Вернись и начни сначала - Марина Медведева

жизни. Их дочь не сможет учиться в хорошей школе, не поступит в колледж. Над ними всегда будет висеть дамоклов меч закона. В любой момент их смогут арестовать и подвергнуть принудительной чистке памяти.

Но Люк не одобрял законы Новаторов, их стремление насильно загнать граждан в нейроцентры, подчистить их воспоминания, превратить в покорных марионеток, «беззаботиков». Люк, как и Сэм, участвовал в протестах оппозиции и, когда все закончилось, и протестная волна захлебнулась, бежал в Трущобы.

— Не сказать, что я был плохим семьянином, — усмехнулся Люк. — В последний вечер в Хоупфул-Сити я предложил Элис остаться. Знал, что им с дочкой будет лучше в городе, где жили родители Элис. Где все привычно и знакомо. Но тогда, семь лет назад, Элис еще любила меня и последовала за мной. Хотя в тот момент мы даже не представляли, с какими трудностями придется столкнуться. Знай об этом заранее, возможно, решили бы по-другому.

Я внимательно слушала. Странно. Люди часто были откровенны со мной, когда не знали о моей профессии. Но стоило им узнать – замыкались в себе, закрывались, словно моллюск в раковине.

Откуда-то сверху послышались голоса. Я поставила пустую чашку на край стола и подняла голову. По лестнице спускался Иван, за ним шла тоненькая девушка с забавно торчащими прядками волос. Будто кто-то взял ее за волосы и обрезал концы тупым ножом.

— Так вот ты какая, — приветствовала меня Кристина, оглядывая с головы до ног. – Интересно, где вы познакомились?

Не зная, что ответить, я бросила сердитый взгляд на Ивана. Он стоял, облокотившись на перила лестницы, и явно потешался над моим замешательством.

— Мы познакомились в Трущобах, Крис. Где же еще? Получали одеяла в Центре, помнишь, те, из синтетики. Аня стояла за мной в очереди, и мы разговорились.

— Раньше с девушками знакомились на вечеринках, а теперь в очереди за одеялом, — раздался новый голос. Я подняла голову и увидела, что к нам спускается еще один обитатель Конечной. Невысокий, но крепкий, с гладко выбритым подбородком и внимательными серыми глазами. Его голову прикрывал капюшон толстовки. Глаза – линзы очков в тонкой оправе.

Он протянул мне бледную руку, и я машинально ее пожала. Рука оказалась сухой и теплой.

— Я – Сэм. А вы, должно быть, та самая Аня?

Я представила, что нетактичный Иван мог рассказать им обо мне, и поняла, что краснею.

— Аня Дивинская, — сухо сказала я, бросив еще один гневный взгляд в сторону Ивана.

— Очень приятно, Аня. Надеюсь, этот повеса не разочарует вас.

Он подошел к Ивану и негромко сказал:

— Мне нужно, чтобы ты взглянул на пару чертежей. Не поднимешься со мной? Кристи и Люк пока угостят Аню чаем.

— Да, конечно, — бросил Иван и посмотрел на меня долгим заговорщическим взглядом.

Я подошла к Кристине, которая уже присела за стол, заставленный компьютерами.

— Скажи, что у вас здесь? Зачем эти станки и поезд и почему вы прячетесь в метро?

— Разве Иван тебе не сказал? – удивилась Кристина. – Ты же теперь его девушка, и он привел тебя сюда.

Она приблизила лицо и зашептала:

— Сэм изобрел машину, способную переместить живое существо во времени. Пока только в прошлое и лишь на очень небольшой срок, но мы продолжаем работу.

В ее голосе звучали волнение и трепет, словно Машина была живым существом, притом, требующим к себе особого уважения.

— Аня, послушайте, — я не заметила, как подошел Люк. Его лицо было серьезным. Он бросил на Кристину строгий взгляд и резко сказал: – Об этом никто не должен знать. Даже ваши друзья из Трущоб. Машина – лакомый кусок для Новаторов. Если они добудут ее, все станет еще хуже. И у нас ничего не получится.

Моя голова вскипела от услышанного. Я не хотела это принять, не могла поверить. Это походило на бред, фантазию чокнутого ученого. Машина времени. Фантастика, ни дать ни взять. Я посмотрела на Люка, потом на Кристину. Не похоже, что у них явные психические отклонения. Тогда что это? Как они могли создать такое сложное устройство на заброшенной станции метро? Я снова оглядела пространство станции и, наконец, поняла, зачем нужны станки. Они все сделали сами. Где-то раздобыли и доставили на станцию материалы, инструмент, оборудование. Привезли сюда на этом ржавом поезде. Собрали команду физиков. Значит, Иван – не просто бывший военный. А Кристи – не обычная девушка—подросток. А Люк сразу сказал, что он – физик. Здание Конечной – не рядовая заброшка, каких полно в Трущобах, а маленькая научная станция, центр революционных разработок. И Машину они создают не только ради науки, иначе не прятались бы.

— Зачем вам путешествия во времени? – вырвалось у меня.

— Мы хотим переместиться в прошлое и не допустить, чтобы к власти пришли Новаторы. Все еще можно изменить, если вернуться назад и кое-что исправить.

И тут передо мной будто разверзлись райские врата. К горлу подступил ком, и я разрыдалась. Я могу спасти Димку. Мой сын будет жить!

Глава седьмая. Люк

Люк возвращался домой после суточной смены на Конечной и чувствовал приятную усталость. Они с друзьями хорошо поработали и, наконец, добились неплохих результатов в удержании стабильности временной червоточины. Он немного передохнет, увидится с Элис и Мирандой, и вернется на Конечную со свежими силами.

Люк привычно заглянул в Центр – посмотреть нет ли чего полезного. В центре с утра было пусто. Лишь бородатый Аарон Фейт бродил с планшетом между каких-то паллет и делал пометки.

— Сегодня есть мыло и стиральный порошок, — сообщил он Люку. – Будешь брать?

— Нам пока не нужно, — Люк помотал головой и с надежной спросил: — Молоко, сахар, масло? Мне бы совсем немного, только для дочки. Она не любит кашу без молока, капризничает.

— Ничем помочь не могу, — вздохнул Аарон. – Вчера раздали последнее. Ты же знаешь этих черных. Плодятся, как кролики. Никаких продуктов не хватит. Если у тебя есть деньги, я могу купить в городе, когда поеду в следующий раз.

Он пристально взглянул на Люка. Тот усмехнулся:

— У кого сегодня есть деньги, Аарон? Где в Трущобах можно хорошо заработать?

— Полагаю, у Эла Гилроя есть рабочие места. Я слышал, через пять кварталов отсюда открывают новый притон. Ему требуются дилеры, вышибалы, сутенеры.

— Я никогда не буду