Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Не спрашивают, кто я и куда иду. В серый дом, где сидит Беннинг так просто не пройти, хотя он совсем рядом. Да уж, уровень охраны сильно разный, либо меня здесь уже знают.

Подхожу к двери с большой табличкой. На ней крупными буквами выведена надпись: «Второй заместитель по благоустройству участков». Собственно, и так понятно, что товарищ должен быть связан с распределением участков внутри города. Стучусь.

Из-за двери доносится знакомый голос. Ожидаемых злых ноток не слышу. Мужчина очень по-доброму просит войти. Маскировка что надо.

Захожу, мужик за столом сразу же меня узнаёт.

— Ты? — спрашивает он вместо обычного приветствия.

— Да, я, — отвечаю. — И вам доброго дня. У нас осталось два вопроса, надо бы их обсудить.

Мужчина меняется в лице и перебирает в голове всевозможные варианты ответов.

— Вопросы простые? — в конце концов узнает он.

Киваю и осматриваюсь. Феофан и Вася садятся на длинный ящик возле стены. Сразу понимаю, почему именно туда: всё дело в чашечке с печеньем и другими сладостями для гостей.

— Хорошо, присаживайся, — говорит древний маг и лезет в ящик.

На стол опускается крупная пластина. Она полностью покрыта закорючками. Думаю, ритуалист подаёт магию, просто очень незаметно.

— Всё, теперь нас никто не услышит, — говорит мужик привычным голосом. — Минут десять у нас точно есть. Потом придется долго перезаряжать её, но идти не хочется, поэтому выкладывай, да побыстрее.

— Да, мне, скорее всего, хватит, — отвечаю. — Смотрите, во-первых, мы так и не познакомились.

— Табличку видели? — огрызается маг. — Здесь я — Логинов Казимир Петрович.

— Пусть будет так, никаких проблем, — сразу же соглашаюсь.

В открытый конфликт выходить мне невыгодно. Только вот Казимир Петрович явно хочет меня к этому подвести. Логично: тогда ему не придется делиться информацией.

— Казимир Петрович, у нас с вами, — принимаю нынешнее имя древнего мага, — у нас с вами два вопроса до сих пор не решены. Первый — вы говорили про обучение. Мы с вами так и не договорились. Предлагаю обозначить временные рамки.

— Куда ты спешишь, парень? — спрашивает чиновник. — Нашему договору ещё недели нет.

В кабинете идеальная чистота. Вдыхаю и чувствую знакомый запах: примесь мыла. Не удивлюсь, если маг постоянно очищает все поверхности, в том числе и воздух. Никаких лишних книг, бумаг или статуэток. Кажется, будто кабинет и вовсе не обживали.

— Ну и что? — задаю встречный вопрос. — Заранее знать всегда лучше. — Я вот Академию почти закончил, уже перешел на пятый курс. Самое время научиться новому.

Мужик хмурит брови и недоверчиво поглядывает то на меня, то на феев.

— Погоди, парень. Не хитри, — в тоне мага чувствуется угроза. — Ты же на третьем был?

— Был, а сейчас на пятом, — отвечаю без лишних эмоций и демонстрирую жетон мага с цифрой пять.

Все знают, что подделать такой жетон невозможно. Специально показываю его магу, чтобы избежать лишних расспросов.

— Удивительно, — с некоторым уважением говорит так называемый Казимир Петрович. — Для новичка это очень хороший результат. Ладно, я решу, когда мы начнём наши занятия. Когда будет удобно? — маг думает, что незаметно выстраивает собственные правила игры.

Пока принимаю эту игру.

— Удобно мне будет примерно через месяц, — четко озвучиваю заранее заготовленный ответ. — Хотя, нет. Давайте мы сделаем немного иначе. Вы спланируете наше обучение недельными блоками. И первый недельный блок попробуем начать сразу же, то есть, сегодня-завтра.

— Хорошо, это приемлемо, — Казимир Петрович делает вид, что соглашается со мной. — Ждите меня завтра вечером.

— Договорились, — протягиваю руку.

Мужчина поглядывает с опаской и не решается пожать. Жду до тех пор, пока его холодные пальцы не касаются моих. Договор вступает в силу. Оба участника разговора это чувствуют. Лицо Казимира кривится недовольством.

— Снова эти твои штучки, — негодует маг.

— Второй вопрос, — делаю вид, что не замечаю претензий. — Скорее всего, он вам покажется положительным. Через некоторое время я ненадолго уеду из города, недели на две-три. На это время, пока меня не будет, дому потребуется защита.

Мужчина внимательно меня слушает, и в его глазах загорается неподдельный интерес.

— Мы можем попросить вас об этой самой защите? — задаю вопрос. — Если вдруг кто-нибудь решит залезть, то это без сомнений ваша добыча. Пропишем граничные условия, всё, как полагается.

— А ты предполагаешь… — заинтересованно произносит Казимир.

— Я предполагаю, что защиту могут подломить, — объясняю. — В дом наверняка захотят пробраться.

— Почему такие мысли? — узнает древний маг.

— В доме хранятся определённые ценности. Вас они не заинтересуют, — отмечаю сразу. — Пока я в доме, никто на них не покусится, в этом я почти уверен. Стоит мне уехать, тут, сами понимаете.

— Ага, — соглашается мужик с нескрываемым удовольствием. — По поводу этого вопроса мы обязательно договоримся. — Здесь иначе быть не может.

Древний маг потирает руки. Краем глаза наблюдаю за феями. Они подъедают угощения и тихо разговаривают между собой.

А я читаю по глазам мага, что он задумал. Древний возраст не помогает ему скрыть намерений. Наверняка пустит слушок среди рыцарей удачи о том, что у меня в доме заныкано сокровище. Мне, в общем-то, всё равно. У каждого своя голова на плечах. Пока меня самого нет дома, мне глубоко без разницы, что там происходит. Неприятные истории в доме только создадут некоторую нерушимую не магическую защиту. В следующий раз подумают перед тем, как лезть в чужое жилище. Если меня потом будут распрашивать, то и здесь бесполезно. Меня не было в городе — знать ничего не могу. Усмехаюсь своим же мыслям.

— Хорошо, тогда это всё, о чём я хотел с вами поговорить, — заканчиваю разговор.

— Замечательно, тогда жди в гости, — по-доброму улыбается Казимир.

— Даже не сомневайтесь, буду ждать, — киваю и выхожу из ратуши.

Феи оставляют пустую тарелку из-под печений и вылетают за мной. Больше на сегодня у меня здесь дел нет.

Байк помогает добраться до Академии очень быстро. Благо, теперь все расстояния столицы существенно сокращаются. Все десять минут дороги Василиса наслаждается поездкой. А вот Феофан сзади непрерывно ругается. Когда чуть притормаживаю и пытаюсь выяснить, что происходит, выясняется, что он не может зацепиться за плечи. По неизвестным причинам тканевая броня просто не дает