Фемоген 3 - Ферриус Понс

Почему-то профессор упорно не желал именовать его с приставкой «фемо». Не признаёт, гад, моих заслуг?

— Не стеклянная она совсем. Очень плотный материал.

— Если он такой плотный, как первый раз из этого устройства вышел рабочий вариант вируса, сразу пригодный для человека? Сомневаюсь, вообще, что так уж всё просто.

Первичная реакция сменилась сомнениями.

— Не стоит сомневаться. Я лично был первым, кто наткнулся на подобную колбу при изучении места, где упал инопланетный корабль. Схватился за неё порезанной до крови рукой.

— И никому не сказал?

— Всё произошло несколько иначе. Споткнулся обо что-то, начал падать, зацепился и разодрал руку. Этой самой рукой с кровью упал на землю. Что-то хрустнуло. Сначала я занялся своей разодранной рукой, а уже потом покопался в находке. Но там одна грязь осталась, хотя форму этого артефакта я запомнил. Поэтому узнал его позже среди барахла в одной из лабораторий.

Последнее я приврал, конечно. Но довод мой так звучал убедительнее.

— Ты готов вот так вот отдать подобную находку? Зачем?

Он всё ещё сомневался, но взгляд был заинтересованным. Публикация своего имени рядом с подобным подтверждённым открытием — это наследие, о котором я говорил ранее своим студентам. Любой настоящий учёный за подобное продаст даже тёщу. Даже если её сначала надо завести.

Пододвинул к нему страницу его же исследовательской работы. Постучал пальцем по коду Астры.

— Вот оно что… — он задумался.

— Моё имя уже вписано в историю вместе с моим куратором, — решил прояснить последний аргумент, — я готов поделиться ради небезразличного мне человека.

Он думал. Смотрел на меня. Потом снова думал.

— Мне надо подумать, — выдал в финале размышлений.

— Без проблем. Но мне надо знать ответ до моего отъезда в конце недели.

— Идёт!

Либерман протянул мне руку, которую я пожал.

Уверен, он согласится. Слишком большой научный подвиг для личной карьеры. Совсем не сравниться с заказным исследованием узкой области огромного явления, которое изучается другими командами, а в основном моей.

Разговор занял у меня полтора часа. Возвращался я на место с целым ворохом мыслей в голове. Лена встретила меня простым вопросом.

— Как прошло?

— Вроде удачно. Он взял время подумать.

— Думаешь, он согласится?

— Почти уверен.

— Хорошо, — она улыбнулась, — ради женщины ты готов от много отказаться.

— Подруги, — уточнил.

— Да не только! — она хлопнула глазками и вернулась взглядом к своему монитору.

Отвечать что-то коварной коллеге теперь совсем выходило не к месту. Да и ладно! У меня сегодня ещё были очень важные дела, поэтому разговор решил на этом завершить. Но не успел толком подумать, чем заняться, как побеспокоила Ви.

— Светлана Давыдова звонит.

— Неожиданно! Принимай, — покосился на Лену, но та не обращала внимания.

— Света, какой неожиданный звонок!

— Конечно, ты уже и забыл про друзей, потому и неожиданный.

— Просто навалилось тут дел на прошлой неделе, — решил слегка оправдаться.

— Навалилось с твоей подачи одной смуглорожей настырной бабы на Ганса. А для тебя все твои жизненные перипетии должны быть как вода для акулы. Если помнишь, мы так с тобой и познакомились.

Говорила она без злости, скорее пыталась вызвать у меня чувство вины.

— Если помнишь, наши отношения предполагали обмен услугами. Последняя услуга ещё за тобой. Да и одна темнокожая привлекательная женщина не должна стать для тебя проблемой. Ганс в своих вкусах всегда был постоянен.

— Конечно. Эта баба ему всегда нравилась, но я справлюсь. Да и чёрт с ней. Действительно разберусь. Что касается моего долга, то пока ничего стоящего не попадалось. Твои все студентки разъехались. По твоей бывшей жене могла бы что-то достать, но надо ли оно тебе?

Аккуратно покосился на свою Прекрасную соседку.

— Не надо.

— Вот и висит на мне долг. Но я отработаю! Можешь не сомневаться.

Сказала она это так, что по телефону трактовать иначе, как сексуальное домогательство, было нельзя.

— Обязательно, — постарался ответить безэмоционально.

— Я звоню, тебя позвать на ужин сегодня. Есть одно хорошее место в городе, куда мы с Гансом хотим пойти. С друзьями будет ещё веселее!

— Как-то я на множественное число друзей не тяну.

— Астра ещё, я с ней уже договорилась. Сказала, если ты пойдёшь, то она с удовольствием присоединится.

— Ты позвала Астру?

— Да! С вами двоими будет весело!

Чего-то я не замечал раньше за Давыдовой такого дружелюбия. Неожиданный ужин воодушевление не вызывал… бы, но слова Астры касательно того, что мы никуда не выбираемся вместе, прочно засели у меня в подкорке. Моя блондинистая подруга доходчиво донесла до меня своё желание развивать наши отношения, а для этого нужно и со своей стороны делать полезные дела, не только любовников разгонять.

— Устроит, если мы соберёмся пораньше? У меня планировалась сегодня ещё тренировка. Я смогу её перенести на час-полтора.

— Вполне. Твоя подруга тоже предупреждала, что у неё самолёт вечером.

— Хорошо. Тогда скинь мне адрес.

— Обязательно. До встречи!

— Пока.

Завершил разговор.

— Ви, оправь сообщение Тамаре с просьбой перенести тренировку на час.

— Сделаю.

— И напиши Астре. Уточни, где нам встретиться, если я буду сегодня днём в городе.

— Выполняю.

Надо же. Без шуток даже. Ладно, не стану её отвлекать. К тому же скоро я выделю для помощницы приличное количество своего личного времени.

Тамара ответным сообщением перенос времени тренировки подтвердила. Астра в своём уже ответе предложила встретиться на месте, потому что ей нужно было пробежаться по магазинам, а потом мчаться домой собираться.

Ну, да — женщины! Неожиданный выход в свет сродни катастрофе.

— Лен, — обратился к занятой работой женщине. Или делающей вид занятости. Очень хорошо делающей тогда уж, — сегодня снова оставлю тебя обедающей в одиночестве.

— Вот как, — она оторвалась от дел, — ночевать сегодня придёшь?

— Сегодня — да.

— На диване?

— На диване, — заявил веско.

— Это не вопрос был. Сегодня тебе ко мне под одеяло лучше не лезть. Не тот день, знаешь ли.

Интонацию она выбрала как у скучающей домохозяйки. Если бы мы были до сих пор женаты, я бы в ответ кислую рожу скорчил от банальности заявления. Но ситуация была другая. Представил себе, что могу притащиться ночью чёрте откуда и залезть к Лене под одеяло и не