"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

class="p1">— В том-то и дело! — Король снова сел на своё место, припечатав кулаком по столу. — В том-то и дело, брат мой. В Академии нет следов. Тех самых следов, которые могли бы указать на истинного виновника происшествия. Кто именно это был? И чего он таким образом добивался? Мы этого не знаем. К тому же, старый гоблин, который был казначеем Академии, просто умер на месте. Сердце у него не выдержало. Если бы всё ценное вывозили из Академии для того, чтобы инсценировать ограбление, то он наверняка об этом бы знал. Так как без него ничего подобного в принципе провернуть не могли бы. Он был параноиком своего дела. И войти в казну без его ведома и присутствия просто было невозможно! Единственное, что может говорить о том, что кто-то мог их ограбить, так это именно тот факт, что даже маг иллюзий так и не смог воссоздать последние события на территории тех помещений. А это означает только то, что кто-то старательно заметал следы магическим путём. И уже только из-за этого стоит понимать, что всё это не случайно. Но сам факт наличия на территории Академии гоблина, который занимался казной для меня уже сам по себе был удивительным.

— Значит это был точно маг! — Задумчиво выдохнул герцог Лан Маурус, снова повернувшись к своему брату. — Причём сразу стоит отметить то, что этот маг был явно достаточно опытный. Ну, кто ещё мог бы пройти в самое защищённое помещение Академии, и ни разу так и не заставив среагировать их хвалёную систему защиты? Только кто-то из тех, кто прекрасно знает то, как это всё делается.

— Да, представь себе… Судя по всему они опять хотели обвинить этого Анда Рея в том, что это сделал именно он! — Снова расхохотался король, и никак не сдерживая своих эмоций, хлопнул ладонью по столу, чем заставил нервно обернуться своего слугу. — Это же надо было такое придумать? Оказалось, что ректор Академии, как ты и говорил, уже несколько раз менял правила перед состязаниями. И всё только для того, чтобы этого парня загнать в жёсткие рамки и заставить его проиграть! Дошло даже до того, что уже перед самыми состязаниями произошёл скандал. И в него вмешались не только мои люди, но и представители Гильдии. Ведь по правилам и по закону, Академия магии может что-то предпринимать. Но основные правила менять по собственному желанию её преподаватели не имеют права. Тут же они три раза подряд меняли правила, которые не менялись с момента учреждения этих самых состязаний. Естественно, что мне это тоже не понравилось. Наоборот… Мне было интересно смотреть на то, как этот парень каждый раз вынуждает своих противников задуматься о том, насколько они слабые! Ведь артефактора всерьёз никто не воспринимал?

— И это правда. — Криво усмехнулся в ответ герцог, и медленно пожал плечами. — Я узнавал у своих магов. Они тоже вышли из Академии уверенные в том, что артефакторы слабы. Вот только парочка из них, попытавшись по какой-то причине сцепиться с артефакторами, которые достаточно долгое время занимались вольной жизнью, а это не так-то легко в их условиях, натолкнулись на то, что их просто вынесли с дуэльного круга. Причём так, буквально щелчком пальцев. Вот и здесь происходит тоже самое. А ты знаешь, что в тех же самых группах поисковиков, которые ходят на территорию Выжженной пустыни, в первую очередь предпочитают использовать магов-универсалов? Но если это ещё и маг — артефактор, то за него там чуть ли не до драки дело доходит. Таких магов отряды стараются друг у друга переманить. И даже дерутся между собой. Правда, самих этих магов не трогают. Их там единицы. А знаешь, почему? Всё просто потому, что такой разумный может не только помочь им в разных ситуациях, чего не скажешь про того же самого узконаправленного мага Стихий. Но также может обезвредить какую-нибудь артефактную ловушку Древних, если найдёт её, или же сразу оценит стоимость того груза, который они могут там обнаружить. А ты знаешь, как там часто происходит? В первую очередь им приходится после доставки груза идти к оценщику, и платить ему процент за то, насколько ценный окажется груз, чтобы тот им объяснил, что на самом деле они нашли! Нет, никто не спорит. Если такие поисковики нашли что-то действительно древнее, то можно и поделиться? Хотя известны случаи, как несколько поисковиков, сходившие в Выжженную пустыню, притащили оттуда какую-то с виду непонятную железяку, оказавшуюся артефактом-мечом. достаточно мощным и неплохо сохранившимся. Знаешь, сколько он стоил на аукционе? Почти тридцать тысяч золотых. Так что все эти поисковики тут же завязали с опасным делом, и вернулись на родину. Теперь многие из них стали достаточно обеспеченными разумными. Всего лишь за один поход в Выжженную пустыню. Ты это себе представляешь? Так что, недооценивать ценность подобных находок я бы просто не стал. Это глупо в принципе. При этом, заранее стоит учитывать то, насколько этот парень развился. Ты видел те артефакты, с которыми он вышел в этот раз? Я никогда не знал, что можно использовать два жезла одновременно? Мои маги просто в шоке от этого. А знаешь, в чём весь фокус? Оказалось, что это тоже не так-то легко. Нужно контролировать артефакт, который ты держишь в руке. Получается, что этот парень мог контролировать два активных боевых атакующих артефакта! Я уже молчу о том, насколько его изделия оказались эффективными. У меня вообще создалось впечатление, что с ним на полигон выходила целая группа боевых магов. Которая банально заваливала своего противника шквалом огня. А ты представь, что будет, если такие артефакты, например, будут использовать представители твоей армии? Даже небольшой отряд, в котором будет десяток одарённых, таким шквалом огня может продавить любую защиту. Я уже молчу о том, что просто снесут самую сильную часть войска противника, которая обычно усилена различными амулетами и видами защиты. И мне уже даже самому будет интересно в следующем году посмотреть на то, что он сделает? Хотя… Мне уже и так понятно, что это будет банальное избиение! С этим разумным не могли справиться, когда он был втором курсе? А тут… Он будет на пятом.

— Не только тебе это интересно. — Тихо ему в ответ усмехнулся король Ранд, важно кивнув слуге, чтобы тот подал вино и ему и брату. — Понимаешь… Этот парень мне весьма интересен. Но на службу, к сожалению, он явно не пойдёт. Слишком уж он свободолюбивый. Иначе почему маги-преподаватели на него так взъелись? К тому же, как я