Хозяин антимагии #3 - Миф Базаров

— Хе-хе! — вдруг взревел возбуждённый Амат. — А я уже на втором уровне владения источником.

— Нашёл чем удивить, — спокойно ответил ему Сергей, — у меня третий ещё в Балтийске открылся.

— Да ты издеваешься⁈ — возмутился Жимин. — Киря, а у тебя как?

Я прислушался к себе, а ведь и правда, источник стал больше.

— Похоже, тоже, только у меня источник имеет такую особенность, что магический резервуар расширяется медленно, с большим опозданием, поэтому точно определить не могу.

— Ещё скажи, что у тебя за эту экспедицию четвёртый открылся, — буркнул Амат.

— Буду только рад, — ответил я и хлопнул друга по плечу, — но, думаю, это произойдёт уже в другом нашем приключении. Пережить бы это, — я улыбнулся.

Жимин в ответ недовольно оскалился.

— Впереди свет! — внезапно крикнул Митя.

Мы устремились к выходу из туннеля, но чем ближе подходили, тем страннее выглядел этот свет. Он был далёким, рассеянным, будто мы смотрели на небо со дна глубокого колодца.

Когда наконец выбрались из туннеля, то оказались на дне огромной карстовой воронки, круглой, как гигантская чаша, с почти вертикальными стенами высотой в несколько десятков метров. А над нами, так далеко и так близко одновременно, сияло голубое небо.

После долгих часов в подземелье этот кусочек свободы казался почти нереальным.

Я замер, впитывая взглядом этот контраст: тёмные влажные стены пещеры и яркая лазурь над головой.

Воздух здесь пах… нет, не пах вовсе. После спёртой атмосферы пещер отсутствие запаха казалось самым сладким ароматом.

Но радоваться было рано.

Воронка оказалась настоящим зверинцем: тут были десятки монстров всех мастей, они копошились на дне. Видимо, это их временное убежище.

— Ну что, похоже, мы тут застряли ещё на несколько часов, — мрачно пошутил Амат, уже разминая руки.

Быстро разработали тактику.

Митя встал в центр, мы отдали ему все четыре пистоля. Он стрелял то очередями, то из разных стволов, будто играл на каком-то смертоносном музыкальном инструменте. Пальцы друга двигались с неестественной скоростью, особенно когда он перезаряжал оружие. Возможно, открывшийся дар как-то улучшал моторику, а может, Романов и до этого был таким проворным, а я просто не замечал этого.

Сергей стал нашим «огненным щитом», создавая заграждения из пламени и выжигая группы мелких тварей.

Амат работал как подвижный ударный отряд, его водяные кнуты с хрустальным звоном рассекали воздух, отсекая головы и лапы более крупным монстрам.

А я стал землёй. Каждый мой жест заставлял камни под ногами врагов оживать, то превращаясь в зыбучие пески, то вздымаясь острыми шипами.

Мы сработались настолько, что почти не нуждались в словах, каждый знал свою роль.

Бой шёл часа два, но с каждой минутой становилось легче. Не только потому что мы уже не были «первышами» в магии, но и потому что наконец научились работать как единый механизм.

Когда последний монстр рухнул на камни, воцарилась тишина.

Стояли среди десятков тел, тяжело дыша, но невредимые.

— Ну что, — вытер пот со лба Амат, — теперь главный вопрос: как нам отсюда выбираться?

Все взгляды устремились вверх, к тому далёкому кругу голубого неба.

Стены воронки были почти вертикальными, гладкими от влаги. А у нас был Митя с рюкзаком антимагического вещества, который делал невозможным использование магии для подъёма.

Я медленно обвёл взглядом нашу маленькую армию — измождённую, но не сломленную.

— Кто-нибудь знает в окрестностях Новоархангельска хоть одну карстовую воронку? — спросил я, лихорадочно перебирая в памяти карты колоний.

— Нет, — почти хором ответили друзья.

И тогда прямо над нашими головами раздался оглушительный магический взрыв. Небо окрасилось в фиолетовые тона, а через секунду — ещё один залп, и ещё. Сполохи света били где-то за краем воронки, а сверху, словно из невидимых самосвалов, начали сыпаться новые монстры. Их были десятки, нет, сотни, срывающиеся вниз с рычанием и визгом.

— Что-то я раздумал убивать их по новой, — проворчал Амат, потроша водяным хлыстом очередную тварь. Ловким движением он выхватил макр и швырнул его в сумку.

Сергей и Митя действовали так же быстро, без лишних движений. Да и я не отставал, выковыривая кристаллы из поверженных врагов.

— Согласен с тобой, надо валить, — сказал я, окидывая взглядом отвесные стены.

План созрел мгновенно, и я тут же начал действовать, пока новые твари, упавшие сверху, не оклемались и не связали нас боем.

— Нам нужна длинная прочная верёвка, — сказал я. Верёвка с яхты была слишком тонкой, а длины ремней для моего плана не хватало.

— Киря, а что если… — Амат вдруг сорвал с убитого монстра длинные сухожилия, свисающие с лап. — Прочнее кожи, должны выдержать.

Мы тут же сплели импровизированный канат, связав сухожилия узлами. Теперь можно начинать подъём.

— Сергей, Амат — вперёд! — я взмахнул руками, и из каменной стены, словно ступени гигантской лестницы, начали расти выступы.

Мы двигались поэтапно: сначала я создавал опоры и вместе с Аматом и Сергеем взбирался на несколько метров, затем поднимали Митю к ближайшему естественному выступу и оставляли его там.

Ребята держали друга за канат и страховали, пока я создавал следующий участок пути.

Подъём занял больше часа. Каждый метр давался с трудом: то и дело срывались камни, монстры, падая сверху, едва не сбивали нас. Но мы не останавливались.

И вот, когда силы были уже на пределе, Амат первым добрался до края. Его рука вцепилась в корни дерева, растущего на склоне.

— Почти! — парень из последних сил подтянулся и перекатился наверх.

Следом выбрался Сергей, затем я. Втроём мы втащили Митю с рюкзаком антимагического вещества на спине.

Я тут же огляделся.

Мы оказались в черте города.

Если это ещё можно было назвать городом. Полуразрушенные дома стояли как пьяные, их стены покосились, крыши провалились. Земля вокруг была изрыта, словно её вспахали гигантскими магическими плугами.

Деревья и трава кое-где пробивались сквозь разруху, но выглядели неестественно, как островки дикой природы посреди мёртвого выжженного ландшафта.

Воронка, из которой мы выбрались, явно была кратером от какого-то чудовищного взрыва. Где-то вдалеке продолжали греметь залпы, земля временами содрогалась, а небо озарялось вспышками.

И повсюду лежали трупы.

Не просто много, а огромное количество. Куда ни глянь — очередной монстр-переросток, а вокруг него с десяток поменьше.

Живые твари тоже попадались: одни бродили бесцельно, другие сбивались в стаи.

Почти сразу на нас набросились