Кодекс Императора IX - Виктор Молотов

Визирь Насир аль-Дин покачал головой. Теперь этого человека можно списать со счетов. Но в знак благодарности за его прошлые заслуги визирь обеспечит ему уход. Возможно, отправит в специализированную лечебницу. За ним там проследят, хотя вылечить точно не смогут.

— Что там с нашими союзничками? — гадко ухмыльнулся визирь.

На прошлое собрание «Нового Рассвета» вместо себя он отправил главного помощника, а потому сейчас и спрашивал.

— Они очень сильно давят, чтобы мы начали нападение на Российскую империю. И спрашивают, чем мы можем неприятно удивить империю. По всей видимости, им не интересен момент самого захвата, они хотят жертв. Видимо, думают: если мы захватим часть земель, то Российская империя очень быстро восстановится. Поэтому союзники хотят сделать землю имперцев… мёртвой. Чтобы на ней больше не могли жить люди, о, Великий.

— Впрочем, ничего нового, — хмыкнул Насир аль-Дин. — Пока что продолжаем делать вид, что мы союзники.

* * *

Вокруг разливался звонкий смех. Слуги в красивой форме разносили на подносах напитки и закуски.

Я находился в большом бальном зале на первом этаже австрийского дворца. На празднике, на который меня буквально выдернули разведывательные службы. Дворяне веселились, и я тоже не переставал смеяться, слушая их разговоры.

— Ах, граф фон Штольценберг! — воскликнула пожилая дама в изумрудном платье, энергично размахивая веером. — Слышали ли вы последние новости? Молодой барон Вайсбах наконец-то решился сделать предложение!

— Неужели графине Розенталь? — граф вскинул бровь.

Маргарет рассказывала, что они планировали помолвку.

— О нет, господа! — вмешался полноватый герцог. — Он сделал предложение… своему портному! Предложил ему шить костюмы исключительно в кредит!

Раздался дружный смех.

— Герр фон Клайнкопф, вы невозможны! — притворно возмутилась дама. — Хотя, признаться, долги барона уже стали легендой.

— В таком случае когда-нибудь они войдут в историю Австрии, — улыбнулся я.

И зал снова залился смехом.

Вот чем я занимаюсь вместо того, чтобы находиться в Персии. И все службы Российской империи считают, что мне стоит находиться именно здесь, особенно если учесть, что в Персии дела идут как обычно.

На границах теснят мертвецов. Противостояние активно продолжается. Но пока через нашу границу никому не удавалось пройти.

Сегодня было приглашено много австрийских аристократов, и меня пригласили больше для того, чтобы подчеркнуть статус новой правительницы Австрийской империи. Так она сможет принять клятву верности у тех, кто до сих пор не преклонил перед ней колено.

Маргарет ходила вместе со мной. Правда, за ней еще семенила Вафелька. И вид у этой кошки был настолько важный, словно императрица здесь не Маргарет, а она.

Меня забавляли лица местных аристократов. Вот, например, граф Кламиконт. Увидел меня и сразу скривился от гнева. Ведь Российская империя победила Австрию. А затем гнев сменился страхом, ведь все прекрасно знали — какой я человек.

Подобное я видел на лице каждого. Все аристократы понимали мою силу. И что рядом с настолько сильным человеком не будет находиться кто-то слабый.

Маргарет не похожа на ту, кто стала бы моей пешкой и жила в моей тени. Она полностью автономна и делает, что хочет. Это не захват власти Российской империей. Всё это аристократы также понимали.

И раз я дал Маргарет столько власти — значит, она этого заслуживает. Примерно так должна была рассуждать местная элита. Примерно это я и видел на их лицах.

А что думал я по этому поводу? По мне, Маргарет действительно заслуживала власти. Она прошла через многое — сперва смерть отца, потом ей пришлось искать укрытие в Российской империи и возвращать себе австрийский трон. Это был сложный путь.

Но Маргарет не сломалась. Не опустила руки. Она по-настоящему сильная характером и сможет удержать власть в Австрии.

— Мр-мяяу! — раздалось за спиной супруги, когда мы отошли от очередных гостей. — Мяу! Мяу!

— Ты позволяешь этой кошке слишком многое, — хмыкнул я.

— Отнюдь, — хитро улыбнулась Маргарет. — Вафелька лишь докладывает, что граф фон Вальдбург пришел сюда с плохими намерениями. Он не собирается давать клятв. Он пришёл, чтобы напасть на меня.

— Это и есть многое, — вздохнул я.

За безопасностью Маргарет следили тени. Это их работа. Вафелька должна была защищать девушку только в критических ситуациях, а не превращаться в личного шпиона.

Теперь же Вафельке стоит лишь лапкой указать на неугодного человека, как его настигнет кара.

— Ты всегда будешь беспрекословно доверять кошке? — тихо спросил я. Окружающие не слышали нашего разговора. — А если она укажет на дворецкого, который положил ей паштет с курицей, а не с её любимым тунцом?

— Вафелька так не поступит.

— Ты уверена? — серьёзно спросил я.

Маргарет не спешила с ответом. Тем временем к нам подошла очередная группа аристократов, и завязалась отвлечённая беседа. На этот раз о сельском хозяйстве.

Мы смогли продолжить только через двадцать минут.

— Знаешь, я не задумывалась, как далеко это может зайти. Но теперь подумаю. Даю слово. Вафелька остаётся моей любимицей, и она не давала поводов усомниться в верности. Но ты прав, она кошка. И её понимание может отличаться.

— Расскажи мне потом, к каким выводам ты придёшь, — попросил я.

— Хорошо.

Мне и самому было интересно, что скрывает эта сущность. С ней не может быть всё так просто. Таким сущностям больше нравится ленивая жизнь, потому я и запихнул её в кошку. А если ей захотелось шпионить и убивать — должен быть смысл.

После бала в Австрии я отправился в свой дворец. Решил там несколько неотложных вопросов. Остался на ужин с сестрой и переговорил ещё и с ней.

Затем вернулся в Персию. Зачем? С персами всё-таки надо что-то решить. Уже долго тянется вся наша эпопея.

На какое-то время фронт заморозился, когда начался конфликт с Австрией. Но сейчас всё началось по новой. И теперь за Персией стоит сила всего «Нового Рассвета».

А чёрный туман подбирается. И очень скоро достигнет нас. Нашим Одарённым воздуха удалось его замедлить, но это не сильно помогло. Артиллерия и вовсе оказалась бесполезна.

Когда я оказался на базе в Персии, здесь меня уже ждали подготовленные отряды. Одним из них руководил Кутузов.

Я осмотрел бойцов — все были готовы к предстоящему сражению. Отлично.

Открыл порталы. И скомандовал выдвигаться.

Отряды рванули в Персию через порталы. Благо теперь порталы работали нормально.

Сильным был тот Одарённый, с которым мне пришлось сразиться, чтобы решить эту проблему. Но я его задавил своей магией. Хоть и рисковал.

И сделал я это не только из-за того, что мне надо было открывать порталы в Персию. Враги изначально неправильно использовали этого Одарённого.

Они могли сделать из него оружие массового поражения.