"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

— Я как раз изучу фон, — согласился Карыч.

— Только быстро. Ещё не хватало, чтобы нас поймали, — проворчала Небула, оборачиваясь. — Я не хочу ещё раз попасть в лабораторию.

На дороге, которая подходила к посёлку, в сотне метров от нас уже остановились два автомобиля. Ну как же здесь без зевак? Я заметил замерших на обочине людей. Они не спешили приближаться, лишь посматривали в сторону места силы, точнее туда, откуда валил дым.

Мы прошли через ворота, которые были распахнуты настежь. Хотя ворота — это одно название. Всего лишь несколько труб, скреплённых проволокой, которая должна быть под напряжением. Но никакого напряжения не было.

Повсюду лежали тела растерзанных охранников в серо-зелёной форме. Некоторые держали в руках разрядники, так и не успев ими воспользоваться.

Мы прошли далее, и по правую сторону я заметил то, что увидели зеваки. Дымилась небольшая генераторная подстанция, которая работала явно на топливе, а не на кристаллах. В середине зияла оплавленная по краям дыра. Видно, всё же кто-то успел в панике выстрелить разрядом, да вот только попал он прямо в генератор.

— Быстрее, — ускорила шаг Виктория-Небула. — И таксиста надо предупредить.

— Это не лучший вариант. Сами дойдём до него, — сообщил я, заходя в искусственную пещеру. В ней было темно, поэтому я нашёл валяющийся на полу фонарь, включил его и принялся освещать путь.

— Место силы там! За мной! — услышал я Карыча. Его оперение светилось в темноте. Вот он повернул направо и застыл в конце коридора напротив одной из боковых комнат.

— Что там? — подбежала к нему Небула, затем она присела и взяла что-то в руки. — Кажется, что гончие точно перешли через первую ступень.

В её руках поблёскивало что-то вроде белёсой кожи, но она была полупрозрачной и слегка мерцала.

— Ещё бы, рядом было столько кристаллов! — воскликнул Карыч, приземляясь на один из источников энергии. Точнее он уже не был источником, как и все остальные.

— Истощили и ушли, — вздохнул я, приседая на корточки перед сотнями наростов, выглядывающих из земли. Они уже не сияли и больше смахивали на полупрозрачные наросты, сделанные из стекла.

— Я бы не так сказала, — процедила Виктория. — Почувствовали нас, впитали в себя всё, что здесь было, и свалили куда подальше.

— А что у тебя в руках? — поднялся я, указывая на кожу, которую всё ещё держала Небула.

— Да, расскажи, а то Лёха не в курсе, — прочирикал Карыч, приземляясь на моё плечо.

— Тебе надо, ты и рассказывай, — выдавила Виктория-Небула, скорчив красивое лицо в злобную гримасу.

— Вот ты трудная, я не могу, — хихикнул Карыч. — Это, Лёха, кокон метаморфов, в котором они существуют до ближайшей трансформации. Вот они перешли ступень и сбросили его.

— Это ведь кожа, — хмыкнул я.

— Да, но это тоже объяснимо, — продолжил Карыч, пока мы осматривали помещения. — Ментальный кокон после сбрасывания как раз материализуется, то есть таким образом он отмирает, превращаясь в нечто материальное. Сейчас это кожа, потом, возможно, будет желеобразная масса или слизь.

— Хватит уже трещать, болтун, — зыркнула Виктория на пернатого, зависшего в воздухе. — Уходим.

Я перешагнул через тело очередного охранника, понимая, что след останется. И Карыч прочёл мои мысли.

«Не переживай, я замету следы, — успокоил он. — Никто не узнает, что мы были здесь».

Только мы вышли, как я заметил ещё несколько автомобилей. Теперь они ехали в сторону места силы.

Карыч уже успел смотаться на разведку и вновь материализовался в воздухе.

— Люди в камуфляже! Четыре машины! А ещё у них полно боевых артефактов! — воскликнул он. — Меня чуть не засекли.

Пришлось делать крюк. Небула, шипя от боли, прокладывала путь, принимая на себя колючки и удары упругими ветвями. Я же чуть ли не бежал следом.

Карыч уже успел замести следы и вернулся к нам.

Мы вышли к одной из грунтовок, заметив свет, бьющий из фар жёлтого седана.

— Ф-фух, добрались, — выдохнула Виктория, добираясь до такси, которое уже развернулось в сторону асфальтированной дороги.

Мы влезли на заднее пассажирское кресло, и таксист довольно улыбнулся.

— Сразу предупреждаю: с вас тридцать рублей, молодые люди, — произнёс он. — За простой транспорта.

— Хорошо, — кивнул я.

— Я просто напоминаю, — подметил таксист, почёсывая щетинистую щёку. — А то бывало такое, что…

— Поехали уже, — буркнула Виктория, сверкнув в его сторону злобным взглядом.

Таксист покачал головой и завёл такси. Мы медленно тронулись и направились к развилке. Я бросил взгляд в боковое окно. Автомобили с гвардейцами — а кто бы это ещё мог быть? — заезжали на территорию места силы.

Всё же вовремя мы смылись, конечно. Пока осмотрятся, пока начнут поиски виновных в налёте на обитель, мы уже будем въезжать в Москву.

— У тебя на лице грязь, — обратился я к Виктории, которая достала влажные салфетки из сумочки и пыталась оттереть пятно на рукаве светлого платья. — На правой щеке.

— Блин, вот как же я так измазалась? — прошептала блондинка.

— Конечно, это не моё дело, — таксист бросил взгляд на нас через стекло заднего вида, точнее на Небулу. — Но вы нашли где развлекаться, конечно. Комары, муравьи, грязно повсюду. Есть очень интересные кемпинги, и даже с банькой. Я знаю один такой.

— Вы правы. Это не ваше дело, — зарычала на него Небула. — Где хотим, там и сношаемся.

Я прыснул от смеха. Карыч загоготал во весь свой птичий голос.

— Да сношайтесь где угодно, мне-то что, — хмыкнул небритый таксист, выворачивая на асфальт. — Я ж просто как лучше подсказываю.

— Мы экстремалы, так что нам скучны кемпинги, — объяснил я, улыбаясь.

— А, ну раз так, ваще вопросов нет, — улыбнулся таксист. — Кстати, надбавка за пригород и обратно будет в районе ста пятидесяти рублей. Плюс тридцать за простой, и по городу — примерно пятьдесят. Итого — где-то около — двести тридцать…

— Я же сказал — всё оплатим, — сказал я, кое-как скрывая раздражение.

— А, ну я просто, обозначил в общих чертах, — хохотнул довольный таксист. — А то ведь как бывало? Я везу, отвожу значит, привожу…

— Везите нас молча… — ядовито процедила Виктория, скорчив недовольную физиономию. — Пожалуйста.

— Да-да, всё, везу тихо, — ещё раз хохотнул таксист. — Это я просто, для информации.

— Я щас его укушу, — прошептала Небула, поскрипывая зубами. — Пусть ещё только что-нибудь скажет или засмеётся.

Но таксист больше не издавал ни звука. Он включил магнитолу, из которой полилась тихая попса, так мы и добрались до моего поместья.

— С вас сто девяносто рублей. Вы точно оплатите? А то, знаете, был такой случай… — начал было вновь свою песню таксист, поворачиваясь к нам. Но не договорил.

Небула вспыхнула, изо рта у нее показались клыки. Она подалась