"Фантастика 2026-188". Компиляция. Книги 1-13 - Харальд Хорф

— Роботы не заваривают стену! — Советский инженер посмел перебить его посреди мотивационного спича, посвящённого павшим американским героям, и Грант рассвирепел.

Он резко развернулся к Старовойтову, собираясь заткнуть его так, чтобы впредь неповадно было, но не успел.

— Сейчас сюда спустится следующий отряд роботов! — В голосе русского звенели панические нотки. — В распоряжении «Кондора» их стало гораздо больше! Им больше не нужен перерыв на ремонт! Взрывайте проход сейчас, или мы все умрём!

Смысл его слов дошёл до генерала мгновенно, и набравший воздуха для гневной отповеди Грант выдохнул:

— Установить заряды! Немедленно! Сержант! Командуйте!

Пока сержант с несколькими бойцами метались по коридору, судорожно устанавливая заряды в пробитые шурфы, генерал взял четверых солдат и велел им оттащить единственного захваченного робота к аварийной лестнице.

— Мистер Грант, сэр? — Инженер Старовойтов увязался за ними. — Могу я узнать, для чего вам разбитый робот?

— С его помощью мы сможем проехать мимо кордонов и засад противника. — Генерал с досадой вздохнул. — Жаль, что у нас нет второго. С двумя роботами этот способ точно работает.

— Боюсь, я не понимаю о чем вы говорите. — Старовойтов непонимающе наморщил лоб. — Как пара разбитых роботов может помочь преодолеть заслоны марионеток ХРАЗа?

— Одного робота надо посадить в кресло рядом с водителем, второго на видное место возле окна, — объяснил Грант. — И остальные роботы будут считать, что в машине свои. Думаю, они решат, будто роботы везут партию пленных на полимеризацию. Мы использовали этот способ, когда добирались от Вашингтона до аэропорта.

— Вы ничего не путаете? — с явным сомнением нахмурился Старовойтов. — Разбитые роботы никак не влияют на систему опознавания «свой-чужой», встроенную в «Коллектив». Чтобы успешно пройти проверку, робот должен излучать волновую активность Полимеров, сконфигурированную специальным образом. Но эта конфигурация нарушена, если робот неисправен.

— Я не знаю, как это происходит, я не инженер, — отрезал Грант. — Копание в чёртовых механизмах — это ваша работа, мистер Старовойтов! Я знаю, что это работает, и мне достаточно!

— Роботы идут! — Крик наблюдателя заставил генерала забыть обо всём, и он помчался к баррикаде, на ходу срывая винтовку.

— Пулемётчики! Открыть огонь! — Бегущий Грант увидел в дальней части коридора появляющихся роботов. — Сержант, взрывайте заряды! У вас десять секунд, или мы все умрём!

Пулемёты ударили одновременно, дожигая последние остатки боезапаса, роботы бросились в атаку, и счёт пошёл на мгновения. Сержант с подрывниками устанавливали последние заряды прямо под огнём, находясь между позициями пулемётчиков и атакующими врагами. Роботы сближались с ними очень быстро, и подрывники работали с фантастической скоростью, стремясь опередить собственную смерть. Они успели перевести систему дистанционного подрыва в активное положение и бросились бежать, когда роботы находились на расстоянии полутора ярдов.

Сжимающий в кулаке дистанционный пульт сержант изначально находился дальше по коридору и теперь мчался с расширенными от ужаса глазами. Его преследовало сразу трое роботов, ближайший из которых стремительно настигал беглеца.

— Сержант! — орал Грант, выпуская в преследователей пули одну за другой. — Быстрее! Быстрее!

Спасающиеся подрывники бежали прямо сквозь потоки пуль, бьющие мимо них в роботов, но даже это не смогло замедлить нападающих. Передовой робот настиг сержанта и ударил его кулаком в лопатку. Сержанта швырнуло в сторону, и он попал под пулемётную очередь. Пара пуль вонзилась ему в область таза, выбивая ноги из-под тела, сержанта перевернуло в воздухе головой вниз, и он рухнул на бетонный пол. Сержант закричал от боли, но не утратил мужества.

