Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

темнее, лишь в глубине его мерцала таинственная зелёная искорка, словно свет далёкой звезды. Энергии в нём было мало, лишь крошечная искра, но её вроде бы должно было хватить для инициации процесса.

Нет. Рисковать я не стал. Потратил пять минут и треть резерва, но привёл Осколок в достойное состояние.

Я сел в центр расчищенного круга, скрестив ноги. Осколок зажал в левой ладони. Правой начал чертить на пыльном полу первый контур. Пальцы сами помнили каждую линию, каждый изгиб. Это был не просто рисунок — это была трёхмерная схема, проецируемая на плоскость, каркас будущего пространственного кармана.

Работа шла медленно. Я не мог позволить себе ни малейшей ошибки. Пот стекал по вискам, спина затекла. Через пару часов основной контур был готов — сложная, многослойная мандала, в центре которой лежал осколок.

Настал самый ответственный момент — активация. Мне нужно было пробудить дремлющую в камне энергию и направить её по каналам чертежа, создав устойчивую пространственную петлю.

Я закрыл глаза, отбросив все посторонние мысли, и сосредоточился на крошечной искре внутри осколка. Я искал её, вслушивался в её ритм, в её почти незаметную вибрацию. Это было похоже на попытку расслышать шёпот в грохочущем кузнечном цехе.

И вот я её поймал. Тончайшую нить, связывающую этот камень с иномирьем, с местом его рождения.

— Проснись, — мысленно приказал я. — Работать.

Я вливал в него крохи своей собственной внутренней силы, ту самую, что позволила мне когда-то стать Мастером. Это было мучительно, словно я пытался наполнить бассейн через игольное ушко. Но искорка отозвалась. Она дрогнула, вспыхнула чуть ярче.

И в этот момент чертёж на полу начал светиться. Сначала едва заметным фосфоресцирующим светом, затем ярче. Линии заискрились, заструились, превратившись в трёхмерную решётку, которая медленно поднималась с пола, окружая меня и осколок.

Воздух затрепетал. Пыль в луче света закружилась в странном танце. Я чувствовал, как пространство вокруг меня изгибается, сжимается и растягивается, создавая крошечный, стабильный пузырь — моё будущее хранилище.

Процесс пошёл. Теперь главное — поддерживать его, не давая конструкции развалиться. Я погрузился в глубокий транс, отдавшись течению магии, следя за тем, как петля замыкается, образуя самостоятельную, автономную систему.

Я не знал, сколько прошло времени — час, два, пять. Внезапно я почувствовал толчок, словно щелчок. Светящаяся решётка ярко вспыхнула и исчезла. Ощущение дрожи в пространстве пропало. Всё стало обычным, заурядным.

Но кое-что изменилось.

Я открыл глаза и разжал ладонь. Осколок был прежним, но теперь он казался… наполненным. Я мысленно потянулся к нему, и перед моим внутренним взором предстало небольшое, около кубического метра, пустое пространство. Стабильное. Надёжное.

Первый, самый трудный шаг был сделан. У меня появился пространственный карман.

Я усмехнулся в темноте, вытирая пот со лба. Теперь, благородные доны, наше чаепитие выйдет на совершенно новый уровень. И не только чаепитие.

Оставалось только дождаться утра и испытать моё приобретение в деле. Можно бы и сейчас, но спать хочется так, хоть спички в глаза вставляй.

Глава 6

Золото и осциллограф…

Следующим утром я проспал.

Неплохо выложился ночью и парни разбудили меня лишь за полчаса до завтрака.

Что могу сказать. Здесь кормят. На завтрак выдали половник каши, которую парни определили, как перловка. К ней полагался кружок сливочного масла, половинка варёного яйца, неплохой ломоть серого хлеба и кружка бледного, едва сладкого чая.

— Досыта не наешься, но и с голода не умрёшь, — определил я про себя.

Они засобирались в школу, до которой тут пять минут хода, а у меня пока каникулы. До понедельника.

Ночью я энергии немало потратил, так что вопрос о том, куда бежать, не стоял. Конечно к знакомому полустанку.

Заодно попробую деньгами разжиться. В прошлый раз я только траву за перроном проверил, но с другой стороны полустанка идёт слабо наезженная дорога и там, в самом конце, есть нечто вроде полянки, на которой могут останавливаться машины. Сама дорога выглядит не слишком перспективно, а вот на стоянке можно пошарить. Больно уж мне цены на золото понравились.

Нужно будет осторожно попробовать разговорить моих новых знакомых. Глядишь, и подскажут, где можно удачно поискать всякие «потеряшки». И я вовсе не про монетки. Их едва на еду хватает, и то, не полностью, а лишь на её пополнение к детдомовскому рациону.

Проводив парней, я вернулся в спальню. Самое время протестировать новое приобретение. Я сосредоточился на ощущении пространственного кармана. Он висел на мне, как незримая сумка, его «устье» было привязано к осколку в моём кармане. Мысленно протянув руку, я упёрся в невидимый барьер. Ещё чуть-чуть концентрации — и пальцы будто прошли сквозь плёнку. Внутри было пусто, сухо и прохладно. Идеально.

Для пробы я сунул туда свою подушку. Она исчезла из реальности, но я чётко чувствовал её присутствие в кармане. Вынул. Положил обратно. Работает! Оставалось самое приятное — наполнить его. Желательно, золотом. Очень уж мне понравился эквивалент золота и шаурмы.

Через десять минут я уже шагал по знакомой дороге к полустанку. На этот раз я не стал тратить время на обочину за перроном, а сразу свернул на ту самую грунтовую дорогу. Она и правда была мало наезженной, упиралась в небольшой пригорок, за которым и располагалась поляна. Место оказалось даже лучше, чем я ожидал: уединённое, с хорошим обзором, поросшее по краям кустами. На земле виднелись следы кострищ и несколько свежих пятен от автомобильных шин.

Отсюда и начну поиск.

Заодно некоторые свои идеи по модернизации Поисковой Сети проверю. Есть там что перенастроить, чтобы поиск монет и золота стал более успешным. Это я уже по дороге понял, анализируя свои вчерашние действия.

Сначала побегал, восстанавливая запас Силы. Это аксиома. Для любого мага нет ничего важней, чем полный резерв, иначе любая неожиданность его поймает, как недотёпу со спущенными штанами.

Затем внёс корректировки в работу своего поисковика и счёл их успешными.

— Ну, приступим, — мысленно потирая руки, я активировал свой «поисковый» навык. Он у меня теперь на меньшую площадь работает, но гораздо более избирательно и… глубже, что ли.

Я начал с периметра, медленно обходя поляну. Монетки попадались почти сразу, но это была мелочь: советские копейки, пара ржавых рублей. Ничего особо ценного. Я счищал с них грязь и отправлял прямиком в карман, наслаждаясь удобством. Не нужно набивать ими карманы, они не звенят и не оттягивают штаны.

Потом я перешёл к более тщательному обследованию. Заглянул под кусты, проверил расщелины в старом пне, просканировал