Имя нам Легион. Том 24 - Евгений Лисицин

Пришедший попрощаться Ангамор с вытянувшимся лицом наблюдал за внезапной гонкой. Кажется, в тот момент он всерьёз пожалел, что позвал нас на выручку. «Центурия» совершенно не укладывалась в привычную картину мира живущего по уставу вояки. И это ещё генерал сильно отличался от коллег с единственной извилиной в мозгу.

— Всё нормально, — заявил ему на очередном круге. — Учимся управлять новыми костюмами.

— Разве у вас нет таких же? Ты организовал прорыв на Гладиусе в чём-то похожем.

Оторвавшись от коллектива, пояснил носорогу некоторые нюансы, может, станет понимать нас немного лучше:

— Наши боевые тела выдерживают больше нагрузок, чем федераты, и броня изготавливается под характеристики оболочек. Ваши костюмы рассчитаны на обычных солдат, у них отличаются скорость и сила.

— Хочешь сказать, одна пробежка позволит вам в совершенстве овладеть новой бронёй? — спросил он с мощным недоверием.

— Нет, конечно, но хотя бы позволит не умереть от неверного движения. — Сделав извиняющийся жест, присоединился к товарищам. Через десять кругов мы устроили короткие спарринги и «стрельбу» из разряженного оружия. Нормально, боевые костюмы федератов не слишком отличались от «Жукодавов».

— Загружаемся! — выкрикнула Валькирия, подавая пример. Эльсийка на всех парах побежала к десантному шаттлу, надеясь занять место с лучшим обзором в кабине. — Цезарь, не отставай!

Попрощавшись с Ангамором пафосным кивком, сел прямо за штурвал. Он тут больше для красоты, федераты берегли пилотов, используя ИИ в наиболее опасных местах. Не знаю, лучше бы они заплатили Легиону, получилось бы гораздо дешевле, чем терять корабли с дорогостоящими модулями. Наша сила в бессмертии и дешевизне создания оболочек. Нежелание вояк отдавать победу корпоратам дорого им обходилось. И хрен с ними, не мои проблемы.

Взревев двигателями, десантный шаттл покинул оставшийся на орбите корабль-носитель, сразу перейдя в крутое пике. Следом за нами пристроилось второе судно, перевозившее заказанную технику. Утрамбованные, словно кильки в банке, центурионы в тяжёлой броне поминали корабельного конструктора недобрым словом, желая поскорее очутиться в бою.

— Может, так и было задумано? — выкрикнул Рико, кролик-штурмовик. Бакс и Лола поддержали брата весёлым смехом. В отсутствие Рокси тройняшки были самыми низкими членами команды, разместившись с относительным комфортом. — Делают нас злее, чтобы мы выплеснули весь негатив на жуков!

— О да, сейчас мне наплевать, кого бить! Просто дайте мне морду, я по ней врежу! — прорычал согнувшийся в три погибели Гроготах, вызвав новый взрыв хохота. — Хватит ржать, я серьёзно!

— Осталось три минуты до контакта, — утешил страдающего гиганта. Он, наоборот, выделялся размерами, взяв перевитую мускулами оболочку. Она позволяла ему тащить сразу три бомбы, тяжёлый плазменный пулемёт и кучу боеприпасов. Хорошо, что у брони федератов имелись разные размеры, подстраивали под различные расы.

Интересный факт — в бою Гроготах подпитывался через специальный картридж, разработанный крысиными учёными для моей скоростной оболочки. Гигант отмахнулся на моё предупреждение о постоянном голоде, собирался жрать жуков.

Лично я выбрал стандартное боевое тело с улучшенной выносливостью. Кто знает, сколько мы проторчим под землёй, не хотелось свалиться от усталости в самый ответственный момент.

