Олигарх 7 - Михаил Шерр

очень ценный кадр. Бывший капитан-лейтенант, историограф флота, писатель, критик, изобретатель и художник. Последние полгода перед арестом — смотритель Модель-камеры Адмиралтейского музея, за что получил от друзей прозвище «Мумия».

Он, кстати, подал на мое имя прошение с просьбой о переводе служить в нашу компанию еще двух братьев Бестужевых, Александра и Павла.

Трое братьев Бестужевых, Александр, Павел и Петр, были сосланы на Кавказ, где многократно отличились в войнах с Персией и Турцией и идущей сейчас Кавказской войне.

Судьба Петра Бестужева печальна. Три года назад его, заболевшего тяжелой психической болезнью, государь приказал уволить из армии и отдать на попечение матери. Сейчас он живет под надзором в родовом имении в Новгородской губернии, и его психическое состояние неуклонно ухудшается.

Павел, самый молодой из братьев, в тайных обществах не состоял и в выступлениях не участвовал. Но все равно был арестован и сослан на Кавказ, где за храбрость и заслуги был произведен в офицеры, вышел в отставку и вернулся в Петербург.

Прослышав об изменениях в судьбах декабристов, сосланных в сибирскую каторгу, сам приехал к Анне Андреевне и попросил её помощи и ходатайства, изъявив желание служить в нашей компании.

Анна решила перестраховаться и обратилась к государю за разрешением, и Павел Бестужев уже едет в Иркутск. Он в этих войнах отличился как артиллерист и усовершенствовал прицел русской артиллерии, который был принят на вооружение. Поэтому отставной поручик займется созданием казачьей артиллерии.

Александр Бестужев был сослан в Якутск, затем переведён на Кавказ солдатом, где отличился в войне с горцами и произведен в прапорщики.

Царь-батюшка, решая судьбу младшего Бестужева, распорядился прапорщика Александра Бестужева перевести в Иркутский линейный батальон, единственную армейскую часть, оставленную им в Восточной Сибири. А генералу Антонову дал право направить его служить в новое казачье войско.

Я это уже знал, получив последнюю корреспонденцию из Пулкова перед отъездом из Иркутска. Александр Бестужев также известен под псевдонимом Марлинский как русский писатель-байронист, критик и публицист.

Братья Бестужевы об изменениях в судьбе своих братьев не знают; это известие им сообщу я собственной персоной, когда приглашу их и других декабристов, участников Амурского похода, на обед.

Он состоится после нашего прохода в голову флотилии. В нем будет участвовать и командир парохода «Император Николай». Михаила Кюхельбекера ждет не менее приятное известие.

Оказывается, государь накануне принятия своих решений о радикальных изменениях в Восточной Сибири решил изменить форму наказания некоторым декабристам. Вероятно, он сделал это в ознаменование десятилетней годовщины Декабрьского восстания. Вильгельма Кюхельбекера из арестантской роты в Свеаборге планировалось определить на поселение в город Баргузин. Своего решения государь менять не стал и решение его дальнейшей судьбы поручил моей светлости, а я естественно перекинул это на Яна Карловича, который, кстати, был знаком с их семьей.

От предложения Ян Вильгельм, естественно, не отказался.

Для Яна Карловича старший Кюхельбекер — дополнительная головная боль. Он пока не решил вопрос, куда пристроить многих из декабристов, а тут еще один. Да еще и с капитально подорванным здоровьем.

А вот бывший барон Владимир Иванович Штейнгель — личность, без сомнения, уникальная и выдающаяся. Службу на Балтийском флоте он начал еще в восемнадцатом веке, затем служил на Дальнем Востоке и в Иркутске.

В декабре 1810 г. вышел в отставку в чине капитан-лейтенанта и перешел на службу в нашу компанию. В 1812-ом году вернулся на военную службу и в войне с Наполеоном получил три ордена. Был фактическим руководителем восстановления Москвы и за это произведен в полковники.

После ухода с государственной службы Владимир Иванович занимался литературной, научной и общественной деятельностью, в частности предлагал умеренный проект ограничения крепостного права.

Его участие в деятельности тайных обществ было естественным и закономерным, когда он пришёл к убеждению о необходимости установления в России конституционной монархии. Штейнгель накануне восстания на Сенатской площади выступал против введения республики и убийства членов Императорской фамилии. Власть предполагал передать вдовствующей императрице Елизавете Алексеевне, ограничив её права конституцией.

В день восстания на Сенатской площади он присутствовал в качестве зрителя. Тем не менее был арестован и приговорён к 20 годам каторжных работ, лишён чинов, наград и дворянства.

Находясь в Петропавловской крепости, написал два письма императору Николаю Павловичу с анализом предыдущего царствования, приведшего к распространению освободительных идей, образованию тайных обществ и восстанию. Сделал предложения по важнейшим направлениям для будущей преобразовательной деятельности нового государя.

Не знаю, правда или нет, но в столице ходят слухи, что эти записки очень повлияли на направление политики правительства в первые годы царствования Николая Павловича.

Одним словом, на мой взгляд, для меня Владимир Иванович Штейнгель — ценнейший кадр. Учитывая его знания положения дел и практический опыт службы на Дальнем Востоке, я решил начать использовать его таланты с участия в освоении нижнего течения Амура. Тем более что он сам желает в этом участвовать.

В полдень я приказал дать сигнал носовому орудию дать выстрел к началу движения. Командир нашего парохода тут же приказал отвалить от пристани Усть-Стрелки, и мы быстро, набирая ход, устремились вперед к голове нашей флотилии.

Я сразу же поднялся на капитанский мостик, где находились, естественно, капитан и рулевой. Баржи и баркасы флотилии, неторопливо начавшие свое движение вниз по Амуру, наш пароход обогнал очень быстро, и мы через два часа возглавили наш караван.

С «Императора Николая» к нам сразу же перешел наш лоцман. Это один из охотников Василия, неоднократно уже ходивший по Амуру.

Звать его Ларион Степанович Агеев. Его можно назвать искателем приключений. В пятнадцать лет, сирота казанская в полном смысле этого слова, оказавшийся каким-то образом в Воспитательном доме Петербурга, узнав о своей предполагаемой участи канцелярского служащего, совершил побег и подался на восток.

За два года он сумел достичь Кяхты, где присоединился к чайным контрабандистам. Через несколько лет Ларион решил, что это не для него, и ушел со знакомыми китайцами на Амур, где просто больше десяти лет ходил по нему от истока до устья, зарабатывая на жизнь охотой и рыбной ловлей. В этом деле Ларион оказался настоящим корифеем. Свои услуги в качестве разведчика и лоцмана Василию он предложил сам в начале прошлого лета. Все авторитетные люди от Сретенска до Усть-Стрелки дали на него положительные рекомендации.

За пароходами первыми идут три баркаса, резко отличающиеся от остальных. Два из них построены по чертежам Лариона, а один, который идет первым, — его личный. На нем Ларион ходит по Амуру последние два года.

В Воспитательном доме он сумел получить какое-то образование, во время своих странствий умудрился не