Черноморский призрак 2 - Сергей Васильевич Лысак

и его старший брат Абдул-Меджид Первый. Теоретически трон мог наследовать Мурад — старший сын Абдул-Меджида. Но ему всего пятнадцать лет, и он сам не горел желанием занять ставший в одночасье таким опасным пост султана разваливающейся империи. А тут еще и на ее окраинах полыхнуло. Поняв, что былой силы у османов уже нет, подняли голову сепаратисты всех мастей в Египте, Сирии и на Аравийском полуострове, давно желавшие выйти из-под руки повелителя правоверных. Началась неизбежная в такой ситуации грызня за власть, а одряхлевшая Османская Империя погрузилась в хаос гражданской войны. И когда это закончится, не мог предсказать никто.

Вот в таких условиях, когда господа европейцы сбежали, бросив своих турецких союзников, мы и начали продвигать свои мирные инициативы. В том виде, в каком считали их выгодными для себя. Первым делом через посредников связались с турками, предложив сохранить сложившееся статус-кво. То, что заняла российская армия, наше. Прочее остается у вас. Хотите, выбирайте нового султана, и пусть он правит тем, что осталось от империи османов. Не хотите, можете разделиться на десяток и более «суверенных государств» на территории полуострова Малая Азия. Владения в Африке и на Аравийском полуострове вы уже потеряли. Крайне сомнительно, чтобы хедив Египта и арабские эмиры согласились пойти в верноподданные вассалы к тому, кто будет править, находясь не в Истанбуле, как турки на свой манер называли Константинополь, а в какой-нибудь Тьмутаракани, расположенной в турецкой глубинке, вздрагивая от любого окрика из Петербурга. Если и этого не хотите, то дальше будет только хуже. Со временем и все остальное заберем, вышвырнув вас туда, откуда вы пришли четыре века назад. Да только, там вам тоже не будут рады.

Ответа от турок пока нет, но на быстрый результат я и не рассчитывал. А с англичанами и французами вопрос о мире повис в воздухе. Поскольку они благополучно удрали из района военных действий, а добраться до территории Франции и Англии у нашей армии сейчас нет возможности, эти умники затихарились, ожидая, что мы сами выйдем на них с мирными предложениями, которые они попытаются похерить и изменить в свою пользу. Однако, «мелкая злобная фурия», то есть я, почему-то никак не хотел действовать по привычным на сегодняшний день шаблонам, хоть меня и склоняли к этому советники из Министерства иностранных дел во главе с князем Горчаковым. Профессиональные дипломаты считали, что раз удалось изгнать врага с нашей земли, то вполне логичным должно последовать предложение мира. Да вот только я так не считал, поскольку Англия и Франция были заинтересованы в этом мире гораздо больше, чем Россия. Если не брать во внимание нашу разжиревшую аристократию, лишившуюся во время войны возможности разъезжать по Ниццам и Парижам, и поэтому кровно заинтересованную в скорейшем заключении мира, само государство образовавшаяся в настоящий момент «дистанционная» война с Европой особо не напрягала.

Пруссия и Австрия окончательно поджали хвост, и уже не заикались о «справедливом мире». Дания и Швеция, наоборот, довольно потирают руки, надеясь выторговать себе какие-то преференции в торговле с Россией за худо-бедно соблюдаемый нейтралитет. А мнение остальных европейских «гигантов» никого не интересует. Зато очень возбудились Северо-Американские Соединенные Штаты, увидев шикарную возможность погреть руки на этой войне, торгуя по принципу «и нашим, и вашим». Что Россию, по большому счету, устраивало. Поскольку то, что раньше шло на черноморский театр военных действий, благополучно перемалывалось нашей армией и флотом. Но вот то, что шло на Аляску, которую я поклялся сохранить в составе России, оказалось весьма существенным подспорьем для проживающих там российских подданных. Война войной, но поддерживать свою заморскую территорию необходимо. А то, как бы у проживающих там российских подданных не завелись в голове нехорошие мысли, что их бросили. И не пора ли сменить подданство. Но до такой ситуации я не допущу, и пусть только кто-нибудь попробует вырвать Аляску из моих маленьких и нежных, но очень цепких и загребущих ручонок. К сожалению, Форт-Росс в Калифорнии мы уже потеряли. Но ведь всякое в жизни бывает… Рядом огромные территории Мексики, которые в скором времени оттяпают себе предприимчивые янки. Правда, уже после охватившей Штаты гражданской войны. Которая должна начаться, если ничего не помешает, всего лишь через шесть лет… А не сыграть ли нам на этом? Поможем белым джентльменам Юга, а там и спорные мексиканские территории застолбим… Императрица я, в конце концов, или так, погулять вышел⁈ Если в истории этого мира не возникнут Северо-Атлантический Альянс и Северо-Американские Штаты, гадившие нам всеми возможными способами в моем прежнем мире, то уже одно это оправдает л ю б ы е мои действия на посту российской императрицы. Поскольку я хорошо знаю, чем закончатся игры в демократию на американском континенте.

Но это дела несколько отдаленного будущего. А сейчас надо решить возникшие проблемы в настоящем. Лондон и Париж по привычке ждут, что мы первыми прибежим к ним на поклон? Ну-ну… Мною уже отдан секретный приказ Морскому ведомству готовить крейсерские эскадры, которые должны начать оперировать в Атлантике и Тихом океане, базируясь на американские и африканские порты. Пусть своих кораблей у нас там пока нет, но никто не сможет нам запретить купить их у американцев, и даже укомплектовать команды наемниками. Поскольку у России со Штатами сейчас «мир да любоффф», грех этим не воспользоваться, а каперство никто не отменял. В этом случае угрозе нападения подвергнутся морские пути поблизости от ключевых точек маршрутов возле американского континента, а также путь в Индию вокруг Африки. Ради этого наш министр иностранных дел даже начал разговор с послом Португалии об аренде портов Луанда и Лобиту в Португальской Западной Африке для нужд российского флота. Мелкая злобная фурия в моем лице, дорвавшаяся до власти, готовилась сторицей отплатить Англии и Франции за их попытку в очередной раз решить «русский вопрос».

В том, что содержание данного приказа быстро станет известно в Лондоне и Париже, я не сомневался. На это и был сделан расчет. Зная патологический страх Англии перед угрозой крейсерской войны, нетрудно было догадаться, что лондонские банкиры возьмут за горло и кабинет министров во главе с премьером Палмерстоном, и Лордов Адмиралтейства, только бы не допустить обвала морской торговли, на которой зиждилось все благополучие Британской Империи. А такие проблемы мы вполне могли создать, если не пожалеть денег, и найти отчаянных сорви-голов, готовых рискнуть ради этих денег. Моя репутация в глазах господ европейцев уже была соответствующая. Они убедили себя, что взошедшая на престол дочь императора Николая