По обеим сторонам от десантного шаттла появились звенья модифицированных «Искр». Они бесстрашно бросились навстречу поднимающимся с земли огнекрылам, рассекая их яркими очередями. Прямо по зоне высадки ударили плазменные ракеты, скрывая опалённую землю за огненной стеной. Над нашими головами надрывно гудел генератор защитного поля, принимающий удары прорвавшихся через перехватчики жуков, единственная турель на крыше не справлялась с тварями.

— Уходим на перерождение до начала миссии? — нервно хохотнул Гор. — Кстати, капитан, а кто оплачивает оболочки и снаряжение, мы или они?

— Хороший вопрос. — Подняв нужный отчёт, широко улыбнулся: — Все расходы на вояках, сражаемся на широкую ногу!

Легионеры восторженно загалдели. «Центурия» взяла на себя расходы на оболочки, снаряжение и боеприпасы, однако их стоимость вычиталась из итоговых наград. Возможность не думать о деньгах одинаково радовала и богатых, и еле сводящих концы с концами. Некоторые центурионы умудрялись вогнать себя в долги, несмотря на щедрые выплаты, такие сражались лучше всех, стремясь к максимальному результату.

Отправленная на перехват стая огнекрылов оказалась довольно слабой, большая часть тварей погибла от «Искр». Прорвавшись через хлипкий заслон, десантный шаттл жёстко затормозил у самой поверхности, с грохотом врезавшись в почерневшую скалу. Люки на стене и в задней части корабля с шипением упали на землю, некоторые остались на месте — повредились от удара.

— Да уж, мягкая получилась посадка. — Схватив плазменную винтовку, выскочил наружу, встречая выбегающих из пещер арахнидов короткими очередями. — Тройняшки, живо ко второму шаттлу! Вэл, Гроготах, на вас круговая оборона!

Каждая минута на поверхности грозила стать последней, мы окружены миллионами жуков, сотня Легионеров им на один зуб. Наше выживание и успех миссии напрямую зависели от скорости развёртывания техники, с чем возникли большие проблемы — во второй шаттл попал плазмоид, задняя стенка превратилась в оплавленное пятно. Кролики пытались выпилить в корпусе большую дыру, что грозило затянуться на целую вечность. И это когда дорога каждая секунда!

— В сторону! — Заскочив на крышу, сорвал с плеч рюкзак и достал направленный заряд.

По плану мы собирались пробивать ими новые тоннели, поскольку проходить через существующие проходы граничило с самоубийством. Ну, в какой-то мере я использовал взрывчатку по назначению, застрявшая во втором шаттле техника поможет нам прорваться.

Активировав устройство, спрыгнул в сторону, стараясь не смотреть на снопы ярчайших искр. Вместо стандартного взрыва направленный заряд прожигал препятствие, постепенно уходя всё ниже. Всего за минуту шаттл лишился задней стенки, позволяя прыгнувшей за штурвал Фокси вывести наш транспорт.

— Все на борт! Гроготах, прикрываем отход! — встал рядом с гигантом, расстреливая рвущихся к добыче арахнидов. Они активно выбегали из ближайших пещер, усиливая на нас давление. — Ангамор, давай посылку!

— Отправлено! — хохотнул носорог.

Где-то высоко над местом высадки застыл крейсер с мощными барьерами. Успешно сдерживая огонь плазмоидов, он одновременно раскрыл все люки, сбрасывая на наши позиции целый водопад кислоты.

Тем временем сотня центурионов с относительным комфортом разместилась в гигантской буровой установке размером с сухопутный дредноут. Преследовавшие нас с Гроготахом жуки бессильно скреблись о бронированную обшивку, по уверениям Ангамора она должна выдержать прямой контакт с лавой.

Машина, конечно, шикарная. Вытянутый корпус с монструозным буром на конце вызывал уважение. Казалось, мы можем насквозь пробить планету, добраться до подземного города жуков вообще плёвая задача. Вот сейчас и проверим, насколько первое впечатление близко к реальности.

Убедившись в полной герметизации люков, занял место пилота и отдал команду на спуск. Инженеры хорошо поработали над звукоизоляцией,