Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

считал её чем-то несущественным, что подождёт, пока занимаюсь делами действительно важными и неотложными. Теперь же стал понимать и даже в самом прямом смысле прочувствовал серьёзность ситуации.

Поэтому отдать энергию Рыжова его законной супруге, а нынче — счастливой вдове, я посчитал более правильным решением, чем сожрать всё самому, и полностью оправданным. У родственницы ведь нет никаких проблем с энергетической клеткой, всё полученное должно уходить сразу в Источник, увеличивая его размер и позволяя наносить новые печати. Учитывая, что женщина впитала в себя всю энергию мужа, а также то, что она была достаточно сильна ещё до этого, теперь она стала действительно могущественной тенью. И получалось, что пусть сам я сильнее не стал — сильнее стала наша семья. Это для меня казалось гораздо более важным.

Для ритуала требовалась кровь, и я вновь нанёс себе порез, окропив Алтарь. После этого прикоснулся к холодному камню и, как показалось, тут же буквально провалился внутрь.

Теперь вокруг не кружились тени, в ушах не слышался шёпот, и передо мной не было властного Разумовского, того, кого «предки» признали достойным говорить от имени всех остальных. Всё правильно — я не вызывал их, а пришёл с совершенно конкретной и утилитарной целью, о которой думал с самого начала. Алтарь понял меня и сразу предоставил все необходимые инструменты.

Одно мысленное усилие — и мой сине-зелёный Источник сжался, сморщился, пошёл рябью, а темнеющие на поверхности печати начали тускнеть и расплываться. Процесс был болезненным, меня начало корёжить и буквально выворачивать наизнанку... Но требовалось терпеть, и терпеть долго. Ровно до тех пор, пока последняя печать не исчезла.

После этого настала пора наносить на полностью очищенную поверхность Источника новые печати — ведь если не сделать этого, они со временем начнут появляться сами, случайным образом и не те, которые действительно нужны для оптимального развития. Кроме того, сильнейшие из доступных печатей всегда редко встречаются, не появляются сами, и никогда не достаются просто так.

Многие из тех витиеватых значков, которыми поделились со мной мёртвые Разумовские, при их жизнях были оплачены немалой ценой. Род копил знания и пополнял эту своеобразную «библиотеку» в течение всего своего существования... А я пришёл на всё готовое, и мог отдавать за возможность выбирать любые нужные мне способности всего лишь энергию.

Закончив с неприятной частью процедуры, приступил к приятному. Увы, родной Источник Темнозара был развит довольно слабо, а после стирания ещё и уменьшился в размерах. Хотелось всего — но пришлось выбирать, места хватило бы от силы на четыре-шесть печатей.

Я мог взять себе разные способности. Стирание памяти и временный паралич в исполнении Наины очень хорошо зарекомендовали себя, как и поиск человека через восприятие других. Однако, «предки»-Разумовские накидали интересного и помимо этого. Например, частичное чтение мыслей, изменение облика в глазах смотрящих и даже своего рода «невидимость» — подпадающие под действие этой способности просто перестали бы меня замечать.

Мог я научиться насылать и произвольного вида галлюцинации, раздваиваться и даже растраиваться — конечно же, не на самом деле, а только в газах смотрящих. Мог получить возможность усыплять — сначала кого-то одного, а потом, с развитием печати, и всех вокруг.

Это была только малая часть доступного арсенала... Выбор был поистине сложным.

В итоге, остановился всего на четырёх печатях, не считая запрета на их самопроизвольное появление, такого же, как и на Источнике кибермансера. Это были: считывание и трансляция эмоций, запрет трансляции, и чутьё на недобрые намерения, направленные в мою сторону. Последнее было почти тем же самым, про что рассказывала Наина, но в более специализированной вариации и за счёт этого более эффективное.

Увы, на других теперь я мог воздействовать гораздо слабее. Раскачать толпу, как на выступлении тогда, на лапуте Белых, уже бы не получилось. Но это мне пока было и не нужно. Зато развитие сине-зелёного Источника теперь выглядело далеко не таким однобоким и куда более сбалансированным.

Нанесение печатей, когда их не очень хорошо знаешь — процесс достаточно долгий и трудоёмкий. Мне постоянно приходилось сверяться с эталонными картинками, которыми поделились со мной «предки». Малейшая ошибка могла всё запороть.

Но и с этим я наконец разобрался, после чего разорвал связь с Алтарём и вернулся в материальный мир. Пришёл в себя, лёжа на полу. Под головой — внезапно — обнаружил мягкую подушку.

Оглядевшись, увидел сидящую на постели и смотрящую на меня задумчивым взглядом Яромиру.

— Спасибо, дорогая.

— Не за что, дорогой...

— Не хочешь... Сделать привязку к Алтарю?

— Нет.

— Нет? Почему?..

— Я не хочу терять связь с Алтарём Белых. С его помощью я могу развивать свои собственные, родные способности... А какой мне прок со способностей чужих? У меня нет Источника Разумовских, и никогда не будет.

— Но если тебя убьют — возродишься не пойми где...

— Если наш Алтарь действительно хранят верные роду люди — то ничего страшного. И даже наоборот, если меня вдруг убьют, я смогу помочь тебе найти его. И буду оберегать и хранить до тех пор, пока ты за мной не придёшь.

— Упрямая...

— Вся в мужа.

— Ещё и язва.

— Вся в мужа...

Расхохотавшись, встал и рухнул на постель рядом с Яромирой. Обнял её, поцеловал в макушку.

— Нравится!

— Ещё бы не нравилось... У тебя лучшая супруга в галактике!

— Да. Надо бы с тобой попрощаться хорошенько, перед высадкой. А то кто знает, сколько там продлится мой визит на Дом...

— Давай, — она всем телом прижалась ко мне и закинула ногу.

— Давай. Но сначала хочу привязать хотя бы Наину, раз уж ты не хочешь. Она-то наверняка настроена на Алтарь Рыжовых, и с такими вводными ей погибать точно противопоказано.

Яромиру аж передёрнуло, и я почувствовал исходящее от неё отвращение. Недолгое знакомство с Глебом Рыжовым оставило не самые приятные впечатления.

— Он уже в Преисподней. Получил то, что заслужил.

— Знаю. И, Зар... Давай скорее. Я соскучилась.

Возражать против такого было просто выше человеческих сил. Я поскорее вызвал Наину, проследил за тем, как она залила Алтарь своей кровью и надолго отключилась, лёжа на полу нашей каюты. Не иначе, кроме привязки тоже занималась своим Источником и наложением новых печатей.

Только спустя минут пятнадцать немного ошалевшая после общения с предками женщина встала, шатаясь, молча кивнула нам — и наконец ушла.

За время сеанса мы с Яромирой, чтобы не терять времени, успели подкрепиться и попить чаю, вызвав для этого