Колонисты - Аксюта Янсен

— Интересная концепция, — кивнула Ася.

— Скажи просто, что тебе захотелось под благовидным предлогом потискать новенькую девушку, — хмыкнула Дельта, с лёгкостью поддерживая темп своего спутника.

— Вот! Ты уже начинаешь понимать, что тут к чему, — и не подумал что-либо отрицать Лен, хотя поддерживал девушку он весьма деликатно, можно даже сказать осторожно.

Неглубокий бассейн, всего-то метра три в отдельных своих частях, прятался тут же, среди зелени и там, где он был достаточно глубок, уже кто-то наматывал круги, то шумно выныривая, то по-дельфиньи ловко ныряя в глубину.

— Кто там? — Ася кивнула в нужную сторону.

— Маршет Аин, — не глядя ответил Лен. — Наш спец по безопасности. Ты его заинтересуешь не раньше, чем сама начнёшь уверенно держаться на ногах.

С этими словами он её на ноги и поставил, на самый краешек бассейна, туда, где начинался пологий спуск в воду. Ася сделала первый осторожный шаг, потом пошла в воду увереннее и смелее.

— В каком это смысле заинтересую? — зайдя по пояс, она села на специально предназначенную для этого приступочку. Не потому, что отдых уже требовался, а от того, что всё хотелось опробовать.

— Как объект приложения профессиональных навыков, — хмыкнул Лен. Потом увидев хмурую складочку, заложившуюся между бровей Аси, ответил чуть более развёрнуто: — Все мы должны усвоить необходимый минимум навыков по самозащите. Всё же чужая, слабоизученная планета.

— Необходимый минимум — это что? — Ася не переставала хмуриться, но не недовольно, а сосредоточенно. Как-то не чувствовала она в себе никаких задатков суперменки.

— Оружие. И оперативный вызов помощи, такой, чтобы срабатывал на уровне рефлексов. Без этого тебя одну никто наружу не выпустит.

— А если не одну? — уцепилась Ася за возможность очередного поворота беседы. А то вот уйдёт Лен плавать и придётся ей оставаться наедине с Дельтой.

Впервые со дня их знакомства, Ася стало неловко и даже некомфортно находиться в обществе андрогино. То, что вполне удачно маскировала свободного кроя одежда, облегающий купальник выставил напоказ. И бог бы с ними с соответствующими выпуклостями, далеко не у всех они выделяются так уж рельефно, но пропорции тела — не мужские и не женские неприятно цепляли взгляд. Их хотелось разглядывать и в то же время их не хотелось видеть. И стыдно было за саму себя и очень неловко.

— А ты так сильно стремишься наружу? — с лёгким налётом удивления спросил Лен — его коллеги особо в пампасы не рвались. Хотя им и по долгу службы выбираться наружу приходилось частенько.

— Понимаешь, я до сих пор не могу до конца поверить, что всё, что со мной тут происходит — это по-настоящему, — призналась Ася. — И всё кажется, что если я вылезу наружу и руками пощупаю тот мир, то всё станет на свои места.

— Мда? — Лен задумчиво наморщил нос. — А если часть того мира придёт к тебе?

— Это как? — Ася резко развернулась и уставилась на него вопросительно.

— Ой, да просто! Притащу какую-нибудь тварюшку помельче и попушистей.

— А так можно?

— А почему нет? — он вопросительно изогнул бровь.

— А правила позволяют? Инопланетный вид и всё такое прочее?

— Ну, так в жилую зону никто её и не потащит, а лаборатории специально оборудованы под работу со всякой нечистью инопланетной.

— А мне туда можно?

— А с чего бы вдруг нельзя?

— Тогда я буду очень благодарна. А когда? — Ася тут же загорелась перспективой потискать инопланетную живность.

— В ближайшем будущем, — не стал обещать ничего конкретного Лен. — А плавать-то ты умеешь?

— Сейчас и проверим, — заверила его Ася и бодро оттолкнулась от подводного сиденья. И поплыла. Не то чтобы очень технично, но на воде держалась уверенно — тонуть не пробовала. Правда, доставила своим провожатым пару неприятных секунд в самом начале, но так об этом никогда не узнала.

Накинутое на плечи полотенце активно вобрало в себя воду из купальника, и Ася моментально оценила удобство подобной технологии, всего-то и осталось, что пройтись по влажной коже, накинуть один из лёгоньких безразмерных халатиков, что висели тут же, и можно отправляться за обещанным обедом.

Вопреки её ожиданию, никакой длиннющей барной стойки с улыбчивым официантом, откуда-то у неё была уверенность, что закусочная при бассейне должна выглядеть именно так, не было. А были одиночные «телевизоры» на тонких гибких ножках, вытягивающихся под рост пользователя.

— Меню, — через её голову заглянул Лен, вставший так близко, что Ася ощутила тепло его тела. Это было одновременно и приятно, и неловко, от чего она чуть не упустила объяснения, как пользоваться хитрой техникой, чтобы заказать себе обед. — Контактное.

Он взял её за кисть и её же пальцем ткнул в картинку с кислотно-жёлтым соком. Ася подсознательно ожидала, что этот продукт поместится куда-то в покупательскую корзину, но нет. Зато она ощутила слабую тень вкуса. Лимонного. И дальше, забыв о стоящем позади мужчине, она принялась тыкать в разные картинки. Жаркое, какая-то запеканка, каша, ещё одна, овощные салаты, мультяшно-яркие супы. И каждый раз на языке появлялся очень смазанный и неяркий, но отчётливо различимый вкус. А что? Удобно! Самое то, чтобы понять, что же именно ты хочешь.

В метре от неё над подобным же столом заказов замер ещё один индивид и вроде бы тот же самый, что поднимал волны с другого края бассейна. На лице его одно за другим быстро сменялись выражения и было это так интересно, что Ася даже забыла, про собственный заказ. Натужный интерес, лёгкое разочарование, скука — и ловкие пальцы быстро отстучали какой-то заказ. Разглядывать столь пристально незнакомого человека было, наверное, невежливо? Но Ася об этом задумалась, только когда незнакомец подмигнул заговорщически и произнёс:

— Здешнее меню обширно, но за время полёта мы его перепробовали во всех комбинациях. Надоело. Одна надежда, что ваш приятель ещё что-нибудь приволочёт съедобное из внешнего мира.

— А ты уже? — Ася обернулась к Лену, который так и стоял позади неё, вплотную.

— Да, один раз подстрелил зверя, забредшего с нижних