Нильгири: Я - Великий Лабиринт - Эд Рэд Бонд

человека, в какой-то орган, то этот орган, фактически, становится неуничтожаемым. Зерно, защищая себя, генерирует вокруг органа защитное поле, которое невозможно ни уничтожить, ни сломать. Помимо этого Истинное Зерно произвольно наделяло своего владельца сверхъестественными силами и являло как ожидаемые, так и неожиданные для всех чудеса.

Была только одна проблема: Адаптация. При внедрении в тело человека Зерно Закона могло находиться в «в нерабочем состоянии» многие годы. И никто не знал, сколько именно лет потребуется, пока оно не проявит себя. Множество исследований привели к созданию нескольких популярных методов, когда «молчание Зерна» снижалось до 1 года. Ходили даже слухи, что есть метод, снижающий «период молчания» до полу-года, но им никто особенно не верил, так как черный рынок наводнили поддельные Зерна Закона, которые, максимум, улучшали здоровье, и больше ничего. Но большинство вообще было пустышками.

Так, например, на втором году правления новый император получил сообщение, что таможня изъяла партию фальшивых Зерен Закона, которые не только были бесполезны, но даже вредили своим хозяевам. Партия была в 57 штук, и это было само по себе сенсацией. В итоге оказалось, что это хитроумно окрашенные семена фрукта с Островов Отречения. Местные жители делали из них порошок, которым травили в доме вредных насекомых. Попади эти ядовитые псевдо-Зерна Закона к жителям Бесконечной Империи, и важнейшие семьи страны могли бы понести невосполнимые потери.

Представить, что бы произошло, если бы за короткий срок погибло несколько ключевых чиновников и аристократов, было сложно. Скорее всего, начался бы хаос, гражданские войны, мятежи, перевороты, и всякая другая грызня за власть. Фактически, таможня предотвратила масштабную диверсию. Но кто именно был её организатором? Кандидатов в подозреваемые было так много, что следственные группы Дворца Несокрушимого Правосудия увязли в версиях и проверках, как мухи в меду.

Кроме того, изъятая партия ядовитых поддельных Зерен Закона была не единственной, хотя и самой большой. Несчастия из-за них происходили, но купировались локально, без катастрофических последствий. Что точно знал Второй Император, так это различие между настоящими Зернами Закона и подделками: первые проявляли слабую кислотность, а вторые – слабую щелочную среду. Кроме того, при внимательном рассмотрении Истинное Зерно Закона проявляло 65 малозаметных особенностей. Широкой публике было известно о 28-ми, более сведущим – о 32-х, экспертам – о 43-х особенностях. То, что у Истинного Зерна 65 особенностей стало известно из последнего дорогостоящего исследования Храма Миллиона лет. Доклад подали императору в единственном экземпляре, и полнотой всех сведений помимо него обладали только восемь человек в Бесконечной Империи, о личностях пяти из них не знал даже сам Император.

Итак, ему снова сделали подарок, причем, совсем другая сила, нежели те, кто дал ему Атум 1-уровня Низшего ранга. Хотя это бы самый недорогой из них, но зато с высоким уровнем адаптации и бесконечной способностью к развитию. Фракция «Око Ра» и фракция «Феникс» сделали свой ход. Как они нашли способ передать ему артефакты легендарного уровня и зачем они это сделали – остается только догадываться. Обе фракции всё его правление вели себя нейтрально, и ни симпатии, ни антипатии к себе он у них никогда не наблюдал. Да и они ли это вообще? Может, его просто хотят сделать «пешкой, ставшей ферзём, который ферзь среди ферзей, но, по сути – пешка»? Посмотрим. Главное, что сокровища получены. А когда придет час платить по счетам, неизвестно у кого на руках будут все козыри и тузы!

---------------------------------- День 32-й

4. Зёрна и Лозы.

Проснувшись, Второй Император первым делом проверил, действительно ли произошел перенос сокровищ, или это просто ему приснилось. Нет. Всё на месте. Атум всё так же тихонько потрескивая двигающимися кольцами, тащил на себя излучаемую телом энергию. Был всё там же, в правом плече. Подарки от фракции «Феникс» (если это была действительно она) Авель обнаружил в Правой и Левой Реках своей кровеносной системы. Они были на грани материализации, так что никак на организм не влияли. Просто картинки при внутреннем взоре. Не заметишь, если не будешь искать специально.

Дальше всё было просто: Потоком Воли он вывел из своего тела, после чего они мгновенно материализовались. На баночке он прочитал строку имперской тайнописи. Скоропись этого типа считалась «вымершей» и применялась только тайными службами Первого Императора. Да и то, лет двести назад. Откуда фракция «Феникс» нашла человека, который ею владеет? И как они узнали, что она хорошо известна Второму Императору? Вопросы – без ответа. Так или иначе, теперь он имел подсказку, что именно это такое. «Звездные Нити Корня Извечной Жизни». О! Вот оно как! Самый редкий и дорогостоящий материал для трансцендентной медицины высшего уровня!

Он снова посмотрел на это, уже не через призму сна, а в здравом уме. У него на больничном столе стояла небольшая цилиндрическая прозрачная баночка сантиметров в шесть в диаметре и примерно десять в высоту. В стеклянной баночке медленно вращалось что-то напоминающее металлическую стружку, но при этом зеленое и живое. Так ему показалось во сне. В реальности это больше напоминало живые водоросли и одновременно, некое подобие лозы. Так же это иногда выглядело как волосы, а иногда как тонкие ленты синтетической ткани. Второй Император уже знал, куда применит Звездные Нити Корня Извечной Жизни. Для адаптации Атума и Зёрен Закона к своему телу. Проще говоря, нужно вшить эти артефакты в свое тело Звездными Нитями. Они и закреплены будут в разы надежнее, чем просто внедрены в плоть, и адаптация резко сократится во времени.

Потоками концентрированной Воли Авель расплел «лозы, Звездные Нити Корня Извечной Жизни». Оказалось меньше, чем он рассчитывал, но всё равно, довольно много: 12 штук. 12 «лозинок». Это значит, что он может успешно вшить в свое тело 12 артефактов высочайшего уровня. Был, конечно, недостаток. Один «усик лозы» можно было потратить один раз. Чтобы использовать повторно, нудно было ждать, пока из использованного не прорастет ветвь с новыми «усами лозы», а на это могут уйти многие десятилетия.

Самый быстрый рост был зафиксирован в районе 23 лет, когда «новые побеги Нити Корня Извечной Жизни» смогли использовать после «применения». Да и то это было в специальной лаборатории, в особых условиях. Так что разжиться новыми «драгоценными Нитями» в ближайшие годы вряд-ли получится. Император вздохнул. Чего хотят фракции, которые раньше были к нему равнодушны? Какую цену они попросят за свою помощь? Он отмахнулся от этих