Он высвободил придавленную собственным телом руку, вцепившуюся в дистанционный пульт, выключил тумблер предохранителя и попытался нажать на кнопку подрыва. Но не успел. Преследовавший его робот прямо на бегу пнул сержанта в запястье, словно футболист по мячу, и от мощного удара лучевая кость лопнула. Кисть, сжимающая пульт, дёрнулась и безвольно повисла на локтевой кости, зияя открытым переломом и заливая пол кровью. Робот попытался схватить пульт, и тогда хрипящий от жестоких страданий сержант второй рукой схватил свою кисть и судорожным движением сжал ставшие мёртвыми пальцы, заставляя их продавить кнопку подрыва.

Всё произошло настолько быстро, что Грант лишь в последний миг успел понять, что те, кто ведёт сейчас прицельный огонь по другим роботам, не видели происходящего.

— Ложись! — запоздало заорал генерал, бросаясь куда-то под баррикаду.

Оглушительный взрыв сотряс бункер, вспарывая барабанные перепонки, словно ножом, и хруст ломающегося бетона потонул в заполнившем уши всепоглощающем свисте. Несколько секунд Грант не мог оправиться от контузии, потом раскалывающая голову боль немного стихла, и к генералу вернулось мутное зрение. Которого хватило понять, что он завален сметённой взрывами баррикадой, и надо выбираться, пока враги не застали его в беспомощном положении. Тело слушалось плохо, но инстинкт самосохранения отчаянно бил тревогу. Грант собрал силы в кулак и попытался обползти стальной оружейный шкаф, смятый ударной волной и рухнувший едва ли не впритирку к его голове. Упади он на каких-нибудь пять дюймов левее, и голову размозжило бы в кровавую лепёшку...

— Генерал! — Разобрать, кто именно к нему обращается, мешал заложивший уши свист. — Вы целы? Дайте руку.

Кто-то сдвинул с места помятый сейф, расчищая генералу путь, потом ухватил его за руку, выволок из-под завала и помог сесть. Грант увидел прямо перед своим лицом вскрытую капсулу с нашатырным спиртом, носовые пазухи обожгло знакомой болью, и в голове прояснилось.

Он сидел на засыпанном земляным крошевом бетонном полу, всё вокруг было захламлено обломками баррикады, в воздухе стояла пылевая завеса, затрудняющая видимость и мешающая дыханию. Человеком напротив него оказался выпачканный в пыли инженер Старовойтов. В одной руке он держал ампулу нашатыря, другой с трудом вытирал сочащуюся из своих ушей кровь.

— Вы меня слышите, мистер Грант? — вяло переспросил Старовойтов и нетвёрдым движением поднёс ампулу сам себе. Удар нашатыря придал ему бодрости, и инженер отшатнулся, скривившись: — Мы давно перешли на полимерную медицину... Отвык от этой дряни... Вы не ранены?

— Вроде нет... — Генерал ощупал себя, убеждаясь, что не находится в состоянии шока, препятствующего ощущению ранения.

На запачканной униформе нашлись несколько рваных дыр, лениво сочащихся кровью, но кроме неглубоких царапин иных травм не обнаружилось.

— Это хорошо, — оценил Старовойтов, поднимаясь на ноги. — Надо помочь остальным. Кто-нибудь наверняка выжил...

Он побрёл сквозь пылевую завесу искать выживших, и Грант, пошатываясь, поднялся следом. Взрыв разворотил дальнюю половину коридора начисто, вызвав обрушение, образовавшее сплошной завал от пола до потолка. Ударной волной разбило почти все лампы освещения, в запылённом полумраке видимость не превышала пары метров, и обнаружить лежащего человека являлось той ещё задачей.

Через час поисков стало ясно, что из личного состава базы помимо Гранта уцелело пятеро, ещё двое получили смертельные ранения при обрушении и без хирургического вмешательства протянут недолго. Остальных солдат и офицеров даже не нашли, все остались где-то под завалами. Из оружия остались один пулемёт, два пожарных топора, три штурмовых винтовки и полсотни патронов. Измотанные контуженные люди едва шевелились, воздуха не хватало, и генерал приказал всем спать до наступления темноты.

За час до заката Грант