Хозяин антимагии #3 - Миф Базаров

— Ещё немного, и я эти пещеры на дух переносить не буду, — проворчал Амат, вытирая упавшую на лоб каплю воды.

— Пожалуй, соглашусь, — ответил я, оглядывая зал.

— Погоди, это же твоя стихия. Кругом земля, — ухмыльнулся Жимин.

— А почему тогда ты под водой постоянно не передвигаешься, а над водой плывёшь? — парировал я.

Амат лишь усмехнулся.

— Вот и мне на поверхности лучше.

Мы медленно обошли зал по периметру и вскоре обнаружили два прохода. Один — широкий, уходящий круто вниз, другой — узкий, извилистый, теряющийся в темноте.

— Какие будут предложения? — спросил Сергей, уставившись на меня.

— А что ты на меня смотришь? Смотри на него, — я указал на Митю. — Он у нас тут главный.

— Киря, не начинай, — вздохнул Качалов. — Мы же знаем, кто у нас тут самый везучий и предусмотрительный.

Митя промолчал, но в его взгляде ясно читалось понимание.

— Тогда пошли по узкому, — решил я, ещё раз бросив взгляд на широкий туннель. — Продвигаться глубже ну уж совсем не хочется.

Мы уже сделали несколько шагов вперёд, как вдруг пещера снова содрогнулась. С потолка посыпались мелкие камешки, а из туннеля, уходящего вниз, донёсся низкий утробный рёв. Что-то огромное и явно недружелюбное скрежетало когтями по камням где-то в темноте.

— Ну вот, ещё одно доказательство, что надо слушать Кирю, — с натянутой улыбкой сказал Амат и первым юркнул в узкий проход.

Мы последовали за ним, стараясь не задевать стены. Туннель был настолько узким в некоторых местах, что приходилось идти гуськом, пригнув головы. Воздух здесь был спёртым.

— Ты хоть представляешь, куда мы идём? — прошептал Амат.

— Нет, — честно признался я. — Но точно знаю, куда идти не стоит.

Сзади снова донёсся рёв, теперь уже ближе. Что бы там ни было, оно шло по нашим следам.

Ускорили шаг. Туннель извивался, то поднимаясь, то опускаясь, но в целом вёл вверх. Через некоторое время впереди послышался гул, словно завывал ветер.

— Кажется, выход! — воскликнул Сергей.

Но радость была преждевременной. Коридор внезапно закончился: мы стояли на узком уступе перед пропастью. Внизу, в десятках метров, бурлила подземная река.

Мы замерли, слушая на краю раздражённый вой и скрежет когтей позади. Что-то огромное явно не могло пролезть в узкий проход и бесилось от этого.

— Какая прелесть, — с горькой иронией сказал Амат, затем серьёзно добавил. — Может, пойдём убьём? Макры лишними не будут, а то остался только тот, что достали из снегта.

Мы уставились на него.

— То есть ты всё это время таскал с собой этот здоровый макр и берёг его? — недоверчиво спросил я.

— Он же дорогой! — защищался Амат. — Идеально подходит для магов-воздушников, даёт усиление в полтора раза. Зачем его тратить?

— Ты видишь среди нас мага-воздушника? — раздражённо спросил я.

— Нет.

— А ну, давай сюда! — я выхватил у Жимина сумку.

Достал макр размером с баскетбольный мяч. Тот переливался перламутрово-белыми и голубоватыми оттенками, будто выточенный из арктического льда.

— Серёга, подержи-ка, — я передал ему магический кристалл.

Расслабил лямки рюкзака и отдал его Мите. Заметили, что скрежет в коридоре затих, и меня сразу осенило.

— Антимагическое вещество блокирует не только заклинания, но и дар Дмитрия, на который так активно реагируют монстры. Сначала они его не замечали, так как источник магии только наполнялся. А теперь…

— Теперь он для них как маяк, — закончил за меня Амат.

Митя кивнул, понимая ситуацию.

— Значит, пока рюкзак рядом, я невидим для монстров?

— Похоже на то, — подтвердил я.

Все, кроме Дмитрия, подзарядились от макра. Энергия хлынула в жилы как крепкий алкоголь.

— Не думал, что полный источник даёт такое ощущение, — потянулся Амат.

— Да, — согласился Сергей. — Как те энергетики, что Киря давал в пустыне.

— Точно! — оживился Амат. — Та же бодрость.

Я лишь кивнул, хотя знал, что это совсем другое. Физическая энергия и магическая сила отличались как кофе от адреналина. Но сейчас было не до объяснений.

Теперь, подзарядившись по полной, можно было двигаться дальше.

Я резко поднял руку, сосредоточив магию земли. Камни под ногами затрещали, и из стены напротив начал формироваться узкий мост, грубый, неровный, но достаточно прочный, чтобы по нему можно было пройти.

— Быстро! — крикнул я, первым ступив на каменную переправу. Мост дрожал под ногами, но держал.

Один за другим мы начали переходить. Когда подошла очередь Мити, соединили наши кожаные ремни в одну длинную связку и дали ему один конец.

— Попробуй с разбегу! — предложил Сергей.

Романов сделал первый шаг, затем второй — и в этот момент мост под ним начал рассыпаться. Мы дёрнули за ремень, вытащив друга.

— А почему нельзя сделать как в прошлый раз? — запыхавшись спросил Митя. — Когда рюкзак перетаскивали на верёвке?

— Потому что тогда ты снова станешь заметен для монстров, — пояснил я. — И они сбегутся сюда. А нам этого не надо.

Мы отправились в проход, он оказался таким же, как на другой стороне, словно раньше это был один туннель, но потом его разделил разлом. Коридор тянулся чуть вверх, петлял, то сужаясь, то расширяясь.

Вскоре мы встретили его обитателей: это были назойливые пещерные пауки размером с крысу. Сергей не стал церемониться и спалил всех до одного.

Даже макры искать не стали, такие мелкие твари редко имели что-то ценное внутри.

Но чем дальше мы продвигались, тем чаще встречались монстры. Сначала это были лишь одиночные существа: слепые ящерицы с прозрачной кожей, летучие мыши с лишней парой лап. Затем пошли небольшие группы. Туннель расширялся, превращаясь в настоящий подземный зал, а монстры становились всё крупнее и опаснее.

— Кажется, мы идём прямо в их логово, — процедил Амат, размахивая водяными кнутами.

Я только кивнул, экономя силы. Каждый бой давался легче благодаря заряду от макра, но резервы всё равно таяли. Особенно когда на нашем пути возникали серьёзные противники, такие как трёхглазый медведоподобный монстр и пара огромных змей.

Зато из них добывали хорошие макры.

Правда, они сразу же тратились, подзаряжая нас только по разу.

А мы всё шли и шли, уже казалось, что целую вечность. Поворот, сужение,