Штуцер. Пепел надежды - Сергей Савинков

через большой зал, в котором сновали десятки людей в деловых костюмах и с кучей бумаг. Столы с какими-то схемами и непонятными графиками. На несколько секунд мне показалось, что я оказался в каком-нибудь деловом центре внешнего мира.

Биржа изменилась, и меня это не слишком обрадовало. Да и Мороз ведёт себя крайне подозрительно, улыбается, словно продажная девка. Столь тёплый приём никогда не был свойственным этому человеку, подобное поведение настораживало, и вскоре мои подозрения подтвердились.

Эсбешник распахнул дверь кабинета и расположился за столом в удобном кожаном кресле.

– Присаживайся, Штуцер. Может, коньячку?

– Не откажусь.

Наёмник открыл дверцу небольшого сейфа и вытащил бутылку и пару рюмок. Через мгновение хозяин кабинета разлил янтарную жидкость.

– Давай за встречу.

Я опустошил рюмку и одобрительно крякнул.

– Нет, так пить коньяк это кощунство, – неодобрительно покачал головой Мороз. – Хороший коньяк требует к себе внимательного отношения и не терпит спешки и пренебрежения. При правильном подходе этот благородный напиток способен одарить ценителя роскошной ароматической палитрой и незабываемым вкусом. Только при правильном подходе можно получить максимум удовольствия от каждого глотка. С людьми так же, они раскрываются постепенно.

Я ничего не ответил, лишь блаженно прикрыл глаза. Алкоголь ухнул в глубину желудка, и через секунду по телу разлилась приятная теплая волна.

Мороз не спешил прерывать затянувшееся молчание. Видимо, он ещё толком не решил, с чего именно начать наш разговор. Наконец, он отодвинул от себя рюмку и произнёс:

– Признаюсь, Штуцер, я сначала не поверил, когда мне доложили, что вы вместе с Зигом прибыли на территорию Биржи. Неожиданный визит, учитывая, что в данный момент ты работаешь на Мазая.

Я развёл руками.

– Не думал, что гильдия будет против этого контракта. Мороз, не ты ли всегда любил повторять, что деньги не пахнут?

Эсбешник понимающе кивнул.

– К тому же я был поблизости и решил, что нужно утрясти кое-какие дела, или ты считаешь, что мне нужно взять парочку контрактов, чтобы подтвердить своё право находиться в гильдии?

– Штуцер, брось. За кого ты меня принимаешь? Твоё право носить жетон никто не оспаривает. Но мне бы хотелось знать, что тебя сюда привело? Я, конечно, могу поверить в красивую сказку и в то, что ты просто соскучился, но это не в твоих правилах. Ты не тратишь время попусту. Штуцер, мы оба знаем, что ты человек дела. Поэтому давай отбросим ненужные расшаркивания и перейдём к сути твоего визита.

– Что ж, Мороз, я ценю твой деловой подход.

Я хлопнул ладонью по столу.

– Как ты знаешь, за последнее время я порядком задолжал гильдии. Пришло время платить по счетам. Это ваш процент с закрытых контрактов, – пояснил я и выложил на стол несколько мешочков. – А здесь неустойка за мой выход из гильдии.

Мороз недоумённо вскинул брови, а я, не дожидаясь его ответа, высыпал из рюкзака целую гору камней. В кабинете наступила звенящая тишина. Мороз рассматривал сваленные на столе камни.

– Штуцер, ты уверен, что хочешь этого? Обратного пути не будет.

– Я знаю. И, возможно, пожалею о своём решении, но иначе нельзя.

– Погоди, не пори горячку. Давай всё обсудим. За время твоего отсутствия гильдия расширилась, и произошли некоторые изменения в её уставе. Боюсь, главе будет недостаточно лишь камней. Лучше забери их обратно и выслушай моё предложение.

Я вопросительно посмотрел на собеседника. Не такой реакции я ожидал.

– Да не смотри ты на меня так. Ведь не хуже меня знаешь, что сейчас в Мешке очень неспокойное время. Грядёт серьёзный передел. Нам с трудом удаётся сдерживать тварей. Если к этому прибавятся ещё разборки между людьми, то будущее гильдии окажется под угрозой. Неужели ты хочешь оставить нас в такой сложный момент?

– Мороз, брось, ты же в курсе, что я всегда был сам по себе. Подобные речи могут подействовать на едва вступивших в гильдию сопляков. Моё же нахождение в гильдии – обычная формальность. К чему всё усложнять? Да, что касается судьбы человеческих анклавов, то мне плевать на них с высокой колокольни. Я никому и ничем не обязан. Скажи прямо, что ты хочешь получить за мой выход из гильдии?

– Штуцер, ты как всегда проницателен… Нам нужно оружие. Много оружия. Всё слишком далеко зашло. Да и глава гильдии больше не настроен продолжать дела с Мазаем. Ты ведь знаешь, что через старика идёт большая часть товаров с Земли?

Я кивнул.

– Ну, тогда тебя не удивит то, что я сейчас скажу. Нам надоело быть у старика на коротком поводке. К тому же он теряет хватку. Рано или поздно его сметут, и на арену выйдут более серьёзные игроки. В текущей ситуации нам всем не очень хочется оказаться на проигравшей стороне. Мы сделаем, всё, чтобы заставить других с нами считаться, – Мороз выдвинул ящик стола и бросил мне массивный конверт. – Думаю, это тебя заинтересует. Предугадывая твой вопрос, это фотографии. Узнаёшь места?

Я молча начал перебирать снимки.

– Как видишь, там устроили настоящую бойню. И тот, кто это сделал, не слишком любит детей Мешка… Твоя пропавшая подруга ведь из них?

Я выхватил «глок», направил его на эсбешника и тихо произнёс:

– Мороз, не вынуждай тебя убивать. Ещё одно слово, и ты унесёшь эту тайну в могилу.

– Штуцер, убери пистолет, и давай спокойно поговорим.

– Это ещё зачем? И почему я вообще должен тебе верить?

– Да потому, что ни я, ни мои люди не имеем никакого отношения к произошедшему. Давай ты просто опустишь пистолет, и мы поговорим, как цивилизованные люди.

– Хорошо. Пусть будет так. Вот только для начала объясни, какого хрена ты собирал информацию обо мне? И вообще, какое отношение к бойне имеет Гадюка?

– Я расскажу, – наёмник сделал многозначительную паузу и дождался, пока я отложу пистолет в сторону. – Отлично. Рад, что ты прислушался к голосу разума. Тебе о чём-нибудь говорит имя Призрак?

Я покачал головой.

– Никогда раньше не слышал.

– Жаль, а я надеялся, ты сможешь нам помочь. Ну, ничего, кем бы ни был этот человек, мы его найдём и заставим жрать собственное дерьмо. Этот гадёныш изрядно попортил нам крови. Убил нашего курьера. Устроил диверсию на одном из хранилищ с топливом. Саботировал крупную поставку боеприпасов. И это только за последние полгода.

– Мороз, дай я угадаю, у вас нет ни единой зацепки по поводу его личности?

Эсбешник