Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Марио куда-то вели вслепую, на голове был мешок из черной материи. Он мысленно обратился к Сашуасу:

«У тебя тоже завязаны глаза!?»

– Нет, мне глаза не завязали, – ответил фей.

«Попробуй запомнить путь, которым идём!» – громко думал Марио.

– Как я его запомню?! Я же в мешке сижу полностью! – пропищал фей. – А зачем про глаза спрашивал?

– У фе-Ев все раФ-но памЯть как у рыП-ки, в двух соснАх заблудИтся, – смеялись рядом идущие эльфы.

– Вот щаз обидно было, – сообщил всем присутствующим фей.

– Зато как нЕль-зя точно, – продолжали сопровождающие. – Ваш народЕц приТу-рковат слеКка, но это не ваш-а вин-а.

– А нет, я вспомнИл, ваш-а! – эльфы разразились дружным хохотом.

– Хорош ржать, – прервал окружающих Марио. – Нам нужно к Пликс Эльласанделю.

– Ты, маК, знаешь по-чему мы стреля-Ем двумя, а то и тремя стрелА-ми за раС?

– Потому что не можете изобрести ружья? – предположил Марио.

– Нет, шУт-ник. ПервАя деактивирует щит маКа, вторая пронСает серт-се про-клятое хумАнса.

– А третья? – подначивал Марио эльфов.

– А треть-Я бьёт цель сбоку от тЕбя.

– Познавательно. Вы лучше скажите, почему у вас такой акцент жуткий?

– Потому, хуманс, что говОрить на вашем язЫке противно высшему роду.

– Ну тогда слава роду эльфийскому! – съязвил Марио, отсалютовав ладонью от сердца вверх, но сарказм эльфами не был понят.

– Имеен-но!

«Дебилы», – подумал маг.

– Это долбаный расизм, – прошептал фей, но к его счастью не был услышан высокородными эльфами.

– У-зри мощь гороТа высокОго рода, не долг-а живущий.

С головы Марио сняли мешок. Лучи восходящего солнца ослепили глаза, но, как только маг прекратил жмуриться, взору предстала стена из деревьев. Деревьев, высаженных в ряд на три человеческих роста. Насаждения росли так плотно, что между ними нельзя было просунуть и отвертку, но к вершине они распушались, образовывая естественную площадку для лучников, коих на стене из деревьев было не мало.

– Это чудесно! А где тут вход? – спросил вытащенный из мешка фей.

– Нет вхоТ-а. Лес сам решаЕт, кого пускать, а кого нет.

Древесные стволы-ограды раздвинулись, и отряд, перешагивая через корни, попал внутрь. Убранство эльфийского города поражало симбиозом видов: деревья-дома, деревья-крепостная стена, деревья-стражи. Далёкие родственники энтов, предпочитающие оседлый образ жизни, приняли эльфов как дружественный вид. Серьезный противовес индустриализации. Растения и эльфы сплотились против общего врага – против прогресса. К примеру, дерево-дом было и крепостью, и охранником для любой поселившейся в ней эльфийской семьи, а дерево-страж – десятиметровая в высоту и двухметровая в ширину махина с ядовитыми кончиками подвижных веток – было настоящим танком в средневековом мире.

Дерево-страж (подвид энта оседлого)

Сила: 10

Хиты: 30

Умения (Spell Book):

Кора ствола: +10 к броне

Колющие ветки: +15 урона при попадании, +1 урона в секунду от яда

Метательные шипы: +20 урона, +1 урона в секунду от яда (дерево 1 раз в 3 дня может бросить ядовитые шипы либо вокруг, либо точно в цель)

Щит из веток и сучьев: + 5 к броне

Марио отметил гигантизм видов. Лиственные и хвойные возле людских поселений кардинально отличалась от того, что росло или точнее от того, кто рос на эльфийской земле.

– Я слышу их мысли, они ненавидят тебя, – ужаснулся фей.

– Почему меня? – недоуменно спросил Марио.

– На страда-лись они от люТей и гном-Оф, – пояснил впереди идущий эльф, подводя Марио к крупному дубу, наверное, метров сорок в ширину ствола. – За-ходи в древо, маК, ты при-шел!

Кора исполинского дерева раздвинулась, и до ноздрей донесся запах сырости. Маг шагнул внутрь, попадая в тронный зал. Зал по потолку и стенам был усыпан огоньками мерцающей плесени, отчего было хорошо видно эльфа, одиноко сидящего на корнях.

– Чего ты хочешь? – эхом отозвалось по пустынному залу.

Марио сделал еще несколько шагов, чтобы быть ближе к Пликс Эльласанделю.

– У нас проблемы с гномами, они атаковали нашу колонну по пути в «Шмель».

Эльф улыбался, но улыбался только половиной лица. Мышление, прокаченное до трех, помогло Марио заметить это и натолкнуло на мысль, что другая половина лица парализована, отсюда и акцент. Кстати, акцент… почему эльф сейчас говорит без акцента?

– Да, я видел вашу битву. Красиво это было: восемь недомерков и два хуманса не потревожат больше этот мир своим дыханием.

Взгляд Пликса спустился на Марио откуда-то сверху.

– Теперь все в том мире, маг, увидят, что ты действительно убийца!

– В том мире? – переспросил Марио. – Ты тоже игрок? Почему тебя не наказывают за неотыгрыш?

– Уже наказали, маг, – улыбнулось бледное лицо эльфа. – Взгляни на меня сквозь свои очки, чтобы я не объяснял.

Марио полез было в сумку, но вместо современной сумки на плече висела обычная средневековая – костюм водопроводчика исчез, превратившись в рясу. Марио открыл от удивления рот и достал черные очки, прислонив линзы к глазам.

Пликс Эльласандель, раса: эльф-андед, класс: рыцарь смерти. Вместо параметров очки показывали красный черепок с костями, это означало, что персонаж потенциально опасен, и его левл сильно выше левла наблюдающего.

– Я умер в игре, маг, и мое тело убили в твоем мире! Ты находишься внутри живого существа, и потому текстуры внешнего игрового мира тут не отражаются. Соответственно, наш разговор не видят зрители, и не видит программа-надзиратель. Смотри, тут даже твой фей уснул.

– Ну… то, что фей в самые важные моменты спит, это для меня, допустим, не ново. А вот то, что тут творится, у меня пока в голове не укладывается.

Краем глаза Марио проверил Сашуаса, он действительно спал.

– Ты пришел просить помощи в войне с гномами?

Эльф достал из кармана современную не игровую пачку сигарет и щелчком запульнул одну себе в рот.

– Какое мне дело до войны гномов и людей?

Корни растения поднялись из общего слоя корней, образуя сидячее место с подобием спинки для Марио. Михаил с удовольствием принял приглашение. Сиденье из корней было мягким на ощупь и почему-то теплым.

– Банду Рафуса перебьют на потеху тем, кто убил тебя. Кстати, как тебе удалось выжить без тела?

Пликс закурил и жестом предложил Марио затянуться тоже, но тот отказался:

– Нет, я