Асгардец из Ванахейма - Герр Штайн

не виделись, и полагаю, ты о кое-чём забыл. При всём уважении, старый друг, но ты лишь сильнейший из людей, а мы же из числа сильнейших среди своих народов. И если будет надо, мы просто уничтожим все препятствия и испытания на своём пути. — ухмыльнулся я, полностью уверенный в огневой мощи Хуа. — Где там начинается твой лабиринт?

* * *

Спустя пару часов.

Последний оказался на юго-западе Китая, и представлял из себя гигантский бамбуковый лес. Но… Мы здесь уже были. И тогда, как и сейчас, не ощутили ничего необычного.

Это совершенно обычные ростки бамбука. В них даже магии было не больше, чем во всёй остальной растительности в Мидгарде.

— Он начинает взаимодействовать с реальностью только раз в год. Во время около начала Фестиваля Цинмин. — вздохнул Вэньву. — До того это совершенно обычная местность, даже живой лабиринт не действует. Ин Ли?

— Мне не хотелось бы раскрывать секреты деревни… Но перед моими глазами слишком много признаков, что вы родичи наших предков. К тому же старейшины выгнали меня, заявив что мой муж нарушит какой-то баланс в Деревне, хотя я впервые о таком услышала. — изогнула губы в печальной улыбке женщина. — Так что я подтверждаю слова Вэньву… Формация этого леса поставлена таким образом, чтобы быть максимально незаметной для обычных людей и они не погибали, случайно попадая сюда в остальное время года.

— Значит, формация… — пробормотал я, слышав о чём-то таком ещё в Ванахейме. Крайне редкая вещь, искусством создания которой обладают считанные единицы, и распространение этой информации доступно исключительно с разрешения царя всех ванов. — Умелая работа… Можно было бы конечно подождать до апреля, но я не собираюсь медлить, особенно в свете новой угрозы шихуаньчуа… Пожирателей Душ.

— Пожирателей Душ?! — резко дёрнулась Ин Ли, словно от удара под дых. — Нападавшими были Пожиратели Душ?

— Усовершенствованная версия, так сказать. Но да, это совершенно точно те, кого мы ранее встречали. — кивнул я, заинтересованно переглянувшись с Хуа. — Ты, похоже, о них знаешь.

— Пожиратели Душ и их лидер, Обитатель Тьмы, были запечатаны тысячи лет назад за Тёмными Вратами. — сглотнула женщина. — Вы хотите сказать, что…

— Да. Ты всё правильно поняла. — вздохнул я.

— И вы тысячи лет сидели в своём Та Ло, не озаботясь проверкой Земного Царства?.. — тональность голоса Хуа стала напоминать арктический холод. Слишком много у неё, да и у меня плохих воспоминаний, связанных с этими тварями. Пусть я им не столь подвержен, но всё же…

— Разбираться с том, кто виноват будем позднее. Раз там Пожиратели, мы тем более отправляемся туда немедля. — я повёл плечом, вновь задействуя Ветра Хрёсвельга. — И пройдём мы силой, так или иначе. Хуа. — покосился я на девушку.

В ответ та согласно прикрыла глаза, проявляя на себе одеяния Бессмертного Феникса.

— Я готова. — распахнула уже алые радужки моя ненаглядная.

— Винлин, Хуа? — вопросительно обвёл нас взглядом лидер Десяти Колец.

— Советую тебе с Ин Ли отойти подальше. — в ответ мужчина лишь молча кивнул, и резко взяв свою невесту на руки, принялся отбегать подальше.

Видимо вспомнил, на что мы способны в полной силе.

— Начинаем. — кивнул я супруге, вставая позади той и ложа ей ладони на плечи.

Благодаря тому, что обе наших силы имеют одинаковую космическую природу, они вполне могут взаимодействовать друг с другом, и мой Дар Иггдрасиля может усилить её.

В бою данная атака слабо применима, ибо ей нужно пару минут на подготовку, но уж если есть время…

Огонь, начавшийся концентрироваться в ладонях девушки, подчиняясь её мысленным приказам, стал оплетаться многочисленными ветряными потоками бирюзового оттенка, проникающие в формирующуюся сферу. Принцип действия… Эм… Бомбы Ветра и Пламени весьма прост. Наполненная энергией до предела огненная сфера отправляется в область цели, прожигая всё на своём пути, и после преодоления большей части пути, активируются покоящиеся внутри неё Ветра Хрёсвельга. Которые в свою очередь буквально разрывают огненные стенки сферы в разные стороны, распространяя пламя ещё сильнее и быстрее.

В бывшей сфере покоится достаточно энергии, чтобы пламя начало распространятся на многие гектары, так что…

Гигантский бамбуковый лес резко запылал.

Вообще, бамбук горит медленно и устойчиво, весьма сложно тушась… Но в этот раз температура по цельсию достигала более чем четырёх тысяч градусов. Вопреки всем научным законам, пламя не сменило цвет на голубой, но всё равно жар космического пламени более чем ощущался даже нами — существами, вполне способными некоторое время выдерживать направленный жар поверхности звезды[11].

Дождавшись, пока значительная часть пространства прогорит, я заметил вдалеке водопад, чья вода умудрялись если не тушить, но сдерживать дальнейшее распространение пламени.

— А вот и вход. — удовлетворённо произнес я, срываясь с места в сторону водопада.

По началу межпространственный переход, спрятанный прямо в чрезвычайно пропитанной магией воде, отказывался меня пропускать. Есть переводить на привычные человеку двадцать века понятия, то мне сообщали, что я несанкционированный пользователь.

Вот только в отличии от виртуального пространства, в реальном я мог просто сломать все системы защиты грубой силой.

Сконцентрировав Ци в ладонях, я положил последние на внезапную ставшую крайне твёрдой воду, и принялся продавливать голой мощью. Защита перехода пыталась всеми силами вытолкнуть меня обратно, но с каждой секундой всё сильнее продавливаясь внутрь, словно какое-то плотное желе.

— Ещё сильнее. — проговорила подоспевшая Хуа, также ставшая мне помогать в продавливании. С её силой дело пошло ещё проще, и наконец проход прогнулся окончательно, чтобы разорваться, словно мембрана уха и пропустить нас внутрь.

Преодолев небольшое пространство, чем-то напоминающее водную версию Биврёста, нас наконец выкинуло в карманном измерении.

— Хм-м-м… Это определённо… — озадаченно огляделся я.

— Пейзажи Ванахейма. — вновь закончила за мной девушка. — И флора… И даже фауна аналогичная.

— Значит, учитывая слова Ин Ли… Наша колониальная экспедиция переместилась сюда от какого-то врага в Земном Царстве. — задумчиво почесал подбородок я. — Разумный выбор. Можно потратить все силы только лишь на блокировку прохода и спокойно жить… Но вопрос деградации это не объясняет. Каким образом наши предки нашли способ сойтись с людьми?..

— М-м? — повернулась Хуа к вновь открывшемуся порталу, где появился Вэньву и Ин Ли. — Вы с нами?

— Я всегда хотел посетить это место. — признался Вэньву, ошарашенно рассматривающий горящих Фэнхуанов, сиречь Фениксов, белошёрстых девятихвостых лиц — Ху Ли Цзинов, дицзянов — пушистых созданий с шестью лапами, четырьмя переливающимися крыльями и без головы.

Все они в некоторой степени были разумны, в частности, последние почти что обладают привычным разумом. Учитывая что у них нет головы, это ещё