Александра. Большая игра. (книга вторая) - Олег Ростов

— Что, Матушка? Это шлем моего далёкого предка. Марка Септимия Дуки. Вот надпись на нём. — Я повернула шлем к палатинам. Указала пальцем. — Здесь на латыни. Легат Августа Пропретор, это значило, что он не только командующий легиона, но и наместник Императора. Вот здесь буква «М». Первая буква первого имени Марк. Дальше, две буквы окончания второго имени, на латыни Септимий звучит так: «Septimum». И третье имя, принадлежность к семье, «Ducimus», то есть Дука. Это реликвия моей семьи, которую я нашла. Семья вновь обрела то, что было утрачено почти полторы тысячи лет назад! Ничего, гребень сделаю новый. И лорику мне подгонят. Османы увидят новый легион. Божен, возьми доспех. Только очень аккуратно и осторожно. Принимай во внимание, что он лежит тут очень давно.

Божен аккуратно вытащил из сундука лорику. Под ней лежал гладий. Меч римских легионеров. Он был в потемневших, почти пришедших в негодность ножнах. Я отдала шлем Айно. Взяла гладий. Ножны у меня в руках развалились в труху. Осмотрела лезвие. Широкое и короткое. Таким очень удобно в тесной рукопашной схватке орудовать. Эфес меча был украшен золотом. Но клинок меча, в отличии от ножен сохранился очень хорошо. И был не из дрянного железа. Тоже сталь, только не метеоритная. Ну а что, легат имел средства на хороший меч. И рядом с мечом лежал массивный золотой перстень. Держа меч в правой руке, левой взяла его. При свете факела увидела изображение всадника и надпись мелкими латинскими буквами. Я напрягла зрение. «Viri Perfectissimi». В переводе с латыни — «лучшие из людей». Я несколько раз повторила про себя латинскую фразу на перстне. Что-то знакомое… Неожиданно услышала голос отца:

«Саша, все легаты принадлежали к сословию Всадников. Это даже скорее было не сословие, а некий военный Орден. Можно сказать первый военный Орден. Его создал Октавиан Август. Всадники были и до Августа, но именно он сформировал из них настоящую закрытую военную организацию, к которой принадлежали высшие аристократы Империи. У Ордена было три уровня. Самый низший, это „Viri Egregii“, что значило „избранные люди“. Из них назначались прокураторы второстепенных провинций. Например, широко известный персонаж, как прокуратор Иудеи Понтий Пилат. Вот он, как раз и был из этой категории Всадников. Но сама Иудея входила в состав ещё большей провинции — Сирии. А вот ей управлял Всадник более высшей ступени. Кроме этого „избранные люди“ назначались управляющими провинций, которые не были зарезервированы за сенаторами, назначались в префекты легионов. Второй уровень: „Viri Perfectissimi“, что означало „лучшие из людей“. Они занимали посты глав государственных департаментов и крупных префектур, по другому провинций, таких как Сирия или Египет. Назначали на должности руководителей городской стражи, поставок в империю зерна и так далее. Кроме того, именно из них Император лично выбирал того, кому поручал ответственное задание, наделяя их властью военных вождей — Dux , то есть лидер. В последствии это трансформировалось в титул Герцога. И самая высшая категория, это „Viri Eminentissimi“. К ним относились исключительно преторианские префекты. Так называемые префекты Претория, командующие преторианской гвардией. Так в империи было не более трёх в одно и тоже время. Именно эти Всадники и являлись главными заговорщиками при совершении переворотов и ликвидаций императоров. При императоре Константине Великом, эта категория Всадников была упразднена, а преторианская гвардия расформирована, но остальные две категории Всадников остались».

Встряхнув головой, я ещё раз посмотрела на перстень. Значит Дука был из категории Всадников, так называемых «лучших людей», военный вождь, Герцог! Положив гладий, я надела перстень на средний палец правой руки. Перстень болтался на нём. Всё верно, он же был для мужчины изготовлен, руки которого были привычны к мечу, а не для тонких женских пальцев. Но наплевать. Забрала шлем и надела его себе на голову. Он тоже был мне немного большой, особенно в ширину. Неожиданно появилось чувство, которое я испытала, когда надела корону Константина Великого. В ушах зашумело, Шум перерос в гул. Я непроизвольно закрыла глаза. И резко увидела картинку, словно кино на экране…

— Марк Септимий Дука! Друг мой. — Император Рима Цезарь Луций Аврелий Вер Август. Он распахнул объятия и сжал руками плечи вошедшего полководца.

— Мой Цезарь. — Вошедший, левой рукой держал на сгибе шлем, правой, сжав в кулак ударил себя по груди.

— Полно, Марк. Проходи. Выпей со мной вина. — Цезарь хлопнул в ладоши. Появился раб с подносом и с склонившись замер. На подносе стоял серебряный кувшин и два золотых кубка. Император сам налил Марку Септимию Дуке вина. Протянул кубок. Тот взял. Император взял свой с вином. Они сделали несколько глотков. — Марк, ты у меня один из самых лучших и результативных полководцев. В провинции Нижняя Германия активизировались эти варвары. Вождём у них некий Зигфрид Хибелунг. Они постоянно совершают набеги на пограничные крепости. Прорывают линии укреплений и разоряют наши земли там. Совсем недавно мне доставили оттуда плохие новости. В одной из битв, этот Зигфрид нанёс поражение сразу двум нашим легионам. Мало того, XXII потерял своего орла. Они позволили захватить варварами своей Аквилы. Я хочу поручить тебе прибыть в провинцию Нижняя Германия и решить вопрос с этим Зигфридом. Под твоё командование отдаю IX Испанский. Его сейчас перебрасывают из Британии. Так же по прибытию заберёшь себе остатки ХХ легиона. Я отдал повеление расформировать его. Плюс к тебе в подчинение переходят вспомогательные войска провинции и пограничная стража. Ты готов отправится туда?

— Готов, мой Цезарь. Твоё слово закон для меня.

— Я знал это. И знаю, что кроме тебя никто лучше с этим не справится. Сейчас выезжай в Македонию. Там встретишь свой легион. Назначаю тебя в Нижней Германии легатом Августа пропретора. Вся полнота власти там будет у тебя.

— Благодарю тебя, мой Цезарь.

— Марк, что хочу сказать. Этот Зигфрид, как мне докладывали воюет не один, а на пару со своей варварской женой, некоей Брунхильдой. Привези мне её в клетке.

— Как пожелает мой Цезарь…

Картинка сменилась.

…Вечер, горят огни светильников, освещая великолепную виллу.

— Марк⁈

Марк Септимий Дука обернулся. К нему подошёл мужчина лет сорока. В парадной лорике и с богатым гладием на поясе. В руках он держал золотой кубок.

— Марк, я слышал ты выезжаешь завтра в Нижнюю Германию?

— Да, Антоний. Мне Цезарь дал личное поручение, разобраться там с варварским рексом и