Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

Я не знал, успеем ли мы доехать до лекаря, поэтому решил не рисковать здоровьем Рокса. Только чувство вины, один чёрт, не собиралось уходить. Будь я умнее, мог бы сразу поставить их в разные пары. Eщё и Боракса придётся второй раз просить крови.

Ладно, хотя бы не зря потратил кровь на этого парня. Рокс уже показал себя, наполнив доверху два мешка большими кусками магнетита.

Я сел на место кучера, так как Майне не доводилось водить повозку, а парень лежал без сознания внутри повозки. Девушка сидела рядом с ним, положив его голову к себе на колени.

— Теперь можешь объяснить, что конкретно произошло? — спросил я, сжимая поводья. — Как так вышло, что Кимир накинулся на твоего брата?

— Рокс всего лишь попросил того парня собрать добытый материал по мешкам. Всё равно тот ничем не был занят. Волколюду не понравилось слышать упрёки в свою сторону, и он моментально взбесился. Безо всяких предупреждений этот урод ударил братца!

— Да уж… — услышанное звучало как какая-то нелепица. С одной стороны, Грэм, убеждающий меня, что они будут прилежно трудиться, а с другой, подобная выходка на следующий же день. — Я с ними поговорю. Можешь не переживать, больше вам не доставят неприятностей!

Почти без разговоров мы доехали до домика Боберенса. Я взял пару мешков, которые удалось добыть Роксу и отнёс их камнетёсу.

— Что у вас там произошло? Этот, как его там, Грэм буквально вылетел из повозки, а после сразу уехал в город, не проронив ни слова, — сообщал Боб.

— Да вот, очередное происшествие: Кимир и сегодня под вечер вёл себя дико. После пары слов сразу накинулся с киркой на парня. Хорошо хоть крепкое тело имел, а то, как пить дать, такого не пережил.

— Как он хоть? Если надо, я могу попросить Марту приглядеть за ним. У неё полно лечебных трав, чем-нибудь да точно сможет помочь.

— Всё уже в порядке. Не нужно. Куда поставить мешки?

— Во-о-он туда. Рядом с теми, — в зубах крепыша по обыкновению была курительная трубка. — А свои булыжники можешь оставить там же, где и всегда.

Я быстро приставил мешки к остальным, а затем извлёк из хранилища восемь громадных плит на дворике за домом Боба.

— Ладно, я поехал. Надо ещё разобраться с теми двумя… — Боб не мог не заметить мой тяжёлый вздох.

— Удачи тебе! До завтра!

— Ага, увидимся!

Меньше чем за час мы доехали до города. Я пристроил ребят в другую таверну, после чего отправился разговаривать с людоволками.

— Грэм, это я, открой дверь!

— Начальник? — Грэм сразу узнал мой голос. — Минуточку, сейчас подойду!

Через мгновение меня пустили внутрь комнаты. У людоволков было мало вещей. Кимира тут не было, так что разговаривать пришлось только с его старшим товарищем.

— Итак, я хотел бы прояснить ситуацию, — начал я. — Мы ещё в самом начале договаривались, что вы будете усердно работать и не доставите мне неприятностей верно?

— Всё, как вы и сказали! Господин, я действительно извиняюсь за поведение Кимира! Это моя вина, что сразу не смог за ним уследить! Простите нас, великодушный! Можете сократить нашу плату! Мы будем работать в разы старательней, только не выгоняйте! Я прослежу, чтобы он больше не выкинул чего-то подобного!

Грэм всеми силами уговаривал меня не увольнять его вместе с напарником. Следующий десяток минут он то и дело заискивал передо мной, прося прощения. Всё это время я подумывал как мне поступить.

— Завтра утром пусть Кимир лично извинится перед Роксом. Также я урежу ваше жалование на первый месяц вдвое. Ну и на всякий случай вы теперь будете работать в разных местах, — холодно ответил я. — Это последний раз, когда я закрываю глаза на ваше поведение. Я не собираюсь терпеть его выходки ежедневно. Не забудь ему это передать.

— Конечно, мил господин! Огромное вам спасибо! Я и не надеялся, что вы будете столь любезны! — кланялся Грэм.

Я больше не желал находиться в этом месте, а потому удалился, как только закончил обсуждение. Сейчас мне хотелось немного расслабиться и не думать ни о чём. Оказалось, что управлять другими людьми, быть их начальником, довольно непросто.

По пути в гостиничный номер я постоянно прокручивал в голове произошедшее. Не знаю, почему, но что-то в поведении Грэма и Кимира всё ещё не давало мне покоя. «Возможно, мне всё же стоит уволить этих двоих…» — думал я.

— Как прошёл день? Удалось сегодня побить рекорд по добыче? — стоило войти в номер, как на пороге меня встретила обворожительная красотка.

Все паршивые мысли мигом вылетели из головы. Мне определённо нравилась Селена. Думаю, она и сама это уже поняла, но я ещё не набрался смелости, чтобы сказать три заветных слова. Даже забавно, что страшных монстров, которые запросто могут убить, я боялся куда меньше, чем признаться в любви.

«Как только построю дом, то сразу откроюсь Селене» — подумал я. За это время подготовлюсь, а затем предложу стать моей.

— Ау-у-у! Ты здесь? Чего замер-то? — Селена прервала мои раздумья.

— Что ты там говорила?

— Я спрашивала, как сегодня работалось? Ты говорил, что вроде бы хотел добыть больше вчерашнего. Получилось?

— Н-ну да, восемь каменных глыб за сегодня, — лицо Селены было так близко, что я захотел отвернуться из-за смущения.

— Тогда в чём дело? Чего ты какой-то странный? Всего полдня не виделись, а такие перемены.

Мой рассказ не занял много времени. Я кратко поведал ей о произошедшем между работниками, а потом о том, как старший из людоволков слёзно молил о прощении.

— Знаешь, что странно? — начала Селена. — Я попробовала узнать о них через разведгруппу. Слова Рокса и Майны полностью подтвердились. Этих ребят действительно лишили дома, из-за чего они и оказались на улице.

Девушка замолкла. Допила стакан с напитком, после чего продолжила рассказ:

— Но вот про Грэма и Кимира узнать ничего не удалось. Этих двоих словно не существовало до момента вашей встречи. Будто они появились из воздуха. Думаю, тебе не нужно говорить, что за ними стоит приглядывать повнимательней?

— Не надо. Я и так собирался к ним присмотреться.

Этой ночью я долго не мог уснуть, размышляя о завтрашнем дне. Лишь под утро выдалось поспать пару часов. Хорошо, что навык «Подземного жителя» позволял долго обходиться без сна и чувствовать себя полным сил.

На утро я отправился к горе в повозке вместе с людомедведями. Майна и Рокс выглядели бодрыми и отдохнувшими. Рокс, как и положено, сел на место кучера.

— Как себя чувствуешь? Голова не болит?

— Спасибо, что