Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Гарпун. Он словно специально сделан для уничтожения таких, как ты. Благодаря своей конструкции, он обязательно зацепится за твой хребет или ребра. Несколько ударов сердца, и от тебя останется лишь лужица позолоты.

— Ну так стреляй, ничтожество! — казалось, еще немного, и лич впадет в истерику.

— Обязательно выстрелю. Если мы… не договоримся.

В глазах лича мелькнул интерес, а я постарался улыбнуться как можно алчней.

Вообще, если бы я знал наверняка, что выстрел из электроарбалета испепелит лича, я бы не стал тянуть время и не раздумывая спустил курок.

Но Виш сказал, что ему нужно время…

— Так ты торгаш… — лич склонил череп набок, разглядывая меня, словно экзотическую зверюшку. — Теперь мне многое стало ясно.

— Не Торгаш, а Купец, — поправил я скелета. — Я же не называю тебя… баньши.

— Нужно быть полным глупцом, чтобы назвать лича баньши! — заявил скелет. — К тому же, тебе же хуже.

Лич смерил меня взглядом и с интересом протянул.

— Что ты хочешь, купчишка?

— Много чего, — уклончиво ответил я. — Вопрос в другом, чего хочешь ты?

— Чего хочу я? — переспросил лич. — Это же очевидно.

— И тем не менее, — я и не подумал смущаться.

— Любой Защитник знает, что цель лича — попасть в другой мир, — скелет смерил меня подозрительным взглядом. — Ты не просто ничтожество в магическом плане, ты ещё и глупец, не знающий самых элементарных вещей!

— Зачем тебе в наш мир?

— Развивать магию смерти, конечно же, — незамедлительно ответил скелет. — В вашем мире совершенно не умеют обращаться с энергией Смерти. Она копится в энергополе мира и со временем начинает сильно фонить.

Скелет демонстративно сделал паузу, проверяя, понимаю ли я, что он говорит.

— Если её не упорядочить, баланс жизни и смерти нарушится, и ваш мир будет уничтожен. А поскольку все миры так или иначе связаны, заденет и нас. Твой жалкий умишка не в силах постичь всего величия моей миссии! Но если все максимально упросить — мое появление спасет твой мир!

— Брешит, — шепнул Виш. — Мешает правду и ложь. Мне нужно еще пару минут.

Лич же, как будто бы услышав шёпот фамильяра, впился взглядом мне в плечо и подался вперед.

— Чую…

— В чем подвох? — перебил я лича.

— Какой подвох? — скелет, позабыв про мое плечо, уставился мне в глаза. — Нет никакого подвоха!

— Ну-ну, — усмехнулся я. — Не будь подвоха, тебе бы уже постелили красную дорожку и встречали цветами! Не дури мне голову, костлявый!

— Я же сказал, — лич недовольно клацнул челюстью, — твой жалкий ум не в силах…

— Конкретней, — поморщился я. — Иначе можешь забыть о возможном сотрудничестве.

— А вот это совсем другой разговор, — лич посмотрел на меня, как лев на ягненка. — Слабые духом боятся крови, но сильные понимают, что несколько тысяч смертей — справедливая плата за спасение мира!

— Неужели на это кто-то ведется? — шепнул Виш. — Макс, у меня почти все готово.

— Что ты сказал? — лич вновь покосился на мое плечо.

— Правильно ли я понимаю, что ты предлагаешь мне сделку?

— Да, сделку, — лич закивал так, что его череп заходил ходуном. — Выгодную сделку!

— Что получишь ты — понятно, — я сделал вид, что задумался. — Вот только что получу я?

— Десять тонн золота! — лич впился в меня внимательным взглядом. — Сто тонн!

— Ну-ну, — хмыкнул Виш и едва слышно затараторил. — Он держит Камнева во временном кармане. Дмитрий сопротивляется, и на его удержание у лича уходят почти все силы. Параллельно с этим он сформировал Зеркальный щит. Плюс, у него наготове с десяток К опий Праха и целый ворох Игл Смерти. Думаю, он планирует с их помощью обрушить потолок.

«Почему в таком случае, он до сих пор меня не атаковал?»

— Как я понял, у него стоит запрет на убийство живых одаренных.

«Точнее, Виш!»

— Точнее никак. Только если заключить сделку. Если я прав, он сам предложит тебе пакт о ненападении.

«В чем подвох?»

— Скорей всего после этого пакта, он призовет своих приспешников.

«А они…»

— Не должны прийти, — заверил меня Виш. — Ты не поддался соблазну осквернить их покой.

«А Камнев?»

— Появится, как только лич потеряет контроль над временным карманом.

«Что будет, если я в него пальну?»

— Или он умрет, или нет. В отличие от тебя. Ты умрешь точно. Он не зря держит наготове Зеркальный щит.

«Ты сможешь меня подстраховать? Как тогда у кобольдов с мешочком сон-травы?»

— Приготовься впитать все монеты, Макс. Иначе — никак. Но сначала попробуй заключить сделку.

«Виш, мне надоело, что каждый раз мы ходим по острию кинжала…»

— Таков путь, Макс, таков путь.

— Ты! — лич аж подпрыгнул и гневно ткнул в меня пальцем. — Ты не один!

— Я просто шизофреник, — рассеянно отмахнулся я, прокручивая в голове последовательность действий. — Ну так что насчет сделки? Сто тонн золота, и я провожу тебя в мой мир?

— Сто тонн! — лич даже не подумал торговаться. — Ты получишь их в тот же самый миг, когда я окажусь в твоем мире!

— Во-первых, мне нужен аванс, — хладнокровно заметил я, подбираясь, словно перед прыжком. — Во-вторых, гарантии личной безопасности.

— Я лично не причиню тебе вреда, если ты не причинишь мне вреда! — багровое пламя, вырвавшись из глазниц, окутало всего лича. — Клянусь своей силой и посмертием!

— Я же говорил, — довольно шепнул Виш. — Зуб даю, это одна из закладок песьеголовых! Подстраховались на тот случай, если лич умудрится вернуться в их мир.

Мне было очень интересно, что за песьеголовые, и в чем именно заключалась подстраховка — ведь лич сможет убить тех же самых песьеголовых руками своих приспешников, но любопытствовать не стал.

Позже.

К тому же, сделка была важнее.

— Я лично не причиню тебе вреда, если ты не причинишь мне вреда! — повторил я. — Клянусь своей силой и жизнью!

— Да будет так! — лич, казалось, увеличился в размерах. — А теперь…

— А теперь, залог, — перебил я его. — Десять килограмм золота.

—