"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

На несколько мгновений у меня возникла мысль повернуть назад, но прикинув, что сюда то мы спускались, а обратно придётся подниматься по весьма крутому склону, я понял, что на подъём ушло бы как минимум несколько часов, и если мы воспользуемся этим решением, то снова рискуем оказаться в зоне досягаемости для преследователей.

Куда ни кинь — всюду клин… Я стоял, и в очередной раз принимал решение, от которого без всяких шуток зависело всё. Дарина меня не отвлекала, но смотрела с такой безумной надеждой, что становилось даже немного не по себе.

Чёрт возьми! Меня невероятно бесили ситуации, когда жизнь не оставляла мне выбора, и по закону подлости такие ситуации происходили со мной чуть ли не ежедневно. Выбор у меня сейчас по сути был из двух путей: рискнуть и идти вперёд, или идти назад, и гарантированно наткнуться на врагов.

— Ладно, — я с силой выдохнул, смиряясь с неизбежным. — Ладно! Но смотри мне… — я повернулся к Дарине, глядя на неё самым суровым взглядом, на который был способен.

— Ты будешь сидеть у меня за спиной, и не будешь проявлять никакой инициативы, а тем более уж никакого геройства. Твоя задача — следить за моим состоянием и вовремя подкинуть щит или исцеление. Всё. Ты не отсвечиваешь, поняла?

Она хотела было что-то возразить, но, увидев моё выражение лица, лишь обречённо кивнула.

— Поняла, Стёп. Буду сидеть смирно и не отсвечивать.

После достижения консенсуса мы не стали откладывать принятое решение в долгий ящик, и взявшись за руки, сделали шаг внутрь сияющего марева. Мир вокруг нас сразу же перевернулся. Вернее, не перевернулся, а резко сменился, будто кто-то невероятно могучий в одно мгновение скомкал одну реальность, выпуская наружу совсем другую.

В новой реальности больше не было гулкого, сырого полумрака тоннеля, исчез запах плесени и высокой влажности. Вместо этого нас охватила волна сухого, горячего воздуха, пахнущего раскалённым металлом, а ещё вокруг было ОЧЕНЬ ярко. Было настолько ярко, что на несколько мгновений я даже ослеп, и когда зрение вернулось — передо мной открылся огромный зал, в центре которого мы стояли.

Стены здесь были не грубым камнем, как в тоннеле, откуда мы только что прилетели, а отполированным до зеркального блеска чёрным обсидианом. Они уходили ввысь, теряясь в темноте где-то далеко над головой. Весь зал был освещён неестественным, багровым светом, который исходил от трещин в полу и стенах, словно где-то под нами билось гигантское раскалённое сердце.

— Ничего себе… — прошептала Дарина, озираясь. — Это совсем не похоже на то, как мне описывали такое место… То было больше похоже на заброшенный храм, а это… это как будто бы кузница какого-то демона.

Я не успел ответить на слова девушки, потому что совершенно внезапно из ближайшей трещины в полу с шипением выползло нечто. Существо было сделано из сплавленных между собой обломков чёрного камня и живой лавы. Оно передвигалось на шести конечностях, а в центре его туловища пылала багровая звезда. Система обозвала это создание безумного гения как: «Страж раскола», 40 ур.

— Дарь, готовься! — крикнул я, отскакивая и выпуская в него льдистую стрелу.

Попасть то я конечно попал, однако вот ведь незадача… Лёд оказался очень не эффективной атакой и с лёгким шипением испарился, едва коснувшись раскалённого тела стража.

Сразу после этого существо издало скрежещущий звук и выплюнуло сгусток магмы в мою сторону, который настолько быстро летел, что я едва успел отпрыгнуть в сторону, чувствуя обжигающий жар отправленного «подарочка».

— Щит! — скомандовал я, на что не растерявшаяся Дарина взмахнула руками, сразу после чего вокруг меня вспыхнул полупрозрачный фиолетовый барьер — «Щит отвергнутой надежды». Следующий огненный шар ударил в него и разлетелся безобидными брызгами, вызвав треск щита, однако он выдержал удар, а значит не всё ещё потеряно.

Мне не понравился результат моей первой атаки и я решил попробовать сменить тактику, начав применять физическое воздействие. Для этого я призвал из пространственного рюкзака меч, позаимствованный у Давида, и ринулся вперёд, активно используя при этом Шаг тени.

Оказавшись сбоку от твари, я со всей силы ударил клинком по одной из её каменных «ног», сразу после чего по залу разнёсся ласкающий слух хруст, одновременно с чем мой противник весьма мерзко завизжал, и осел. Ещё несколько мощных ударов окончательно поставили крест на его жизненном пути, и оно развалилось на груду медленно остывающих камней.

— На этих тварей проходит только физическая атака! — сообщил я возмущённым голосом Дарине, мысленно костеря на чём свет стоит таких неудобных для себя противников.

После убийства этого стража вновь наступила звенящая тишина, и даже спустя десять минут на нас никто не нападал. Восстановив свои силы мы осторожно двинулись к выходу из зала и очутились в узком, похожем на вентиляционную шахту коридоре, который вёл в другой, очень похожий зал.

Дальше на нашем пути было несколько залов, противники в которых попадались абсолютно разные: парящие сферы, испускающие ослепляющие вспышки («Око Бездны», 38 ур.), их вспышки были настолько яркими, что бороться с ними пришлось с закрытыми глазами, а в пространстве ориентироваться исключительно при помощи Чувства магии.

Помимо этих «прекрасных» зверушек нам ещё попались медлительные, но невероятно живучие големы из того же чёрного обсидиана («Обсидиановый изверг», 42 ур.), которых мы с Дариной долго и нудно «долбили», используя для этого все подручные материалы.

В процессе прохождения Дарина свято соблюдала нашу договорённость, и постоянно находилась где-то сзади меня, постоянно поддерживая меня щитами, и понемногу подпитывая при помощи «Прикосновения бездны», которое, к счастью, тоже работало на ура.

Должен признать, что было реально не просто. Мана во время боя таяла буквально на глазах, и я уже много раз благодарил свою сознательность, что когда выбирал навык из родовой магии — решил взять не какую-то убер плюшку, которая требовала кучу маны на активацию, а ограничился массовым проклятием, которое хоть и было несколько дороговатым в использовании, однако вполне терпимым.

Дарине тоже приходилось сильно трудиться, хоть она и старалась показывать, что у неё всё хорошо. После очередного зала я кинул на неё взгляд, и увидел, что она вся бледная и взмокшая от концентрации.

Ей было не просто перестроиться после светлой магии, но она старалась и у неё получалось. Без неё я бы, возможно, и справился с этим подземельем, но потратил бы на это втрое больше