"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Дела там были вполне нормально — если не считать небольшого слоя пыли, всё было как обычно и никаких сюрпризов не таило. Посетил я (правда, уже под «Маскировкой») и семейство прежнего владельца моего тела. Увы, у них изменений тоже не наблюдалось, хотя с продуктами в холодильнике стало получше. Однако и дальше просто складывать на стол маленькие суммы становилось уже как-то неправильно. Пусть я и не могу кардинально изменить их жизнь, хотя бы потому, что не я принимаю за них решения, но… В общем, воплотив системным магазином безликий бумажный конверт, я набросал короткую записку почерком Кан Чин-Хва и, доложив внутрь уже более приличную сумму денег, бросил в их почтовый ящик. На ближайшее время им хватит, а там можно будет подумать и о более серьёзной помощи, благо, когда выйду на официальный уровень, это станет несложно осуществить.

Звонок с неизвестного номера застал меня, когда я просто гулял по парку, предаваясь то ли некоторой меланхолии, то ли блаженному ничегонеделанью. Звонил, оказывается, глава гильдии «Охотники». У них, вот внезапно, сегодня как раз будет рейд в данж А-ранга, и он приглашает «мистера Вескера» принять в нём участие, если у означенного мистера нет других планов. Планов у меня не было, так что я спокойно согласился и прибыл на указанное место. И сразу же уловил разницу между «принудительными» рейдами, рейдами низкоранговых гильдий или одиночек и тем, что творила Топ-1 гильдия Южной Кореи при подготовке похода в серьёзное Подземелье. Отряды рабочих-носильщиков-шахтёров Е, D и даже С-рангов деловито сновали вокруг Врат, проверялись лебёдки и ручные краны — техника в Подземелье не работала, а туши монстров представляли собой ценность порой куда большую, чем кристаллы или «готовые» вещи из данжа, их нужно было собирать. Руководили всей этой суетой обычные прорабы, распределяющие, что, куда и как. В общем, «силовое крыло» было пусть и важнейшей частью Гильдии, но далеко не самым многочисленным и, как бы это сказать, доходным направлением. Да, без Охотников-боевиков Врата не зачистить, но собирать А и S-ранговыми вояками лут или таскать на них снаряжение никто не собирался. Рабочие на окладе были куда как предпочтительнее.

Глава Охотников меня уже ждал — неподалёку от Врат была раскинута «штабная палатка», где проходили инструктаж и разработка возможных сценариев операции. Выглядел он крайне молодо и легко мог бы сойти за студента-выпускника, оденься соответствующим образом. Лицо интеллигентное, с буквально приросшей к нему вежливой улыбкой; цепкий, но не наглый взгляд; каштановые до красноты волосы; аккуратные очки с прямоугольными стёклами; и наконец — куча магических колец, надетых на все пальцы.

— Мистер Вескер, — поприветствовал меня сильнейший маг огня Кореи, уже облачённый в фэнтезийного кроя мантию-полупальто, — рад, что вы так быстро ответили на наше приглашение. И рад познакомиться лично.

— Я тоже, мистер Чо. Хэ-Ин, привет, — мечница тоже была в палатке, и уже в доспехах. Весьма фигуристых доспехах.

— П-привет, Альберт, — мигом смутившись, ответила девушка.

— Кхм, — вернулся к беседе маг, — поскольку вы ещё не вышли на, скажем так, официальный уровень, мы приготовили для вас кое-какое-снаряжение.

— Благодарю, но мне оно не нужно, — я покачал головой. Ох уж эти азиаты с их «подарками большой боссе», ну или, как в моём случае, перспективному наёмнику.

— Ладно, — не стал настаивать глава Охотников, — позвольте тогда поинтересоваться вашими примерными возможностями — это поможет нам выработать наиболее оптимальную стратегию.

Просьба была резонной, вставал вопрос, что мне показывать? Всё — точно не вариант. Пусть я вроде как уже и могу считаться самой крупной жабой в этом болоте, всё равно случаи в жизни бывают разные, да и всё просто не влезет — без ограничений, налагаемых заданиями Системы, я бы и данж с некрохряками вынес бы в одно лицо, возможно, даже не вынимая рук из карманов, и я обоснованно сомневался, что обычный данж А-ранга будет сложнее того ужаса, что нам с Джин-Ву обеспечила Система при полной моральной поддержке иномирового боженьки. Отыгрывать «чистого» ассасина? Можно, но, откровенно говоря, не особо хочется…

— Уверен, вы уже знаете, что Ассоциация квалифицировала меня как ассасина? — смотрю в глаза огненному магу и получаю в ответ небольшой кивок. — Однако это не то чтобы ложь, но… скажем так, возможность скрывать своё присутствие — это элемент комфорта. В реальности же я обладаю магическим классом, одно из умений которого я использовал, чтобы объяснить группе захвата из Ассоциации, что не стоит пытаться меня скрутить.

— Насколько я слышал, данный навык ослабляет и замедляет жертву или группу жертв, — решил прояснить маг, заодно продемонстрировав, что с информаторами в Ассоциации у него всё хорошо.

— На минимальном уровне — да. В полную силу… моё присутствие просто убивает.

— О… — кажется, ему стало немного неуютно. — А что касается тех, кто на вашей стороне?

— Я полностью контролирую это умение и могу направлять туда, куда мне нужно.

— Понятно, — кажется, он впечатлился. Ну и напрягся. — Национальный Уровень — это действительно мощно. Ну что же, мы готовы, позвольте я представлю вас остальным, и можем начинать.

— С удовольствием.

Представление не заняло много времени. Два десятка мужчин и женщин, все — А-ранги, кроме пары целителей и магов с дальнобойными атаками — там встречались и В-шки, но это резонно, таких бойцов на передовую никто посылать не собирался, а хилить и кидать баффы можно и из-за спин более мощных бойцов. Познакомившись, мы вошли во Врата и… оказались в очередной пещере, принципиально отличающейся от таких же в D-ранговых данжах только общей насыщенностью фона. Тут она была и вправду впечатляющей. Как и противники — здоровенные монстры типа «обезьяна-мутант», начинающиеся от почти «безобидных» чуть более гуманоидных шимпанзе потолка В-ранга, заканчивая перекачанными «гориллами» в тяжёлой броне, с какими-нибудь булавами-посохами-топорами и общим маназапасом толстой А-шки. Были там и тварюшки, любящие прыгать тебе на голову с потолка, и просто «маги», пуляющиеся чем-то вроде огненных стрел, только перекачанной мощи. Глава, явно пытаясь произвести впечатление на потенциального рекрута, действительно демонстрировал интересные приёмы, начиная от «Огненного Щита» в несколько слоёв, что выжигал не только снаряды противника и самих противников, но и ману, буквально сжигая все направленные в нашу сторону атаки, и заканчивая китайским драконом, сотканным из языков пламени и атакующим противников по желанию создателя. У его приёмов было всего два минуса — расход маны (я ощущал, как Чо Джон-Ин буквально на глазах «ужимается», показывая для меня мастер-класс огневика S-ранга), а также стремительное выжигание кислорода, что было крайне заметно в замкнутом пространстве