Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

— Александр! — её голос прозвучал, как удар хлыста. — Где ты пропадал? Уже шесть часов прошло! Я волновалась!

«Волновалась» в её устах звучало как «я уже мысленно писала докладные на тебя во все инстанции».

— Эльвира Захаровна, — начал я, стараясь дышать ровнее, чтобы выглядеть уставшим, но не виноватым. — Я отработал. У того мага Земли. Филиппа Сергеевича.

— Отработал? — она прищурилась. — Весь день? И что же ты делал?

— Газон разбивал, грунт переносил, — честно ответил я. — Работы было много. Участок большой. А Филипп Сергеевич… — я сделал многозначительную паузу, — … он человек своеобразный. Задержал с оплатой. Пришлось ждать.

Я не стал врать напрямую, но искусно смешал правду с нужными акцентами. Эльвира Захаровна изучающе смотрела на меня.

— И сколько же он тебе заплатил за этот «большой участок»? — в её голосе зазвучал скепсис.

Я с театральным вздохом достал из кармана смятые купюры — те самые полторы тысячи.

— Вот. Полторы тысячи. Говорил, что для начала неплохо.

Глаза Эльвиры Захаровны округлились. Она явно не ожидала такой суммы.

— Полторы… тысячи? — переспросила она, и скепсис в её голосе сменился на лёгкое потрясение. — За один день? Да это… Это же целая стипендия за неделю!

— Ну, работа была тяжёлая, — скромно опустил я глаза. — Почти весь день на ногах. Магией землю ворочал. Силы потратил немало.

Это была чистая правда, и она, похоже, почувствовала это. Её тон смягчился.

— Садись, — она указала на скамейку у крыльца. Сама присела рядом. — Расскажи по порядку. Как всё было?

Я опустился на скамейку, изображая благородную усталость, и начал рассказ. Я опустил лишь самые пикантные подробности вроде своего финального фокуса с грунтом и визита на пляж. Вместо этого я живописал, какой Филипп Сергеевич хитрый делец, как он накручивает цены и как пытался меня обмануть.

— … и в итоге, — закончил я, — он хотел заплатить всего тысячу. Но я ему сказал, что работа уже сделана, и мы договаривались на полторы. Пришлось немного… надавить.

— Надавить? — насторожилась Эльвира Захаровна.

— Магией, — уточнил я. — Поднял немного земли, показал, что могу всё вернуть обратно, если надо. Он сразу деньги отсчитал.

Я боялся, что она осудит меня за шантаж, но вместо этого Эльвира Захаровна неожиданно фыркнула, и в её глазах мелькнуло одобрение.

— Молодец, — сказала она негромко. — Наглость — второе счастье. А с такими, как этот твой «дизайнер», по-другому нельзя. Обязательно обдерут. Так что, у тебя и вправду способности к магии Земли?

— Немного есть, — скромно признался я. — Не то чтобы сильно, но грунт переместить, форму ему придать — могу.

— Это хорошо, — задумчиво сказала она. — Очень хорошо. Значит, твоя история с профессиональной ориентацией — не просто отговорка от опеки. Ты и вправду можешь себе дорогу прокладывать.

— Я надеюсь, — искренне сказал я.

Мы посидели в молчании. Вечерний воздух был прохладен. Из открытых окон столовой доносились звуки ужина.

— Ладно, — Эльвира Захаровна поднялась. — Иди, ужинай. И с деньгами… будь осторожен. Не свети ими перед всеми. Спрячь получше.

— Я так и думал, — кивнул я. — Спасибо, Эльвира Захаровна.

— И, Александр… — она обернулась на пороге. — Если этот Филипп Сергеевич ещё раз позвонит… Может, не стоит с ним связываться. Найдёшь кого-нибудь поприличнее.

— Обязательно, — пообещал я.

Она кивнула и ушла внутрь.

Я остался сидеть на скамейке, глядя на заходящее солнце. Первый день «официальной» подработки был позади. Легенда подтверждена, и, что важнее, мои способности получили хоть какое-то логичное объяснение в глазах администрации. Теперь можно будет спокойнее искать другие источники дохода и развивать свои умения.

Глава 10

Мультиварка

— И вы будете все мои приказы выполнять, поняли! — услышал я истерический крик, когда решил посетить девчонок, чтобы угостить их мармеладками.

И сейчас я шёл к Тамарику.

— Упс-с, а вот это уже интересно, — ускорил я шаг.

Нет, про то, что женский контингент у старшаков весьма специфический, парни мне уже не раз намекали. В хорошем смысле этого слова, в их понимании. Вроде того, что за деньги многие из них вполне… того. Короче, договориться за деньги — как не фиг делать.

Если им верить, то раньше чуть ли не все старшачки периодически навещали те две бани, что открыты совсем недалеко от нашего приюта, а ещё и тех, кто младше, туда подтягивали, если на них был спрос и заказ.

Пнув приоткрытую дверь, сразу увидел беснующуюся девку, которая была явно не в себе. То ли пьяная, то ли «под средствами». Крупная, рыжая, толстая, с расхристанной одеждой и причёской, она стояла в пролёте меж кроватями Тамары и её соседки.

Утихомирил её, издалека набросив Паралич. Успел подбежать ровно к тому моменту, когда она сама по себе стоять уже не могла, и почти ласково опустил её на пол, задвинув ногами под шконку.

Как минимум, три минуты тишины у нас теперь точно есть.

— Что тут у вас происходит? — поинтересовался я, протягивая Томе пакетик с мармеладками.

— Говорила, заказ на нас поступил, — сдала Тамара старшачку, — А Ирка от неё по роже схлопотала, когда попробовала её на фиг послать.

У Томиной соседки и в самом деле левая часть лица изрядно покраснела. Не удивлюсь, если завтра у неё лицо заплывёт.

— Рассказывай, — развернулся я к более опытной обитательнице приюта, поняв, что Тамарка и сама не понимает толком, на какие подвиги её только что подписывали.

— Тебе расскажи, а потом эта на всех отыграется , — огрызнулась на меня её соседка.

— Тогда давай мы её сначала обратно отправим, — снял я Паралич с рыжей толстухи и вытащил её из-под кровати за нос, крепко зажав его меж пальцами. Завтра наверняка «слива» будет, и как бы не на неделю, — Убогая, ещё раз к младшим сунешься, и от поноса до лета не избавишься, а «сливы» я тебе через день начну ставить. Ты хорошо меня поняла? Кивни, если да.

Рыжая дура закивала, и свинтила максимально быстро.

Оказывается, проявление силы в детдоме понимают очень хорошо. Прямо, на уровне инстинктов.