущённо прокоментировал Рустам. — Не буду мешать, Платоныч. Вы только, это самое, не задерживайтесь сильно… без вас будет полный бедлам.

Мы стояли некоторое время со смутившейся Надеждой Константиновной, я приобнимал её за плечо. Затем начал диалог.

— Если что, про арендаторов я сказал упрощённо, и не претендую ни на какие арендные доходы. Достаточно того, что вы под моей защитой.

— Как думаете, они вернуться?

— Может, вернуться. Уже с куда большей армией, или с повесткой в суд княжества. Может, не вернуться никогда. Вас это не должно волновать, ваша безопасность на аутсорсе у надёжного поставщика услуг.

— На аут… чём? Я забыла сказать спасибо вам про цветы… Кстати, что за шум был ночью после?

— Так, небольшие шалости с взрывчатыми веществами и тёмными материями, — сказал я и, всё-таки, обнаглел и решился. — Надежда Константиновна, можно я наведаюсь к вам в дом и выпью воды, а то после всей этой суеты…

— Вы считаете, что стакан воды входит в договор об услугах арендодателя?.. — она игриво намотала прядку волос на палец.

— Не входит, но можем внести, если вы этого очень хотите.

— Но тогда наш договор… станет очень похожим на брачный, знаете ли: «обязан принести стакан воды», и всё в этом роде?

Вот это намёк. Какой жирнющий и какой… прямо скажем, пугающий. Я понимал, что в этом мире отношения между молодыми людьми моего сословия строятся немного иначе, но чтобы так сразу — нафантазировать брачный договор, да ещё, наверное, дом, полный детишек…

Я немного опешил, дал слабину перед «девушкой в беде», и она поймала эту реакцию.

— Я понимаю, Александр Платонович, вы птица вольная, я уж видела, как вы сегодня ручку целовали той белобрысой… с корабля, Северина, кажется? Вы бабник, я уже давно поняла. Я уже молчу про ту жуткую актрису… И про вашу помощницу. Но вы