Стальные Крылья - Алексей Валерьевич Шмаков

отсидеться в убежище. Нужно валить отсюда, если хотим ещё раз увидеть стены Закатного. Подобный гул всегда сопровождает миграцию баргов. И раз они забрались так далеко от своего естественного места обитания, то это может означать только одно.

— Их гонит более страшный хищник, — едва слышно произнёс здоровяк.

— Кто это может быть? — спросил Свен, уже даже не скрывая, что ему страшно.

Парня била крупная дрожь, он каждую секунду облизывал тонкие губы, а глаза бегали по убежищу, словно выискивали прячущихся здесь монстров.

— Я не знаю, — ответила Ремая. — Но точно знаю, что нужно убираться отсюда и делать это как можно скорее. Защита убежища не в состоянии отпугнуть лавину баргов. Во время миграции они сходят с ума, впадают в бешенство и разрывают всех на своём пути.

Краем восприятия я уловил, как что-то шевельнулось на границе входа в приют, и в то же мгновение послышался глухой щелчок оружия Ремаи.

Она не промахнулась.

На самой границе видимости, пришпиленное к камню тонкой иглой, передвигало множеством тонких, практически прозрачных ног существо, больше похожее на камень. Плоский камень, с множеством тонких, многосуставных ног и двумя большими клешнями, которые сейчас беспорядочно открывались и закрывались, показывая агонию умирающего зверя.

— Быстро собирайте вещи и прочь из убежища. Скоро сюда нагрянут тысячи баргов. Когда их много, они способны разорвать на части даже Голиафа. У нас ещё есть возможность укрыться от лавины. Но точно не здесь. Слишком низко, барги без проблем смогут заползти сюда.

— Но там же темно и полно других зверей, — резонно заметил Гил, не сводя взгляда с продолжавшего цепляться за жизнь барга.

— Плевать на темноту. Используем светочи. А другие звери сейчас сами спасаются, им явно будет не до охоты на нас. Сюда их загнала буря, а отсюда выгонит гораздо более страшное явление. Нам необходимо предупредить всех, кого только возможно. Иначе эта часть Гело может просто исчезнуть, поглощённая морем этих ненасытных созданий.

Ещё четыре щелчка и к первому баргу присоединились трое новых. Два мельче первого, а третий — настоящий гигант. Раза в три больше остальных. Его клешни уже могли причинить вред даже взрослому человеку.

— Шевелитесь, если хотите жить, — заорала Ремая и схватила камень, чтобы бросить его в ещё одного барга, попытавшегося забраться в убежище.

Я подскочил к Аелле и поднял её, на этот раз даже не заметив тяжести. Словно за часы, проведённые в убежище, сестра стала невесомой. Хотя это было не так. Просто я стал сильнее. Организм, получив немного пищи, начал более быстро восстанавливаться.

Укрыл лицо Аеллы накидкой и первым оказался рядом с Ремаей, которая за это время прибила ещё несколько баргов. Проводница уже собрала все свои вещи и готова была убираться отсюда.

— Проклятый Пещерой, похоже, что твоё проклятье распространилось и на нас. Произошло столько всего невероятного, что у меня просто нет другого объяснения, — увидев меня, заговорила проводница. — По-хорошему, мне бы бросить вас в убежище и спасаться только с претендентами из Закатного. Если не спасу их, то можно забыть о том, чтобы возвращаться домой. Там меня будет ждать позор и смерть. Но тебе очень повезло, что когда-то у меня был старший брат, который так же вынес меня на руках с ледяного плато, когда я провалила испытание и дух пещеры наказал меня.

— Что? — невольно вырвалось у меня.

Выходит, Ремая такая же, как и я? Но в таком случае, почему она не вернулась в пещеру и не получила свои крылья от Геи? И почему вообще решила рискнуть? Всем известно, что только мужчины могут стать небесными воинами.

— Пещера не прокляла меня, а лишь наказала за дерзость. За то, что я посмела требовать проверки. Но сейчас не об этом. Я не могу взять и бросить вас здесь умирать, поэтому постарайся не отстать. Никто не будет возвращаться за вами. Это касается и остальных, — увидев уже собранных кандидатов, сказала им проводница. — Я иду первой и прокладываю дорогу. Следуем друг за другом. После меня Крис, Свен и Икар. Замыкающим Гил. Всем понятно?

Все молча кивнули. Было видно, что Крис явно не согласен с тем, чтобы его брат шёл замыкающим, но он не стал спорить.

Дальше проводница сказала, что тащить сестру на руках очень неудобно и помогла мне закрепить её за спиной, пожертвовав верёвкой. Теперь передвигаться было гораздо легче, и руки оказались свободны.

— Вот теперь можно выдвигаться, активируем светочи и глядим по сторонам. Даже мелкие барги могут доставить хлопот, когда их много, но главная опасность уже отожравшиеся твари. Их клешни невероятно сильные и с лёгкостью могут оттяпать вам ногу. Единственная возможность выжить, если вы окружены баргами — забраться как можно выше. Но до такого лучше не доводить и уйти в сторону от лавины. Я знаю один тайный ход, ведущий к убежищу, по нему и уйдём.

Было видно, что Ремая говорит о тайном ходе с неохотой. Словно это было последнее, что она предпочла бы сделать. Но выбора сейчас просто не осталось.

Мы слушали проводницу очень внимательно, одновременно с этим прислушиваясь к продолжающему нарастать гулу. Возле входа появилось ещё несколько мелких баргов, но они предпочли остановиться и перекусить своими павшими сородичами, поэтому никто их не убивал.

Короткий инструктаж был закончен, и Ремая первой шагнула за пределы защиты убежища. В её руках появилась небольшая трубка, из которой ударил яркий луч света, освещая дорогу на несколько метров вперёд. Дальше уже начали выходить и мы в том порядке, в котором назвала проводница. У каждого закатника был свой светоч. А ещё я заметил странные, едва светящиеся точки за ухом у Криса и Гила. У Свна и Ремаи таких не было.

После тепла убежища холодный воздух показался невероятно колючим, а гул здесь был куда сильнее. Миллионы острых лап стучали по камню, создавая этот звук.

Мы находились на возвышенности, и луч светоча Ремаи выхватил внизу море кишащих баргов. Их было так много, что они просто ползали друг по другу. И судя по тому, что в некоторых местах возникли целые горы из этих странных созданий, там находилась пища, койоты или другие звери, что оказались в ловушке и не смогли вовремя убежать от нахлынувшей смерти. Или особенно крупные барги.

Несколько полупрозрачных созданий подползли к Крису и Свену, и они просто раздавили их ногами. Даже не верилось, что столь хрупкие создания представляют