Прорыв - Аргус

световым или электронным микроскопом. Микроскопия помогает увидеть структуру остеоцитов (клеток кости). По росту слоев ткани можно понять, как долго животное болело, как шло заживление и страдало ли оно от хронической инфекции.

Очень важны палеогенетика и молекулярный анализ. Например, поиск древней ДНК. Из зубов и костей мамонтов или древних людей извлекают генетический материал. Это помогает со сто процентной точностью определить возбудителей инфекций, таких как чума или туберкулез. В редких случаях (в янтаре или вечной мерзлоте) удается обнаружить остатки белков или липидов стенок древних бактерий и вирусов.

Ну и изучение следов жизнедеятельности (Палеоихнология). Для этого проводят анализ копролитов (ископаемых экскрементов). В окаменевших фекалиях палеонтологи находят яйца и цисты древних паразитов (глистов), изучая состав кишечной флоры древних видов. Одним словом, все серьезно!

— Подождите! — вдруг оживился олигарх, — так Вы для этого закупали столько дорогостоящего научно-исследовательского оборудования?

— И продолжаем закупать. Ваши деньги пойдут именно на это! — ушел от прямого ответа будущий фармацевт.

— Подождите! — вмешалась Анна, — так Вы не будете себе покупать на эти деньги роскошные машины, шикарные яхты и самолеты, чтобы на них непотребных девок катать?

— Вот такое предположение было обидно, — оскорбился зумер, — я что похож на такого прощелыгу?

— Внешность часто бывает обманчива, — вздохнула о чем-то своем девушка, но уже с интересом рассматривая нахального, но такого эрудированного гостя.

— Продолжайте, пожалуйста, Виктор, — нетерпеливо попросил больной.

— Хорошо, Но нас интересует другая группа живых организмов, а именно динозавры. Почему, скажу позже, — продолжил юноша, — Рак — это древнее заболевание, которое поражало живые организмы задолго до появления человека. Строго говоря, нет групп динозавров, у которых рак не мог бы возникнуть в принципе, так как онкология связана с базовыми механизмами деления клеток. Однако палеонтологические находки показывают, что одни виды болели гораздо чаще других, а вот у многих гигантских динозавров рак почти не регистрировался.

— А кто чаще болел раком среди динозавров? — заерзала на стуле Анна.

— Гадрозавры (утконосые динозавры), — пояснил зумер, — ученые обнаружили десятки доброкачественных и злокачественных опухолей именно у этой группы. Палеонтологи связывают это с их рационом (например, поеданием хвойных растений, содержащих канцерогенные смолы) и особенностями стайной жизни. Зарегистрированы случаи остеосаркомы (рака костей) у отдельных особей рогатых динозавров, например, у центрозавров.

— А кто почти не болел раком или находился в группе минимального риска? — вмешался ее отец.

— Это были зауроподы (гигантские травоядные на четырех ногах). Крупнейшие динозавры (например, диплодоки, брахиозавры) были невероятно устойчивы к раку. Это объясняется тем, что огромные организмы с медленным делением клеток эволюционно выработали мощные механизмы подавления опухолей. Или они питались, чем-то, что блокировало развитие рака. Современные научные исследования доисторических опухолей помогают ученым лучше понять эволюцию раковых заболеваний, — пояснил Виктор.

— А когда они жили, эти гиганты? — снова спросила девушка.

— Были две главные эпохи расцвета гигантских зауроподов, обладавших этой гипотетической генетической или иной защитой, — ответил гость, — поздний Юрский период (сто шестьдесят три — сто сорок пять миллионов лет назад), тогда была эпоха таких гигантов, как диплодок, брахиозавр и апатозавр. И Меловой период (сто сорок пять — шестьдесят шесть миллионов лет назад) это была эпоха титанозавров — самых массивных существ в истории Земли, таких как аргентинозавр, сейсмозавр, патаготитан и завропосейдон. Они дожили до самого конца мезозойской эры и вымерли из-за падения астероида. Именно оны нам и наиболее интересны.

— Почему? — спросил Фролов.

— Что Вы знаете о тепуи? — снова спросил зумер.

— Ничего, — хором снова ответили отец и дочь.

Глава 7. Очевидное-невероятное.

— Тепуи (или тепуй) — это уникальные плосковершинные горы (столовые горы) с отвесными склонами, расположенные на Гвианском нагорье в Южной Америке (в основном на территории Венесуэлы). На языке местных индейцев пемон слово тепуи переводится как «дом богов». Главными особенностями тепуй являются их форма и происхождение. Это остатки древнего плато из твердого песчаника, которое миллионы лет подвергалось эрозии. В результате образовались изолированные массивы с плоскими вершинами, возвышающиеся над джунглями иногда более чем на тысячу метров. Из-за своей изолированности (вершины окружены труднопроходимыми тропическими лесами) тепуи являются природными резервациями. На их плоских вершинах обитают редкие эндемичные виды растений и животных, не встречающиеся больше нигде в мире. Самые известные среди них — гора Рорайма (ее вершина находится на стыке Венесуэлы, Бразилии и Гайаны), гора Ауян-Тепуи и Кукенан. Удивительный ландшафт тепуй с отвесными скалами и густой растительностью вдохновил писателя Артура Конан Дойла на создание романа «Затерянный мир», — пояснил Виктор.

— А я читала и смотрела фильм по мотивам этой книги! Очень интересные! — воскликнула Анна, — вот бы туда попасть!

— Это очень непросто, — рассмеялся Виктор, — Большинство тепуй остаются практически недоступными для пеших туристов. Попасть на многие из них можно только на вертолете. Самой доступной для пеших маршрутов является гора Рорайма, однако восхождение на нее требует специальной подготовки, а также разрешений от местных властей Национального парка Канайма. Так вот, на Земле существуют изолированные зоны, где сохранились в нетронутом виде растения, которые жили в эпоху титанозавров! Вы понимаете, к чему я клоню?

— Вы что-то говорили о том, что у гигантских динозавров не было рака, потому что они, что-то ели? — вспомнил больной.

— Верно, — кивнул юноша, — так вот, около пятидесяти лет назад одним ученным было обнаружено такое место. Только в отличии от столовой горы, где палеоэкосистема располагалась на вершине, это место располагается в котловине. Это относительно ровное, пониженное пространство, которое со всех сторон окружено горными хребтами. Она не имеет естественного стока воды, и ее называют бессточной. Хотя сток там есть, но он подземный.

— А где это? — с горящими глазами спросила Анна, — вот бы туда попасть! Увидеть растения, который миллионы лет! А животные там есть? Динозавры? Как в Парке Юрского Периода?

— Я этого не знаю. Так же как и не знаю, кто этот ученный и как он нашел это место! — улыбнулся зумер, — но думаю, там динозавров нет. Они бы давно сожрали всю растительность и умерли от голода. Но что-то говорилось о гигантских ядовитых змеях. Так вот, этот ученный собрал там образцы растений. И готовил из них лекарства. И вот одно из них показало высокую противоопухолевую активность.

— А какой механизм действия этого