Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— Долгорукая! — окликнул Катерину Грозный.

— Здесь! — отозвалась девушка, сравнявшись с Александром.

Команда уже занимала парковку у входа в торговый центр.

— Возьми, — протянул он девчонке депозит. — Выбери людей и купи всё необходимое.

— Поняла! — кивнула Катя и поспешила назначить помощников из своего клана, после сразу же отправилась в торговый центр.

— Остальным — отдохните. После закупки придётся ускориться. Романовы должны занять штаб, но не уверен, что у них хватит сил удержать его, в случае если врагов окажется слишком много. — произнёс сухим тоном Грозный.

Практически девяносто человек закивали, жадно вдыхая воздух. Большинство понимали, что им предстоит не только быстрее бежать, но и, возможно, сражаться за штаб.

Тем временем дроны, висевшие над Российской командой, транслировали всё на экраны. Гусев и Тихомирова же делали свою работу:

— Наконец, Российская империя достигла контрольной точки — торгового центра! — обозначил Дмитрий остановку спортсменов.

— К сожалению, не без потерь, — более сдержанно произнесла Тихомирова. — Трое бойцов выбыли по причине смерти. Ещё четверо госпитализированы с тяжёлыми ранениями. Их участие так же окончено в силу невозможности продолжать.

— В перевес — французы лишились мастера, — подтвердил данные Гусев. — Александр Грозный нивелировал потери. Конечно, все мы понимаем, что никакие жизни несопоставимы, но на поле боя произошёл тактический паритет. Более того, убийство мастера для Франции ударило ещё сильнее, чем для нас потеря рядовых бойцов!

Все итак понимали, что имел ввиду Гусев. Так что его объяснения были лишними. Клановые игры всегда имели определённый процент смертельных исходов. По этой причине, ни для кого смерть участников не было чем-то удивительным. Ещё во времена далёких рыцарских турниров и кулачных побоищ умирали участники. Таковы сражения. Принимать в них участие или нет — выбор каждого. Пасть в бою на клановых играх считалось великой честью.

— Следующая остановка возможна прямо перед полигоном, — указал Астафьев на карту. — Вероятно, организаторы выбрали место, чтобы мы и противники могли сгруппироваться и передохнуть перед занятием штабов.

— Соглашусь, — кивнул Злобин.

— Мы не можем больше останавливаться, — помотал головой Грозный. — Столкновение на Троцком мосту итак выбило нас из гонки. Не наберём очков.

— Тогда тем более стоит остановиться, — присоединилась к дискуссии Воронина. — Раз мы всё равно не успеем в числе первой семёрки, то стоит набраться сил перед занятием штаба. Я говорю не за себя, а остальных бойцов. Взгляните на лица, — указала она на спортсменов.

Те хоть и были сосредоточены и серьёзны, но видно, как народ выдыхался. Если в таком состоянии бросить их на возможное сражение за штаб, то вероятность поражения только увеличится.

— Позволь не согласиться, Юлия, — произнёс Жуков. — Романовы могут быть уничтожены, если мы не поспешим им на подмогу. Мы слишком задержались на мосту. Боюсь дела у Томаса хуже наших. Стоит поторопиться.

— Разве всем не плевать на Романовых? — посмотрела на него Воронина.

— Согласен с Юлией. Да и Романов не настолько хорош, чтобы продержаться слишком долго. Наверняка, он уже подох со своими слабаками. — хмыкнул Владимир. — Так что извиняй, Грозный, — взглянул он на капитана команды. — Но я за то, чтобы дать отдых перед взятием штаба. Мы не можем бросать уставших людей в бой.

— Мнения разделились, — произнёс Жуков. — Предлагаю проголосовать.

— Дождёмся Долгорукую, — сказал Муромов. — Она уже должна закончить с покупками.

— Действительно, интересно будет узнать и её мнение, — хмыкнула Воронина, уверенная в том, что девчонке будет непросто сделать выбор.

Ведь с одной стороны: Катерина, кажется, поддерживает Романова. А с другой: мыслит стратегически и лично для себя решила бы сделать остановку. Так что же победит в ней? Возможная помощь Томасу и риск проиграть возможную битву за штаб или же отбросить его на заклание врагам и набраться сил перед боем, дабы победить?

Катерина вернулась через две минуты с десятком бойцов. За плечами мешки с крупами. Картофель, лук, ингредиенты для приготовления супов и каш. Организаторы сказали, что в штабе будет вода, а значит стоит готовить калорийную пищу ещё и на такую ораву. Тут всем придётся выживать явно без излишеств и привычных для аристократов деликатесов.

— Долгорукая, у нас проходит голосование, — обратился к девушке Муромов.

— И за что голосуем? — в спешке подошла она ко всем главам кланов.

— Делать ли остановку перед полигоном. В этом месте, — указал Астафьев точку на карте.

— Вот и решаем: отдохнуть перед взятием штаба, чтобы люди набрались сил. Либо поторопиться и помочь Романовым удержать штаб. Если они ещё живы, — прищурив взгляд, внимательно смотрела Воронина в лицо Катерины.

Долгорукая сразу поняла расклад и вставший перед ней выбор. Как ей поступить? Две чаши весов. На одной жизнь Романова. На другой — жизнь десятков бойцов и больший шанс на взятие штаба. Для логичной Катерины выбор был очевиден.

— Голосую за остановку перед полигоном. — произнесла она холодно.

Глаза Ворониной блеснули. Неожиданно. Она считала, что девчонка побежит спасать того засранца. Однако, кто мог подумать в такой поворот.

Для Катерины же всё было просто. Во-первых, Романов, как и остальные бойцы для неё, одинаковы. Если ради спасения двадцати чужих участников погибнет такой же чужой Романов, то всё оправданно. Во-вторых, отдых, пусть и короткий, увеличит шансы на выживаемость всей команды. Конечно, бабушка отдала приказ помогать Томи, но ведь тот сам решил отделиться. При этом, нет гарантий, что он и его люди ещё живы. Что если их уже уничтожили прибывшие на полигон французы? Играть в лотереи Катерина не привыкла. Ну и, в-третьих, если Романов погибнет, для неё это наилучший исход, ведь мысли бабушки об их браке, наконец, потеряют весь смысл.

— Как я и сказала ранее, я за остановку, — произнесла Юлия.

— Я так же за то, чтобы набраться сил перед возможным сражением, — кивнул Калашников.

— Я против. — хмыкнул Грозный.

— Поддержу Грозного. Всё же я не уверен, что Романовы продержатся слишком долго. Им требуется помочь, — произнёс Жуков.

— Я за остановку, — держал Астафьев в руках карту. Ведь именно он и предложил сделать её перед полигоном.

— Я за, — кивнул Злобин.

— Голосую против, —