Миротворец - Сергей Тамбовский

— Государь, я и мое ведомство считаем, что иного варианта, кроме прокладки пути через Шанхайгуань-Циньжоу-Сунгари-Мукден, у нас нет. Во-первых, и в основных, это строительство позволит нам в союзе с Китаем противостоять экспансии Японии в этом регионе… японцы в последнее время ведут себя крайне вызывающе, и если мы промедлим, то вся Маньчжурия может быстро попасть под их протекторат.

— Понятно, — кивнул Александр, — а во-вторых что будет?

— Во-вторых, ваше величество, будут огромные сложности по прокладке пути по левому берегу Амура — геологические изыскания, проведенные там, показывают, что одних крупных мостов надо будет соорудить около двух десятков, мелких же вообще под сотню. Плюс гигантский объем насыпных и скальных работ — в Манчжурии же рельеф гораздо более спокойный, господин Свиягин может это подтвердить…

Царь жестом руки разрешил высказаться и главному инженеру.

— Совершенно согласен с Сергеем Юльевичем, — встал Свиягин со своего места, — если говорить о сложностях прокладки, то маньчжурский вариант даст примерно пятидесятипроцентную выгоду по затратам по сравнению с амурским… к тому же при его выборе неминуемо встанет вопрос о переправе через Амур в районе Хабаровска, а там ширина реки около двух километров. Это будет очень сложное и затратное гидрографическое сооружение… и строительство его займет минимум пять лет.

— Хорошо, я вас услышал, — царь встал и по своему обыкновению начал прохаживаться вдоль длинной стороны стола, — а теперь заслушаем ваших оппонентов — прошу вас, Сергей Михайлович, — и он жестом руки показал на губернатора Духовского.

— Хм… — для начала откашлялся тот, а потом продолжил, — предыдущие ораторы верно очертили контуры и расставили акценты, однако есть и еще одна сторона медали, на которую я хотел бы обратить внимание уважаемого собрания…

— Обращайте, Сергей Михайлович, — ободряюще улыбнулся ему царь.

— У России и так огромная неосвоенная территория к северу от Амура, и я, как лицо, уполномоченное обеспечивать ее развитие, должен напомнить, что прежде, чем колонизировать новые земли… а Манчжурия это безусловно новая для нас земля… было бы неплохо позаботиться и об уже освоенном…

— Немаловажный аргумент, — не смог не согласиться царь, — у вас что-то еще есть?

— Конечно, государь, — не стушевался губернатор, — есть, и немало — Япония это очень опасный соперник, очень… у нас в обществе ее сильно недооценивают, называют обезьяной с броненосцем. А лично я считаю, что в случае военного конфликта с ней (а что он вполне возможен в самом ближайшем будущем, я не сомневаюсь) нет гарантий, что Россия выйдет из него победителем. И что тогда будет с этой железной дорогой, если японцы ее перережут хотя бы в одном месте? А они могут ведь и целиком захватить Маньчжурию, допускаю и такой вариант событий — и для кого мы тогда ее построим? Для наших геополитических противников?

— Сергей Юльевич, — император перевел взгляд на Витте, — а вы как смотрите на возможность войны с Японией?

— Хм… — в свою очередь откашлялся тот, — вероятность такой войны действительно существует, однако я верю в русскую армию — Наполеона одолела, надеюсь, что и… кто там у них сейчас главный…

— Император Муцухито, — подсказал ему Духовский.

— Вот-вот, и с Муцухито, надеюсь, справимся… к тому же прокладка дороги через Манчжурию будет исключительно важна и в плане быстрой доставки подкреплений нашим военным на Дальнем Востоке… в случае необходимости, конечно.

— А кстати, — обратился Александр к Лобанову-Ростовскому, — вы, как министр иностранных дел, можете вкратце осветить развитие наших взаимоотношений с Японией?

— Конечно, государь, — с готовность встал тот, — я бы охарактеризовал их, как холодный мир. Япония имеет свои интересы в Корее и на примыкающем к ней Ляодунском полуострове, мы тоже смотрим на эти регионы, как возможные направления колонизации, но пока ничего острого, чреватого военными действиями, в наших отношениях не наблюдается.

— А что это за волнения в Северном Китае? — продолжил задавать дипломатические вопросы царь. — Это же совсем недалеко от потенциальной линии КВЖД, так ведь этот проект называется?

— Вы совершенно правы, ваше величество, — продолжил министр, — и по названию, и по беспорядкам… население северных провинций Китая, в основном Шаньдун, недовольны политикой правящей верхушки императрицы Цыси и по наблюдениям наших дипломатов все может закончиться большой крестьянской войной. Однако, хочу заметить, что целью восставших крестьян, если конечно дело дойдет до прямого восстания, будет никак не бедный и безлюдный север страны, а богатые провинции вокруг китайской столицы. Нас, короче говоря, это не затронет.

— Как не затронет, — возмутился царь, — а если они свергнут их императрицу… ведь тогда черт знает что начнется — французская революция 1789 года цветочками покажется.

— Тогда надо будет оказать помощь императрице, — со вздохом ответил Лобанов, — и железная дорога в этом случае тоже пригодится. Заканчивая мысль про российско-японские отношения — совместное участие в усмирении восставших китайских крестьян только укрепит дружбу между нашими странами.

— Только не надо нам арендовать Ляодунский полуостров, — выдал неожиданную мысль Александр, — лично я буду категорически против этого.

— У нас действительно велись переговоры с китайской стороной про этот полуостров, — удивленно взглянул на Александра министр, — пока они ничем определенным не закончились… со своей стороны могу сказать, что там имеется очень удобная бухта, способная стать незамерзающим портом для дальневосточного отряда наших боевых кораблей.

Все промолчали, тогда Лобанов продолжил свою мысль.

— У большинства мировых держав уже есть свои колонии на территории Китая, которые они используют, как базы ВМФ… например английский Гонконг, португальский Макао, эти территории давно уже принадлежат европейским державам. А в самое последнее время Франция забрала себе Гуанчжоу, а Германия — район Цзяочжоу с центральным городом Циндао… к слову, это совсем недалеко от Ляодунского полуострова. Почему Россия должна остаться в стороне от этого направления мировой политики, я не совсем понимаю…

— А я объясню, — ответил ему Александр, — у японцев давние претензии на этот же Ляодунский полуостров и его удобную бухту… и если мы перейдем им дорогу, могут начаться самые разные осложнения… вплоть до большой войны. Нужна ли она нам сейчас, это вопрос спорный… нет, я знаю такой тезис, что маленькая победоносная война сильно укрепляет власти, но боюсь, японская война не