Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Только чудом можно объяснить тот факт, что я вдруг решил посмотреть наверх, хотя для этого у меня не было ни одной причины.

Первое, что я увидел, — это стремительно пикирующего на меня монстра размером с реактивный истребитель.

За те мгновения, что я смотрел на летающее чудовище, успел только понять, что передо мной какая-то дикая смесь птицы и рептилии.

За миг до атаки успел убрать миниган в обменное пространство Девяносто девятого и телепортироваться на двенадцать метров в сторону. Чудовище, словно было сделано из стали, с грохотом влетело в слуховое окно — туда, где секундой назад стоял я, — и буквально сорвало с дома часть крыши вместе со стропилами.

Могучим взмахом крыльев монстр разметал строительный мусор в разные стороны и взмыл в небо, стремительно набирая высоту.

«Сейчас пойдёт на второй заход!» — вспышкой выстрела мелькнула мысль.

Выбирать удобное место для стрельбы не было времени, поэтому ставить треногу минигана пришлось чуть ли не в кучу мусора.

— Ничего, мне ненадолго.

Бормотал я вдавив гашетки.

Чудовище уже закончило набор высоты и пошло в атаку, когда раскрученные стволы минигана выплюнули свинцовый поток, который через пару мгновений пересёкся с пикирующим монстром. Долгие секунды я удерживал летуна в фокусе огневого шквала, пока в какой-то момент он не сорвался в неуправляемый полёт.

— Ха! Выкуси, сука! — завопил я в приливе восторга.

Телепортом переместился к краю крыши и смог пронаблюдать эпическую встречу монстра с землёй.

В голове как-то само собой на падение монстра наложился киношный звук падения сбитого самолёта.

— Мессером будешь, — выкрикнул я.

Удар о землю переломал и без того пострадавшие от моего огня крылья твари; кстати, их оказалось две пары. К моему удивлению, падение не убило монстра, хотя и серьёзно покалечило.

Пришлось снимать со спины АШ-12, который так и болтался там, и экономными очередями по три-четыре патрона добивать мессера.

Как и все высокоуровневые монстры, мессер продемонстрировал потрясающую пулестойкость, но мой Навык, кстати, буквально только что взявший следующий уровень, не оставил ему и шанса.

— Пожалуй, в моих руках АШка теперь сравнима с тридцатимиллиметровой авиационной пушкой.

— 5750 ОП.

— Достижение: «Стойкость», 1 ур.

Времени изучать Достижение не было — пришлось отмахнуться от сообщений и вернуться к пулемёту. Переустановив покосившуюся треногу, развернул стволы, светящиеся малиновым цветом, и снова вдавил пуск.

Благодаря повысившемуся во время боя Навыку я без особых усилий смог сконцентрировать огонь в одном конкретном месте, которое можно было без труда закрыть двумя ладонями. Место сначала раскалилось до багрового свечения и ещё через пару секунд поддалось.

Шквал пуль буквально вгрызся в шею чудовища, разбрызгивая в стороны чёрную кровь и ошмётки плоти.

Монстр сдавленно зарычал — чего я, конечно, из-за рёва пулемёта не услышал, а скорее догадался, — но оторваться от гусли не смог. Выделяемый всем телом клей гусеницы намертво приклеил титана к своему врагу. Добить суперхренобака я не успел — кончилась лента.

— Сука! — завопил я в ярости, ещё какое-то время продолжая бессмысленно давить кнопки пуска.

Выдохнув, немного успокоился и пошёл искать мосинку. Стрелять из АШки даже не пытался: расстояние для неё было слишком большим, а мой Навык, как ни странно, на дальность полёта пули никак не влиял.

К счастью, винтовка от атаки мессера не пострадала. Выдернув её за приклад из кучи мусора, стряхнул пыль и стал её быстро перезаряжать. Камера, кстати, тоже уцелела, причём её даже с места не сдвинуло; правда, со своего ракурса моё эпичное противостояние с мессером она не записала.

— Эх, мой первый сбитый и не подтверждённый, — пострелять из винтовки в суперхренопса я не успел: он сдох раньше. Причём понял я это, когда вдруг увидел, что гусля поползла к своей норе, таща на себе гигантскую неподвижную тушу. Судя по грязно-бурым потёкам на боках королевы, она уже начала переваривать гиганта.

— Уф! Кажется, наши победили.

В нору королева так и не заползла: бесправный ездок на спине не позволил, заклинив своей тушей гуслю прямо посреди прохода.

На мгновение у меня мелькнула мысль воспользоваться ситуацией и добить гуслю, но странное «чувство плеча» — всё-таки сражались на одной стороне — не позволило.

Несмотря на моральную усталость, отдыхать себе я не позволил. Сбегав домой, вернулся с инструментами для вскрытия туш, которые, кстати, купил у Седьмого, и принялся за работу.

Первым на очереди был мессер. Чтобы вскрыть грудину этой твари, пришлось испортить два специальных диска циркулярной пилы; при этом я распилил только два ребра. Попытка подобраться к сердцу через брюшину не удалась: рёберный каркас у твари имел форму яйца и нигде не заканчивался.

— Охренеть!

Камень души мессера меня поразил. Чёрный, словно бездна, он буквально источал тьму и при этом был размером больше моего кулака.

— Даже боюсь представить, сколько он стоит!

Пока я разделывал хренопсов с сукажопами, всё пытался посчитать примерную стоимость кристалла, и выходила как-то несуразная сумма, от которой мне становилось нехорошо.

— Блядь! Больше ста мультов, и это при самых скромных подсчётах!

Пожалуй, продавать такое не стоит: ради таких денег мне в миг головёнку открутят.

Благодаря качественному электроинструменту за четыре часа вынул кристаллы из всех уцелевших тел. Увы, но большая часть, контактирующая с гуслями, просто растворилась, превратившись в сверхтоксичные вонючие лужи. Конечно же, я не поленился и проверил, но, кроме дебаффа отравления первой стадии на полчаса, ничего не нашёл.

— Ладно, пятьдесят семь крупных камней душ — тоже деньги.

Кстати, эти камни все вместе стоили как бы не дороже, чем кристалл мессера, так что, по сути, у меня не было причин кривить физиономию.

Ухмыляясь, сбросил Девятому одну тушу хренобаки и сукажопа — он как раз недавно «плакался» на дефицит высококлассного «мяса».

Все остальные тела, включая мессера, отправились в пространство Девяносто девятого. Причём за аренду «ячейки» заплатил более чем щедро, отослав ему несколько мелких кристаллов.

Только закончив с делами, я собрал окровавленные и частично испорченные инструменты и поплёлся домой, мечтая одновременно о горячей ванне и чистой постели.

Хотелось лечь, закрыть глаза и ни о чём не думать.

Почти все пункты нехитрого плана мне удалось выполнить, кроме последнего — «ни о чём не думать».

Едва я закрыл глаза, как в моей голове, словно картинка стоп-кадра, всплыло изображение трёх порталов, висящих посреди заброшенного цеха.

— Блядь! Их же три, а тварей было две!

Пару мгновений я лихорадочно размышлял, что делать, пока не сообразил, что если бы чудовище осталось в городе, то я был бы уже мёртв.

Облегчённо