"Фантастика 2025-30". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Валерьевич Шмаков

длинные волосы, также очернила из сажей, стянула потуже грудь бинтами и надела вместо платья пижаму, а сверху — куртку с капюшоном. Всю косметику с лица она также смыла, и действительно теперь её сложно было узнать.

Закончив приготовления, они сели на лошадь и отправились лесными тропами к ближайшей деревушке. К счастью, эту местность Му Шэн хорошо знал. Выходить на большие дороги он остерегался, поэтому дорога вышла дольше. Но где-то ближе к полдню они вышли к небольшому посёлку в несколько сотен дворов. Была там и лавка одежды. К счастью, никто в селе их не узнал и не задавал вопросов. Недалеко от входа они увидели на доске объявлений портрет с рассказом о том, какие они опасные преступники, и что за их головы полагается солидная награда. Му Шэн не ожидал, что реакция будет столь скорой. Впрочем, это лишь значит, что им скорее нужно убираться из этого региона.

Когда супруги вошли в город, на них покосились, глядя на их странный вид, но вроде бы никто не узнал в них опасных персонажей с розыскных портретов. Заговорить с ними также никто не решался, но это было им лишь на руку. Подойдя к лавке одежды, парочка слезла с лошади, привязав животное к забору, а затем отправилась в лавку. Там им удалось купить несколько комплектов мужской одежды и чёрной краски, которую Му Шэн сразу же поместил в пространственное кольцо. Однако, когда они вышли на улицу, то заметили, что лошадки-то и след простыл! Оглядевшись по сторонам, Му Шэн заметил, что уже вдалеке справа какой-то юноша бежит рядом с их конём!

— А ну стоять! — крикнули супруги одновременно и бросились следом. Юноша, увидев погоню, попробовал залезть на коня, однако тот его взбрыкнул и тому пришлось, поднявшись, лишь опять бежать рядом. Зеваки с интересом смотрели за развернувшейся сценой.

— Не убежишь! — крикнул Му Шэн.

Однако юноша лишь побежал быстрее. Поняв, что они могут такими темпами лишиться коня, Му Шэн решил действовать решительнее. Увидев возле дома небольшое полено, он размахнулся и, использовав внутреннюю энергию, кинул полено под ноги убегающему молодцу. Полено попало в область голеней, и юноша рухнул на землю. Подняться он не успел, поскольку Му Шэн уже оказался рядом и прижал его за плечо. Му Джун в это время догнала остановившуюся лошадь и взяла поводья в свои руки.

— Ты зачем лошадь украсть хотел? — спросил Му Шэн.

Молодой человек развернулся, и Му Шэн увидел его испуганное лицо. Это был ещё совсем мальчик, которому не было и тринадцати лет. Он в панике думал, как ему спастись. И тут он вспомнил о плакате, которое видел на доске объявлений, и ему пришла в голову мысль. Неважно, что эти люди были непохожи на разыскиваемых преступников, сейчас главное было отвлечь народ.

— Помогите, люди добрые! Убивают! Страшные преступники поняли, что я знаю, кто они и хотят убить. ПА-МА-ГИ-ТИ!!! — истошно заверещал парнишка и вырвался из рук. Отскочив на пару шагов, он показал пальцем на меня, а затем на Му Джун:

— Смотрите! Это те, кого разыскивает имперская гвардия! Гнусные предатели Му пришли в наш город!

Люди, которые с интересом наблюдали за погоней, теперь стали внимательно нас разглядывать.

— И вправду похожи, — вдруг скрипучим голосом произнесла одна старуха.

— Да что ты видишь, старая карга, — грубо возразил ей другой старик. — Ничуть они не похожи.

— Да они это, они! — стал распаляться мальчуган, поняв, что нашёл выход из положения.

Му Шэн решил, что спорить будет бесполезно, да и наказывать паренька себе дороже.

— Поехали, — сказал он и запрыгнул на коня. Му Шэн подал руку Му Джун, и она запрыгнула на коня.

И супруги помчались прочь из города.

Мальчишка же, увидев их бегство, возликовал:

— Что я говорил⁈ Это правда они! Лови предателей!

Люди стали озираться по сторонам, а кто-то решился и побежать за конём.

Однако лошадь была быстрее, и вскоре они покинули посёлок. К счастью никакой стражи не было, и никто их не смог задержать.

Через какое-то время селение оказалось уже позади, а лошадь остановилась, не в силах нестись далее. Лошадь была небольшая, и если в спокойном темпе она выдерживала двоих, то вот галопом уже скакать не могла. Супруги слезли с лошади, чтобы дать ей отдышаться.

— Впереди нам надо будет идти в пустыню центральных земель. Там нам с лошадью будет тяжело — воды и так мало, а на неё нам надо будет в кольца ещё бочки с водой тогда загружать, — заметила Му Джун.

— Предлагаешь от неё избавиться? — спросил Му Шэн.

— Можно будет её продать в каком-нибудь посёлке у пустыни, — предложила Му Джун. — Уж всяко лучше, чем если она в пустыне откинет копыта.

— Это точно, — усмехнулся Му Шэн игре слов. — Кстати, насчёт бочек с водой хорошо, что напомнила. Кольца у нас вмещают много пространства, и хорошо бы нам действительно и воды набрать с собой. В пустыне водоёмов не будет.

— Думаю, это хорошая идея, — согласилась Му Джун.

Воспользовавшись остановкой, они переоделись в приобретённую одежду. Это были простенькие серые ханьфу, в которых ходил бедный люд. Теперь уже никто не будет на них коситься за странный вид. Достав бурдюки с водой, они смысли с волос сажу и нанесли краску, купленную в магазине. Личико Му Джун всё ещё выглядело слишком мило, и поэтому Му Шэн предложил ей закрывать нижнюю часть лица маской из ткани. После чего они немного перекусили, воспользовавшись запасами Му Джун. У неё в кольце нашлось много чего вкусного, что можно было есть без приготовления — различные бутерброды, вяленое мясо и даже свежее молоко.

Подкрепившись, супруги вновь уселись на отдохнувшую лошадь и отправились в направлении центральных пустынных земель. Поскольку Му Шэн опасался перемещаться по большим дорогам, они свернули на небольшую дорожку, что шла в том же направлении, однако на расстоянии в несколько ли от центральной дороги.

До вечера они так и не достигли пустыни, и решили заночевать в лесу. Хоть дорога шла иногда полями, тем не менее, и лесов на пути встречалось достаточно. Углубившись достаточно глубоко, они нашли неплохое место, с трёх сторон ограждённое непроходимым густым лесом. Сформировав небольшой шалаш из веток, они развели костёр, на котором приготовили ужин. Потом же, потушив костёр, перенесли шалаш на место разогретой земли и устелили лапником.