Безлицыш - Андрей Олегович Рымин

Такого несчастного Принца им ещё видеть не приходилось. Я едва не рвал волосы на голове. Мой единственный шанс — убедить их в бессмысленности и даже во вредности моего посещения Бездны через этот портал.

— Н-да… — задумчиво протянул Капитан. — Обидно.

— Не то слово, — поддержал его Мор. — Улучшать Фехтование… Ну, такое себе.

Мысль правильная. Это — мой единственный путь к отступлению. Получивший редкий дар новичок — ерунда. Вот бездушный, которого Бездна по непонятной причине не пускает пройти испытание — это уже по-настоящему плохо. Подобный феномен гарантированно заинтересует, что наместника Сона, что позже с его подачи Вилоров. Мне нельзя прыгать в красную нору. Без даров, какие бы можно было улучшить, этот портал не пропустит меня.

— Это глупо, — нахмурился я. — Тратить красную нору на мою ерунду — расточительство. Пропущу. Пусть мне следующая. Для отряда так будет лучше.

— Парень прав, — поспешил меня поддержать Маркан. — На кой йок улучшать Фехтование, когда есть варианты куда как получше? Да, по очереди следующий Дунк, но ему красная нора по боку. Дайте мне закрыть! Я за Дунком иду. Вдруг Полёты на двушку закину? Представляете, как тогда заживём?

— Маркан дело говорит, — закивал Вилли.

Да и все с ним согласны. Железная логика, с какой не поспоришь.

— Звучит так-то правильно, — задумчиво произнёс капитан, — но приказ… Здесь нужно получить разрешение. Спросим наместника.

— Можешь не спрашивать.

И опять все взгляды бездушных перелетают на Гримса. Зачем этот толстяк снова лезет не в своё дело?

— Не притворяйтесь большими дураками, чем вы есть, — усмехнулся доверенный человек наместника. — Вы всё прекрасно понимаете. Хозяину нужны не дары. Господин Сон преподаёт нам урок. Мальчишка должен искупить свой проступок. Своей смертью в Бездне, бесполезными дарами — не важно. Хозяин не разрешит.

— И, тем не менее, я отправлю гонца, — твёрдо произнёс капитан. — Моё дело — заботиться об увеличении силы отряда. Возвращаемся в лагерь.

* * *

Решение Бродена — ни что иное, как жест в мою сторону. Прекрасно зная, каким будет результат, он отправил в Сендай запрос лишь с одной единственной целью — продемонстрировать мне свою поддержку. Ни у Жуля, ни у меня почти нет сомнений — наместник не разрешит мне поменяться с Марканом местами. Эту битву я уже проиграл. Мне придётся бежать.

Но не сразу, конечно. Запас времени у меня есть. Пока новость о моей необычности доберётся до города, пока наместник Сон вновь увидится с кем-нибудь из Вилоров… Однозначно мы отыщем Ключ раньше, чем это произойдёт. К тому же, хоть и маленький, но шанс того, что я ошибаюсь, присутствует. Вдруг хозяин Сендая всё же решит, что Полёты на двушке важнее возможности преподать благородному мальчишке урок?

Ответ на этот вопрос мы получим буквально через минуту. Показавшийся на дороге гонец как раз подъезжает к нашему лагерю.

* * *

— Ну что же… Значит будешь фехтовать, как Низверженный. Мы попытались. Маркану и дальше придётся летать умирающим гусем. Удачи тебе, Эндор. Ты справишься.

Удача мне нужна была раньше. Сейчас, ни от случая, ни от меня уже ничего не зависит. Бездушным предстоит удивиться. Как, собственно, и мне предстоит изобразить удивление. Шагаю к норе.

Что⁈ Я в Бездне? Но как?

Дно вселенной… Я понял! Это всё наша связь. Золотая нора не пустила меня тогда в Бездну лишь потому, что у Китара не было поднятых до двушки даров. Но обычных-то даров первого уровня у него более, чем достаточно. Даже два новых есть. Появились на Ойкумене моими стараниями. Я опять добываю дары для Китара, и программе плевать на тот факт, что я делаю это в своём собственном теле. Других объяснений здесь нет.

Но тогда… А не этот ли сбой объясняет и мою нестыковку с отмером? Неужели, десятка, которую там увидел Ферхат, добыта не мной, а мальчишкой? Ему же, как то происходит с дарами, досталась моя единица, полученная за красный Ключ?

Видящий! Мне срочно нужен Видящий! Если я прав, то и награда за найденный мной синий шар улетела к Китару. Полсотни лет… Это просто какая-то вселенская несправедливость! Звёзды, звёзды… Почему вы опять от меня отвернулись?

Спокойнее. Это ещё не конец. В отряде есть Видящий, способный смотреть троерост. Сомневаюсь, что Мор, в отличие от меня, запомнил мои точные показатели по триадам. Я ел бобы в Бездне тогда, ещё несколько у меня есть с собой и сейчас. Если доли пошли в мой зачёт, то скорее всего и отмер будет поднят, начни я глотать семена. Это выход.

А что с испытанием? Ребус. Знаки, пропуски, буквы, картинки. Расшифровать не проблема. В ответе скрывается «женщина». Надавливаю на плитку с соответствующем изображением, и стена с вариантами отгадок и с условием самой загадки поднимается вверх. Это будет легко.

* * *

— Я знал, что ты справишься! Знал!

Подбежавший ко мне первым Дункан стиснул меня в объятиях. Остальные ведут себя с Принцем немного скромнее. Похлопывания по плечу, поздравления, дружеские толчки.

— Опять лабиринт?

— Нет, загадка.

Я бы мог здесь соврать, чтобы, как и в прошлый раз, проглотить все полученные от Тёмных бобы, но, чем сильнее будет расхождение моих фактических показателей по триадам с предполагаемыми, тем больше шансов того, что Мор эту нестыковку заметит. Надеясь на лучшее, я всё же не хочу лишний раз рисковать. А так да, рассказать им про лабиринт, в котором Китар когда-то бродил в темноте, не проблема. Слил ещё в Бездне всю воду, оставил там же запасы еды, и пожалуйста — дармовые бобы у тебя.

— Так и что? — влез Маркан. — Теперь побьёшь Дунка, даже если наш «первый меч Хельма» ускорится?

Я улыбнулся. Улучшенное до двушки Фехтование расцвело новым цветом. У Принца есть повод для радости. Слава звёздам, мне есть, куда развивать свой фиктивный дар.

— Едва ли. Всё-таки у Дункана Ускорение второго порядка. А вот не будь у него дар на двушке…

— Да куда фехтовать ещё лучше? — удивлённо перебил меня Хельмец. — Ты и так с мечом в руке порхал бабочкой.

— В этом и смысл. Стоит мне теперь взять меч в руку, как я сразу же ощущаю бешенный прилив сил. Уже даже попробовал. Словно кем-то другим становлюсь. Вот, смотрите.

Вытащив меч из ножен — его на всякий случай я тоже, как и в