Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

— Потерял много крови. Еле на ногах держится. От помощи отказывается. Хочет идти назад.

— Так, тащите его в лазарет, и быстро. Плевать на возражения. Если будет сопротивляться, вколите успокоительное.

— Есть, капитан.

— Похоже, кончились у нас егеря… — добавил он вполголоса, глядя вслед убегавшему магу.

— Вы что, и правда, оставите их за периметром?- спросил я.

Дубов наградил меня хмурым взглядом.

— Таков приказ. Вы же слышали.

— И его нельзя нарушить?

Капитан тяжело вздохнул.

— Ваше благородие, я отвечаю за своих людей. И не могу ими рисковать. Им и так приходится нелегко.

— Но они, вероятно, и добровольно пошли бы.

— Некоторые — да. Но если они погибнут…

— Взыщут с вас?

— Не только это. Нас осталось мало. Каждый на счету. Вы сами видели, как сегодня погиб один из офицеров. Мы не готовы к новым потерям.

— Понимаю. Я могу поговорить с этим… Кабаном?

— Зачем?

— Хочу спросить, где остались его товарищи.

Ещё несколько смарагдитов мне не повредят. Да и бросать тех, кто трудился над зачисткой моего участка… Как-то это неправильно. Тем более, меня никакие приказы не связывают.

— Не понимаю, какой в этом смысл, — покачал головой Дубов. — Он тяжело ранен, и…

— Я собираюсь отправиться за периметр, капитан. Поискать егерей.

Дубов уставился на меня, как на сумасшедшего.

— Вы только приехали, не знаете местности, и, самое главное… вы один! Простите, но я не открою вам периметр, ваше благородие. Это чистой воды безумие!

— Но вы не имеете права меня останавливать. Я не один из ваших подчинённых.

— Зато имею право не отключать силовое поле. И не стану этого делать, — в голосе капитана прозвучали металлические нотки. — Я понимаю ваш порыв. Правда. Но не могу рисковать проектировщиком. Нам нужны фортификации.

Так, ясно. Спорить бесполезно. Дубова не переубедить. Это было видно. Если только…

— Что ж, ваши опасения и приоритеты понятны, капитан. Вот только вы не учли один момент.

Мой собеседник прищурился. Спросил отрывисто:

— Какой?

— Вы видели мой Дар. Значит, понимаете, что мне не нужно, чтобы вы отключали защитное поле. Мне нужна только тень. Которая начинается на этой стороне, а заканчивается на той. И я пройду по ней, даже не заметив преграды. Так что выбор у вас небольшой: либо вы позволите проектировщику отправиться на поиски, ни черта не зная. Либо дадите поговорить с егерем. И тогда у меня появится шанс вернутся живым.

— Шанс⁈ — не выдержал Дубов. — Не будет у вас никакого шанса, ваше благородие! Вы… — он запнулся.

Видимо, собирался указать на мой юный возраст, но вовремя взял себя в руки.

— Как хотите, — пожав плечами, я направился к барьеру.

— Вы с ума сошли! — крикнул вслед капитан.

На нас обернулось несколько солдат.

За спиной раздались торопливые шаги. Дубов поравнялся со мной.

— Чёрт бы вас побрал! — прошипел он, шагая рядом. — Как можно быть таким безответственным⁈ На вас лежит…

— Я знаю свои обязанности, капитан. В них, в том числе, входит забота обо всех, кто работает на участке. Включая егерей.

Кроме того, мне нужны верные люди. Обязанные мне. Но главное — каждый отряд егерей платит владельцу участка за то, что их база располагается на его земле. С тех пор, как я поставил вышку, мне полагается один смарагдит третьего номинала в неделю, или два — второго. В крайнем случае — шесть первого. Но это уже считается позором для отряда. Да и кто поверит, что за семь дней егеря не убили ни одного приличного Исчадия?

В общем, не будет охотников на монстров — не будет энергии для развития территории.

— Ладно! — через пару секунд процедил Дубов. — Ваша взяла! Хотите поговорить с Кабаном — извольте! Может, это вас убедит в том, что затея не имеет никакого смысла! Идёмте!

Глава 5

Егеря работают по контракту. Они не военные и армейским не подчиняются. Отряды собираются, экипируются и отправляются в приграничье — убивать Исчадий. Какие трофеи соберут — всё их. Плюс бонус от государства и разрешение иметь базу на участке. Желающих полно. Но не все одинаково хороши, конечно. Иные отряды и дня не держатся. Те же, которые действуют успешно, всегда состоят из профи — бывших военных, охотников, рейнджеров и так далее.

Отряд на моём участке продержался немало. Явно не из дилетантов состоял. Что же случилось? Почему от него остался один человек, да и тот еле живой?

Дубов провёл нас с Сяолуном в домик, где был оборудован лазарет. Егерь лежал на столе, над ним колдовал медик. Я сразу понял, что он из одарённых. Целитель. На трёх пальцах лекаря мерцали кольца усиления аспекта, на груди виднелась связка амулетов. Похоже, врач давно трудился в полевых условиях и успел обзавестись целой коллекцией.

— Док, это наш проектировщик, — представил меня капитан. — Родион Львов.

— Как он? — спросил я, глядя на Кабана.

— Плохо, — ответил врач, не отрываясь от дела. — Большая потеря крови. Чудо, что он дошёл сюда.

И правда, тело егеря покрывало множество глубоких ран. Он тяжело, прерывисто дышал, глядя в потолок.

— Может говорить? — спросил я, подходя.

— Да, — ответил лекарь. Он обрабатывал раны антисептиком, предварительно проверяя их на наличие грязи и волокон одежды. — Хотите что-то узнать? Тогда спрашивайте, пока я не погрузил его в кому. Пациенту необходим покой.

Я склонился над егерем. Он часто моргал и, кажется, был не совсем здесь.

— Как его зовут?

— Дмитрий, — ответил Дубов. — Дмитрий Кабанов.

— Дмитрий, ты меня слышишь? — проговорил я громко и отчётливо.

Раненый перевёл взгляд, остановил его на мне.

— Да… — прошептал он. — Кто вы?

— Проектировщик. Что с остальными?

— Я не знаю. Мы разделились. Нужно отправиться за ними. Как можно быстрее.

Тут я с ним был согласен. Но очевидно, что раненый пойти в рейд не сможет. Он пострадал слишком сильно. Целителю работать и работать.

— Где вы расстались? — спросил я. — Можешь указать место на карте?

— На карте… Я должен сам пойти!

— Это исключено, — встрял врач. — Несколько дней ты даже вставать не будешь.

— Но…

— Доктор прав, — сказал я. — Тебе придётся остаться