Духовный порожек - Арман Надиров

камень. Огонь и вода. И теперь уже продолжительное время командует одним из отделений катапульт пытаясь подобрать нужное количество огненной смеси, селитры и воды, для максимального вреда крепости противника. И как заметил Принц, такими темпами за месяц другой сможем разнести эту крепость.

Но как бы пропаганда, книги, фильмы и прочее, прочее, не выставляли на показ героев войны. В большинстве своём, война — это рутина. Поэтому теперь я жила по довольно спокойному распорядку. Подъём, завтрак, тренировка, обед, посидеть в Штабе, ужин, сыграть с Айро в Пай-Шо, отбой. И наверно успокаивающий чай Айро умеет влиять на Мир, ибо никто за период размеренной рутины не пытался убить меня или Мун. Хотя может быть из-за того, что я и на себе активировала талисман отсечения? Нет. Это точно чай.

***

Два года. Два долгих и мучительных года. Два года монотонных атак на однотипные крепости, продвижение в глубь вражеской территории до следующей крепости, и вновь осада с подтягиванием логистической цепочки. Два года что в Народе Огня называли неостановимым маршем победы, а в Царстве Земли сравнивали с миграцией кротобарсуков. Количество «крепостей», разрушенных за это время, составляло уже полсотни. И если поначалу это были просто каменные коробки, дальше землеройки стали укреплять их металлом, но даже в таких условиях войска справлялись с прорывом. И теперь оставался последний рывок до стены Ба Синг Се.

За это время мне пришлось действовать в десятках операций и дослужилась до Майора. К счастью или несчастью, командовать мне не приходилось. В основном я изображала страшилку, для солдат чтобы лучше трудились, для врагов чтобы быстрее сдавались. Мирняки же по началу имели довольно негативное отношение, потихоньку стали воспринимать нейтрально и даже кое-где положительно. Что не удивительно, ведь мирных граждан я не трогала и запрещала трогать солдатам, зато с поразительной дотошностью находила шпионов и замаскированных солдат. Спасибо Системе. Поэтому найдя во мне пугающе строгую даму, сравнимую по харизме с иными полководцами древности, мирное население на нашем пути перестало устраивать партизанские удары. Что тоже хорошо сказалось на продвижении Армии.

Сейчас я стояла перед группой ветеранов Царства Земли. Старики, что разменяли минимум восьмой десяток. Данная Группа образовалась в ещё первых двух городках, оказавшихся на пути Армии. Где доблестный народ по началу желал не дать захватчикам и пяди своей земли, постепенно успокоились, видя, что «захватчикам» особо ничего не нужно. Да сменилось место передачи налогообложения, да флаги поменялись, и всё. В общем Народ подумал, сравнил с предыдущими завоевательными походами из истории Царства, и решил, что отличий и нет особых. Разве только прошлись по ветеранам и предупредили об ответственности. А дальше начались первые подлые удары, то мешки солдатам прохудившиеся продавали, то пара кочанов капусты с песком внутри оказывались, то в лагерных запасах воды оказывается грязь. Мелочи, но нужно изловить вредителя. И Айро отправил меня.

К тому времени я уже обзавелась кровавым флёром и аурой страха в глазах... Всех? Наверно да. Особенно к этому приложил руку недолюбливающий меня тогда Лу Тен. Поэтому моё появление в городе восприняли как карательный Рейд... И я ничего не сделала. Просто прошлась по городку, зашла к ветеранам, объяснила ситуацию, попила чай, ещё погуляла высмотрев Шпиона что и мутил воду, и покинула городок в ожидании. Не прошло и суток, как Шпик вновь направился вредить, а в след за ним показались ветераны. Дальше был молниеносный захват, и показательная для ветеранов пытка. Ветераны, внимательно выслушав исповедь Агента Дай Ли, стали держать совет. В результате чего и образовалась две группы — «Предатели» и «Беженцы», первые доносят вполне очевидные вещи до своих соотечественников огораживая Мирняк от Солдат, вторые доносят эту же мысль как беженцы до своей братии старых ветеранов. Уж очень не понравилось ветераном, что их и их семьи просто списали со счетов как ненужных людей. Особенно в купе с повысившимся налогом, что нужно было выплачивать продовольствием. Ещё один плюс, который похоже подстроил Мир, ибо солдаты что должны были забрать последнюю поставку продовольствия из города не успели. Так что город добровольно сдался, хотя с одним «НО», город не будет воевать против Царства земли, что было даже плюсом. Айро был доволен, а Лу Тен не верил обманчивым сообщениям с передовой.

И сейчас группа «Предателей» отправлялась к «Беженцам», чтобы вывести людей из-под удара. Ибо ветераны понимали, что Осада уже не будет столь мягкой. Для захвата Ба Синг Се хороши ЛЮБЫЕ средства, поэтому лучше сберечь людей, чем они и будут заниматься пока я с отрядами наездников, буду изничтожать внешние посты вокруг города.

— Госпожа Чи, сколько у нас времени? — поинтересовался одноглазый и однорукий ветеран, что в своё время сражался ещё с отцом Айро, и сейчас был командиром воинствующих ветеранов.

— День и Ночь, потом я выхожу за кровью. Мягкая часть войны закончена. Любой, кто встанет на пути будет разорван и станет удобрением. Да благословят вас Духи и Мир на спасение людей. Ступайте. — ответила я бесстрастно, взирая на кровавый восход, что всходил над последней крепостью на пути к Ба Синг Се.

— Да благословят вас Духи на быструю победу, чтобы сократить кровопролитие, Госпожа. — хором ответили мне старики в поклоне, после чего разъехались по городкам и деревням вокруг столицы своего Царства.

Долго в одиночестве я не прибывала, и ко мне подошла моя подопечная, что доросла до капитана. И в отличии от меня свои обязанности выполняла в полном объёме. Провожала старичков она как всегда подозрительным взглядом. Она им не особо доверяла, что отягчалось некой предвзятостью ко всем окружающим, после нападений на неё Наёмников и Убийц. Что несмотря на войну, продолжили свои попытки.

— Как думаешь, Дай Ли быстро их перебьют? — разрушила созерцательную тишину моя близкая подруга.

— Только за стеной. Здесь они побоятся, решат, что они моя приманка на них. Так что свою задачу, не допустить лишней крови они выполнят. — сухо подвела я.

— Угу, и усилят военное присутствие в городках, тем самым позволяя тебе заливать кровью всё? — ехидно продекламировала своего суженного Мун.

— Зачем задавать риторические вопросы, Мун? Ты же прекрасно знаешь. Но тут всё не так просто. Если они усилят наличные войска в городках вокруг столицы, то ослабят их присутствие на стене, тем самым дадут фору в её разрушении. Если же наоборот оставят всех солдат на стене,