Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

угощать всем, чем возможно, демонстрируя возможности Деда и успокаивая, что одежду после завтрака он может предоставить любую, по выбранному императором фасону. Каждый из них представился своим имперским именем, но особенно пристально император вглядывался в Линду, когда услышал её настоящую фамилию.

Разговор за столом шел обо всём и ни о чём. Артэгор оказался тактичным и прекрасным собеседником. Он интересовался, чем его новые знакомые занимаются, сетовал на неприятности, произошедшие с ним и его сопровождением. Удручался о гибели своих товарищей и малочисленных гвардейцев, как бы советуясь у собеседников, что он не представляет, как теперь вычислять метаморфов. На что Сарти коротко доложил, что их экипаж имеет на этот счет свои соображения и возможно их совет придется государю по душе. Эта новость удивила Артэгора, но он тактично дал понять, что чуть позже готов будет выслушать эти предложения. Так же он сердечно всех присутствующих поблагодарил за оказанную медицинскую помощь, посетовав, что таких кораблей Древних с их пока недостижимыми умениями очень мало в известной ему части галактики. И очень сожалел, что такие медицинские установки не производятся в его империи. Здесь уже Дима кратко пояснил, что похожая установка разработана его другом из расы квиркли, но пока еще проходит тестирование и модернизацию. В скором времени их Акционерное общество будет готов выпускать новый продукт в промышленном масштабе.

После завтрака Артэгор не стал переодеваться, а попросил разрешения "откланяться", но в свою очередь пригласил весь экипаж к нему на ужин, обещая каждому из них уделить персональное внимание. Местом приёма была назначена императорская яхта, которая стояла неподалеку от Наутилуса. И хотя Моська привычно увязался лететь с экипажем, но на приём к Артэгору его решили не брать.

Время до ужина текло быстро. Дамы придумывали наряды, а мужчины решали какой информацией следуют делиться с императором. Установка Незабудка ждала своего часа, чтобы перейти в собственность главы империи. Сарти и Тили решили ничего не скрывать из своей прошлой жизни, предполагая, что Артэгор будет интересоваться этим вопросом. Линде и Окси, тоже особо нечего было скрывать. Скиталец, скорее всего, предоставил государю подробную информацию обо всех членах экипажа. На счет Димки и Лидии, было решено тоже не особенно много умалчивать. Хотя трассер всё же предложил не рассказывать императору, что гвардейские доспехи можно модернизировать очень неожиданным способом. Да и судя по имеющейся у них информации, такие планеты с останками храмов Древних, какие находятся на Корсте, разбросаны в самых удаленных уголках галактики, а возможно и вселенной. Но Димке самому придется решать, что о себе он готов рассказать. Скрывать, что они с мамой родом с Земли — уже не имеет смысла, в разведке об этом давно известно. Но вот на предложение стать официальным гвардейцем государя — трассер не знает, что можно посоветовать другу.

Что подобное произойдет, он даже не сомневался, но предупредил, что в таком случае о семье придется надолго забыть. Да Серебряков и сам уже мучился от разнообразных мыслей на эту тему. Скрыть, что он имеет способности гвардейцев, уже не удастся, свидетелем стал сам Скиталец. Идти на службу к императору — тоже не хотелось. Да и не его это путь — становиться военным. Димку вполне устраивала сложившаяся обстановка. Новый дом, любимая девушка, да пора уже и официальное предложение Линде сделать, работа в акционерном обществе, новые друзья, которые стали практически родственниками. А если он примет предложение государя, от всего этого придется надолго отказываться, а оно ему надо? Хотя реакцию при его отказе, Димка не мог предположить. И даже его друзья не могли спрогнозировать, что произойдет. С одной стороны ему доспехи выдали, так сказать авансом. С другой стороны — он никого об этом не просил. Опять же он не может их так сказать снять, чтобы вернуть, хотя подобная процедура возможна после смерти, но он что-то не торопиться завершить свой жизненный путь. Но как заметил Сарти, они помогли вернуть к жизни императорскую особу, и возможно, что Артэгор не станет настаивать на его дальнейшей службе. В том числе они предлагают новые детекторы, которые успешно заменят малочисленных гвардейцев и революционную медицинскую установку, аналогов которой еще не было в империи. Так что есть большой шанс, что Димку, да и всех остальных оставят в покое и позволят им жить, как и прежде. Естественно, такой вариант более чем устраивал всю компанию, но Димка мучился сомнениями — сбудутся ли их мечты? Кто их знает этих императоров? На вопрос Серебрякова у трассера, а может ли быть такой вариант событий, что их всех банально уберут? Грохнут по-тихому: "И никто не узнает, где могилка моя…" — пропел он строчку из старой песни. На что альбинос согласился, что он бы не исключал и такой вариант, но все же рассчитывает на благоразумие государя. Зачем убивать того, кто может еще принести пользу? Поэтому на ужин Серебряков шел возбужденным, но с некоторой опаской.

Яхта Артэгора, формой напоминающая веретено, была раза в три больше Наутилуса. Роскошная отделка бросалась в глаза, начиная уже со шлюзовой камеры. Внутри яхта походила на настоящий дворец. Но что за материалы отделки здесь использовались, Димка не мог даже предположить. Если это камень, то он светился как стекло. Если это ткань, то рисунок на ней менялся, словно это поверхность воды, отражающая бег облаков по небу. Прислуга провела экипаж в просторный зал, где уже был накрыт длинный стол для приема пищи. В помещении присутствовали незнакомые лица и не все их них были людьми, но сопровождающий их распорядитель, бегло представил экипажу этих, как оказалось советников и заместителей. Димка не смог сразу запомнить все эти новые имена, да и некоторые с трудом произносились даже их помощником.

Серебряков стеснялся, стараясь не нарушить какой-либо положенный регламент, но вошедший в зал Артэгор вежливо приветствовал своих спасителей и предложил занимать места за столом, предупредив, что сегодняшняя встреча будет идти не по протоколу. Как оказалось, за каждым гостем был закреплен персональный официант, который не только проводил экипаж к предназначенным им местам, но и помогла ориентироваться в блюдах и напитках. Во время ужина в зале появился небольшой оркестр, на странных для землян инструментах, но ритмы и мотивы не резали слух экипажа, так что музыкальный фон помог чувствовать себя более раскованно.

После окончания трапезы, все разбрелись по небольшим компаниям, а членов экипажа Наутилуса по одному стали приглашать в отдельный кабинет на приватный разговор с императором. Первым ушел Сарти. Вернувшись, минут через пятнадцать, он с улыбкой успокоил всех