"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Император никак эти слова не прокомментировал, а вот его дочь уцепилась за главное.

— Нам нужно решить, какие знания запрещены к обладанию и распространению, а какие — нет, — тряхнув головой, высказалась она. — Только я пока что не представляю, как это сделать. Наши дворяне не обрадуются, если император прикажет им показать семейные архивы и предоставить Службе Имперской Безопасности возможность там покопаться.

— Будет бунт, — с самым серьезным видом подтвердил Леонид Викторович. — Кроме того, ваше императорское высочество, здесь показателен пример кровавого культа. Служба Имперской Безопасности вроде бы старательно все вычищала, но в итоге это привело лишь к тому, что в ведомстве понятия не имели, с чем имеют дело. А вот Моровы, которые копили знания, оказались чуть ли не единственной семьей, кто знает, как с магами крови бороться.

Государь кивнул, вновь сделав глоток чая. О таком законе он уже давно подумывал. Примерно с тех пор, как узнал о существовании Ивана Владимировича Морова, который с легкостью решал задачки, об которые Служба Имперской Безопасности зубы ломала.

Однако как ограничить своих магов и при этом не отстать от остального мира? Те же англичане в своих охотничьих домиках уже ставят эти кошмарные эксперименты. А поляки в это время разработали систему переноса сознания в новое тело. Что было у Российской Империи?

Страшно было осознавать — ничего.

Но страха не существует, когда за твоими плечами стоит огромная Империя. Жизнь каждого, пусть самого маленького человека, будущее страны с почти двухтысячелетней историей. Сотни народов, переплетенных общей судьбой, вставших под одним флагом.

И твой долг, как правителя, вести эту махину вперед, сохранить то, что собрали твои предки, и не растерять, чтобы передать следующему, кто, подобно атланту, взвалит на свои плечи небо русского мира.

— Поэтому нам нужно не ограничивать чародеев, заставляя их прятаться по подвалам и ставить эксперименты, не представляя ни последствий, ни опасности, — заговорил его императорское величество. — А выманить их всех на свет. Показать, что делиться знаниями — это благо и честь. Иван Владимирович Моров заложил чародейский университет, как только получил титул князя. Чем остальные хуже?

Он прервался, чтобы сделать еще один глоток чая.

— Впрочем, мы сейчас говорили не об этом. Леонид Викторович, каков твой прогноз: мы сможем бороться с такими монстрами, если они вылезут по всему миру? — сменил тему Виктор Константинович. — Нужно ли нам самим создавать их? В общем, я жду твоего экспертного мнения.

Легостаев вздохнул, потирая пальцем гладко выбритый подбородок.

— Безусловно, государь, твари сами по себе не слишком опасные, — начал он. — Собственно, если бы не зачарование на доспехе, надетом поверх химеры, его сиятельство рвал бы их голыми руками. Создавать таких чудовищ, пусть и магам смерти, без привлечения магов крови — сомнительное удовольствие. Без современной брони эти химеры требуют огромного количества усилий и времени, но толку? Резать и рвать мирных граждан они годятся, но без артефактов их любой полицейских наряд уничтожит. Экономической выгоды здесь совершенно никакой нет, разве что студентам практику проводить, чтобы понимали, как магия смерти работает. В остальном, государь, я здесь на стороне нашей церкви — за подобное надругательство над останками необходимо наказывать. Простите, ваше императорское высочество, но нужно быть конченой мразью, чтобы ставить это, — он ткнул пальцем в фотографию химеры, — на поток. Одно дело — немертвого поднять, в бою такое происходит регулярно, когда наши маги смерти призывают уже отдавших долг Родине солдат постоять за нее еще немного. И совсем иное дело — клепать армию монстров, которая даже на человека не похожа. Какими бы благородными ни были мотивы графа Чешира, но, на мой взгляд некроманта, он переступил черту.

Виктор Константинович покивал, после чего посмотрел на свою дочь.

— Я вас обоих услышал. Значит так, Варя, отправь кого-нибудь в столичное дворянское собрание. Я хочу, чтобы ты лично собрала группу, которая станет прорабатывать закон о контроле магических знаний. Это и тебе опыт будет, и дворянство вроде как включено в законотворчество Российской Империи. Все при деле, все довольны.

На его губах показалась улыбка.

— Спасибо, Леонид Викторович, за консультацию.

Глава рода Легостаевых поднялся на ноги и, поклонившись, покинул кабинет. Несколько секунд отец с дочерью думали о своем, но вскоре император повернулся к своей наследнице.

— Теперь поговорим об английском после и их временном правительстве…

* * *

Великобритания, Лондон. Иван Владимирович Моров.

Официантка поставила передо мной чашку кофе и, улыбнувшись, удалилась. Я же откинулся на спинку дивана, на котором сидел в недорогой закусочной, и достал телефон из кармана.

Прошло уже достаточно много времени с моего последнего разговора с супругой, так что следовало сделать звонок и заверить, что у меня все в порядке. Снежка, разумеется, все равно будет волноваться, но я не по своей прихоти оторвался от семьи. С удовольствием бы остался в резиденции и проводил время с женой и сыном, но увы.

В это заведение я зашел не в образе седого мужчины, а в соответствующем возрасту тела облике. Так что неудивительно, что официантка улыбалась мне искренне — я довольно привлекательный малый, особенно когда не сверкаю демоническими глазами и убираю седину.

Дорогой костюм, конечно, тоже добавлял несколько очков к моей респектабельности, как и часы на руке. Скрывать состоятельность я посчитал излишним — встречают по одежке. Закусочная располагалась практически в центре, так что ничего удивительного, что местные сотрудник ко мне отнеслись с максимально возможным уважением. Глаз у них наметан, сразу определяют, кто из посетителей потомственный лорд инкогнито, а кто жалкий нувориш.

Печать тишины заглушила все звуки вокруг меня. Я, естественно, слышал все, что происходит вокруг, а вот той же официантке из моего разговора ничего не достанется. И это еще один повод заявиться в хорошей одежде. От дорого одетого молодого человека магия ожидается куда спокойнее, чем от оборванца или обывателя. Раз я благородный, то непременно чарами владею. И не привлеку лишнего внимания, воспользовавшись магией.

Ждать ответа пришлось дольше, чем я ожидал, но в рамках разумного. Княгиня Царьградская ведь тоже на месте не сидит, у нее и свои дела есть помимо приятной возни с наследником. А уж в мое отсутствие их еще больше.

— Морова слушает, — с легким смешком произнесла супруга, взяв трубку.

— Здравствуй,