Я еще не бог. Книга #35 - Сириус Дрейк

— Надеюсь, ваше высочество. А пока… — Бердышев понизил голос. — Будьте осторожны. За этим домом следят. Я стараюсь вести себя как законопослушный гражданин, но долго это не продлится.

— Спасибо за информацию, Ростислав Тихомирович, — я пожал ему руку. — Мы не задержимся. Нам нужен портал в Китай.

— В Китай? — брови графа поползли вверх.

— Небольшой крюк по дороге в Египет. Дипломатия, знаете ли.

Бердышев только покачал головой.

— Иногда я думаю, что вы специально выбираете самые сложные маршруты…

— Это называется стратегия, — улыбнулся я.

— Это называется головная боль для ваших союзников, — парировал граф, но в его голосе слышалась теплота.

* * *

Пекин.

Запретный город.

Петр Петрович заранее связался с Блин Лолом о нашем визите. Мы вышли из портала на вершине горы. У подножья нас ждала делегация. Они отвезли нас во дворец.

Китайский император принял нас в тронном зале. И выглядел он… уставшим. Очень уставшим. Под глазами залегли тени, а взгляд был таким, будто он не спал несколько недель.

— Царь Сахалина, — произнес он на ломаном русском. — Мы рады видеть вас в наших землях. Кажется, последний раз мы с вами виделись в подвалах Кремля. Помните? Я готовил вам яичницу…

— Благодарю за гостеприимство, ваше величество. — поклонился я. — Конечно помню. Как можно забыть блюдо от самого императора?

Мы обменялись положенными любезностями. Чай, комплименты, разговоры о погоде. Все как положено в дипломатии. Скучно до зубовного скрежета, но необходимо.

— Миша, у него под мантией что-то интересное, — шепнула Лора. — Похоже на защитный артефакт высокого класса.

— Не удивительно. В его положении я бы тоже носил бронежилет под пижамой.

Наконец мы перешли к делу.

— Ваше величество, — начал я, — Сахалин заинтересован в расширении торговых связей с Китаем. Мы готовы поставлять магические артефакты, защитное снаряжение и… — я сделал паузу для эффекта, — технологии. Помимо того, что уже мы отправили вам.

Глаза императора слегка расширились.

— Какие технологии?

— Летающие машины. Системы связи. Медицинское оборудование.

Блин Лол едва заметно облизнулся, но быстро взял себя в руки.

— Это интересное предложение. Но что вы хотите взамен?

— Шелк, фарфор, чай. И право прохода через ваши воды для наших подлодок. Ну и безвизовую зону для туристических поездок.

— Туристическую? — удивился Император. — Вы же в курсе, что мы находимся через метеоритный пояс? Конечно, я не против, но… Неужели вы думаете, что к вам будет такой большой поток туристов?

— А почему бы и нет? Скоро у меня появятся технологии, которые позволят безопасно переплывать море, — кивнул я.

— Это все? — кивнул Блин Лол.

— И информацию. О передвижениях европейских дипломатов через ваши земли.

Император задумался. Потом медленно улыбнулся.

— Царь Сахалина, вы либо очень умный человек, либо очень наглый.

— Почему не оба варианта сразу? — улыбнулся я в ответ.

Блин Лол рассмеялся. Впервые за всю аудиенцию он выглядел живым.

— Мне нравится ваш стиль. Петр, этот парень очень амбициозный, — поглядел он на Романова и улыбнулся. — Давайте обсудим детали.

Следующие два часа мы провели за переговорами. Петр молчал, наблюдая. Это было правильно. Здесь он был просто моим сопровождающим, а не наследником российского престола.

Когда мы наконец закончили, у нас был торговый договор и обещание императора «закрыть глаза» на наше присутствие в регионе.

— Неплохо, — признала Лора, когда мы вышли из дворца. — Ты становишься настоящим дипломатом.

— Не говори так, будто это комплимент. Дипломаты это люди, которые могут послать тебя к черту так вежливо, что ты еще и поблагодаришь за направление, — вздохнул я.

Что ж, продолжаем совмещать приятное с полезным.

* * *

граница Османской Империи.

Далее я телепортировал нас в ту часть Османской Империи, где я был в прошлый раз. Солнце палило нещадно, и я сразу пожалел, что не взял шляпу.

— Где мы? — спросил Петр, оглядываясь.

— Небольшая деревушка, где мы переправляли беженцев в Римскую Империю, а оттуда через Павла ко мне… — я прикинул расстояние. — Нам до границы с Египтом… — Лора дала точные данные, — пятьсот километров.

— Пешком?

— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Может, наперегонки?

В глазах Петра я увидел азартный огонек и почувствовал, как его тело начало разгонять энергию по каналам.

— А угонишься? — ухмыльнулся он.

— Кто знает?..

Я щелкнул пальцами, Болванчик вылетел из кольца и начал прилипать к моему телу, формируя экзоскелет.

Мы сорвались моментально. Петр оставил за собой огненный след, а я синюю энергетическую полосу. Скорость была сумасшедшей, пейзажи мелькали с невероятной скоростью. Жара немного спала благодаря системе охлаждения, которую Лора любезно активировала. Разумеется, одну детальку я прикрепил к Романову, чтобы координировать маршрут.

— Расскажите мне о своем отце, — попросил я Петра. — Каким он был… раньше?

Романов долго молчал. Потом заговорил, вырвавшись чуть вперед:

— Строгим. Справедливым. Любящим. Он обожал мать. Буквально боготворил ее. Когда она заболела… — он сглотнул. — Он изменился. Сначала немного. Потом все больше. К тому моменту, когда я понял, что происходит, было уже поздно.

— Ты думаешь, его можно вернуть?

— Не знаю. Иногда я вижу в нем проблески прежнего Петра. Но они становятся все реже.

— А мать? Разве она осталась с ним не потому, что увидела в нем что-то?

— Мама… Скорее всего, она просто видит в нем то, что хочет. — Петр вздохнул. — Она всегда была тихой. Мягкой. Настоящей императрицей. Но прошло слишком много времени, пока она была в теле гусыни. Да и сколько они не виделись? Вот она и…

— Может, Петр Первый хочет, чтобы она всегда была рядом?

— Да. Триста лет он желал этого. Но пока я не понимаю конечную цель. Оправдание благом семьи как-то не вписывается в его картину мироздания.

Я промолчал. Что тут скажешь? В каком-то смысле я понимал старого царя. Ради Маши и Светы я бы тоже пошел далеко. Может, не так далеко, но…

— Внимание, — вмешалась Лора. — Впереди засада. Восемь человек с оружием. Прячутся за скалами.

— Бандиты?

— Похоже на то. Местные любители легкой наживы.

Я посмотрел на Петра.

— Хочешь размяться?

Он усмехнулся. Впервые за весь разговор.

— С удовольствием.