"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

тем, что с Вескером жизненно необходимо вести себя крайне осторожно и предупредительно и точно не обострять отношения — проверять, являлись ли его слова о вырезании правительства блефом или он это на полном серьёзе, никто не хотел. Сама по себе данная ситуация уже была, мягко говоря, «нехорошей», но, разумеется, мироздание не собиралось останавливаться на достигнутом. В Корею прибыл Хван Дон-Су — Охотник S-ранга, что «переехал» в США, польстившись предложенными выгодами.

Главу Комитета по надзору за деятельностью Охотников безумно раздражал сам факт такого поведения «союзников», которые беспардонно покупали S-ранговых со всего мира, пользуясь своей экономической мощью, но такие действия Соединённых Государств Америки он хотя бы мог понять. Однако те, кто соглашались на их предложение и уезжали из страны, с его точки зрения были настоящими предателями. Подлецами без чести и совести, продавшими свою страну за пачку долларов. И ведь Корея — страна небедная и готова была вполне достойно финансировать бойцов такого уровня, но… Хван Дон-Су предпочёл США. Общаться с подобным типом Ву Джин-Чолю уже было крайне неприятно, да чего уж там, тот же Вескер на его фоне являлся едва ли не образцом добродетели и героизма! Но общаться приходилось, ведь этот предатель «вернулся домой» не из-за тоски по родине. Его брат погиб во Вратах, и существовала отличающаяся от нуля вероятность, что погиб он не в бою с монстром Подземелья. Говоря по существу, вероятность эта была очень велика — в Ассоциации давно подозревали Хван Дон-Сука в убийстве нанятых филлеров с целью не делиться добычей или присвоения снаряжения. Единственная причина, почему не начиналось расследование — это Хван Дон-Су, вернее, его S-ранг. Не стой за старшим из двух братьев угрожающей тени младшего, его бы давно посадили, но тень стояла и одним своим наличием не позволяла завести дело. И вот он таинственно погибает в схватке с обычным, ничем не примечательным боссом С-ранга как раз тогда, когда взял в рейд филлерами Охотников Сон Джин-Ву и Ю Джин-Хо. Причём стоимость снаряжения последнего в том рейде, по самым скромным оценкам, могла покрыть всю возможную выручку с трёх таких Подземелий. Ещё и оба «свидетеля» в один голос сообщили об участии в деле «балахонщика», чем только уверили Ву Джин-Чоля в причастности ко всему этому Вескера и наличии связи между ним и существами, укрытыми тенью, что ходят по Вратам и используют навык «Маскировки».

Судя по всему, Хван Дон-Су не знал всех этих подробностей, но это не мешало ему жаждать мести. И начать он решил с допроса свидетелей, тех самых Сон Джин-Ву и Ю Джин-Хо! А те буквально за несколько часов до однозначно нежелательной для них встречи исчезли во Вратах! В Красных, мать их, Вратах! В компании Вескера! Который, судя по всему, прекрасно знал, что появившиеся Врата далеко не так просты, как посчитали представители Ассоциации, ведь Ю Джин-Хо выкупил их сразу после регистрации и появления, причём взялся это делать после звонка с неизвестного номера, пришедшего к нему на телефон в середине ночи.

Разумеется, Ассоциация или правительство не собирались прослушивать номер, которым пользовался Вескер и который на деле вообще принадлежал какому-то парню из бедной семьи, что перебивался случайными заработками и, скорее всего, просто продал телефон «тёмной личности», не задавая лишних вопросов. «Слушать» такого человека с таким кредо будет только самоубийца — мало ли что пойдёт не так, вдруг прослушиваемый узнает о прослушке? Сама вероятность подобного сценария уже была фактором риска и угрозой для страны, которую не могли компенсировать никакие секреты из личных разговоров Вескера. Это же сбор улик на криминального босса! Знание грязного белья Пробуждённого Национального Уровня никак не отменит того, что он Пробуждённый Национального Уровня и в случае конфликта может уничтожить страну. Но пусть и без отслеживания разговоров, составить картину более-менее получилось. Оба свидетеля были связаны с Альбертом — и оба скрылись в Красных Вратах, хотя, как показали записи с камер наблюдения, Ю Джин-Хо, скорее всего, использовался втёмную и был всего лишь исполнителем, задачей которого было лишь выкупить Врата и не более, а его прыжок внутрь — это спонтанное действие.

И теперь Ву Джин-Чоль оказался в ситуации, когда он сидит за рулём, на заднем сиденье расположилась продажная мразь, жаждущая отомстить за брата, а единственные свидетели (а если называть вещи своими именами — несостоявшиеся жертвы этого брата) оказались заперты за непроницаемым барьером. К тому же заперты они там уже десяток часов, то есть для них прошло десять дней. Ву Джин-Чоль не хотел думать, что же там за Ад такой, если Национальный Уровень, по слухам, пришедшим из гильдии Охотников, которой удалось заманить его на совместный рейд, способный за несколько секунд перебить всех монстров в Подземелье А-ранга, не сходя с места, уже десять дней не может эти Врата закрыть. А ведь по оценкам аналитиков, и Сон Джин-Ву, и Чень Хуа-Хуа могут быть Перепробуждёнными. Пусть это выглядело невероятно, к тому же он сам проверял Сон Джин-Ву после того инцидента с Двойным Подземельем, но это бы объясняло интерес к ним со стороны такой фигуры, как Альберт Вескер. К тому же что уж никак нельзя было оспорить, так это факт недавнего Пробуждения родной сестры Охотника Сон Джин-Ву, личность которой удалось установить по кадрам с камер видеонаблюдения. Обычный человек не может войти во Врата, но Сон Джин-А была в составе вошедшей группы, и такое совпадение уже просто не могло быть случайностью. Что за всем этим крылось, было пока совершенно непонятно, как и не было понятно, что Альберт Вескер в этих Вратах ищет, ведь очевидно, что он знал, куда идёт… Слишком много вопросов и слишком неоднозначная ситуация, но одно можно было сказать точно: всё это взаимосвязанно и может оказаться крайне плохо для тех, кто попытается в это влезть.

К сожалению, Ву Джин-Чоль был лишён такой роскоши, как право выбирать, на каком расстоянии оставаться от всего происходящего. Всё, на что он мог уповать, это на свою удачу, потому что если она его подведёт, то в центре Сеула разразится бой S-рангов…

— Приехали, — довезя своего «дорогого гостя» до места, заместитель Главы Ассоциации Охотников Южной Кореи остановил автомобиль. — Нужные вам свидетели вошли во Врата примерно десять часов назад.

— Десять часов, да? — хмыкнул Хван Дон-Су. — Кажется, Охотники Кореи не слишком-то преуспевают.

— … — Ву Джин-Чоль привычно сдержался, лишь обивка руля жалобно скрипнула под сжавшимися пальцами. Порой он ненавидел свою работу всей душой.

Альберт Вескер. Внутри Красных Врат.