"Фантастика 2026-93". Компиляция. Книги 1-26 - Иван Басловяк

— Первая печать Умбруса, — произнес Люций голосом, в котором звучали божественные отголоски. — Бесконечные Тропы!

Пространство внутри храма исказилось. Зара почувствовала, как реальность вокруг нее меняется. Стены отдалились, потолок стал выше, расстояние до Люция увеличилось вдвое, хотя он не двигался с места.

Она попыталась подлететь к нему, но серебряные нити образовали барьеры в воздухе. Каждый раз, когда она пыталась приблизиться, пространство растягивалось, отдаляя цель.

— Божественная техника Умбруса, — объяснил Люций, его голос доносился отовсюду одновременно. — Теперь, куда бы ты ни двинулась, твой путь будет вести в никуда. Ты можешь лететь вечно, но не приблизишься ко мне ни на шаг.

Зара сжала зубы. Огненные крылья за спиной вспыхнули ярче. Она не будет играть по его правилам.

Температура поднялась. Золотое пламя взорвалось вокруг нее, выжигая серебряные нити, которые меняли местность. Искажение пространства дрогнуло, начало рассыпаться.

— Грубая сила против божественной техники? — усмехнулся Люций. — Работает, признаю. Но у меня есть еще кое-что.

Он сложил руки перед собой, серебряные нити между пальцами начали светиться ослепительным светом.

— Вторая печать Умбруса! Игла Судьбоносного Пути!

Из его ладоней выстрелила единственная нить. Всего одна. Но она двигалась быстрее, чем Зара могла проследить. Быстрее звука, быстрее мысли.

Нить пронзила ее огненный барьер, словно его не существовало. Прошла сквозь броню из пламени, которая должна была останавливать любую физическую атаку. И вонзилась Заре в левое плечо, пробив насквозь.

Боль была невыносимой. Не просто физическая боль от раны. Сама божественная энергия жгла изнутри, конфликтуя с силой Лисары.

Зара закричала, падая на колени. Кровь хлынула из раны, огненные крылья погасли.

— Игла Судьбоносного Пути не промахивается, — произнес Люций, медленно приближаясь. — Она находит цель независимо от защиты, скорости или расстояния. Это абсолютная атака, дарованная мне богом.

Он остановился перед Зарой, которая пыталась подняться, но рана в плече не давала двигаться левой рукой. Кровь продолжала течь, окрашивая пол храма в красный.

— Ты сильна, Зара, — сказал Люций, формируя серебряную нить между пальцами. — Но недостаточно. Корона Пирокласта будет хорошо смотреться в моей коллекции.

Он занес руку для финального удара, нить нацелилась Заре в сердце.

И тут воздух за его спиной дрогнул.

Две руки появились из тени позади Люция. Они схватили апостола Умбруса за шею и голову.

Один быстрый рывок. Горло Люция было перерезано, кровь хлынула фонтаном.

Из тени вышел человек в маске. Черная боевая маска с красной линией, закрывающая все лицо. Тот самый убийца, который однажды уже нападал на здание «Последнего Предела».

Зеро.

Он стоял над телом Люция, наклонив голову набок.

— Упс, — произнес он искаженным модулятором голосом. — Кажется, я лишил тебя противника.

Зара отступила на шаг, пламя вспыхнуло вокруг ее рук.

— Ты…

— Да, я, — кивнул Зеро. — Знаешь, я с радостью займу его место. Я очень ждал встречи с тобой, Зара.

Он положил руку на труп Люция. Черная энергия хлынула из его ладони, окутывая тело. Плоть начала растворяться, превращаясь в дым.

Способность Поглощения. Зеро впитывал силу убитого апостола, забирая его техники, его знания, его энергию.

Через минуту от Люция не осталось ничего. Зеро поднялся, серебряные нити начали формироваться вокруг его рук. Техники Умбруса, пусть и не в полной мере, теперь принадлежали ему.

В голове Зары раздался крик Лисары:

«БЕГИ! БЕГИ НЕМЕДЛЕННО!»

Богиня огня, которая всегда была спокойной, всегда уверенной, сейчас была в панике.

'ЭТО ОН! АПОСТОЛ ЭНИГМЫ! БОГА ПОГЛОЩЕНИЯ! Он убьет тебя! И заберет часть моей силы!

Зара не раздумывала. Она распахнула огненные крылья, готовясь взмыть в небо и улететь.

Но Зеро был быстрее.

Он использовал силу Умбруса, которую только что поглотил. Серебряные нити выстрелили вверх с невероятной скоростью, оборачиваясь вокруг крыльев Зары, стягивая их.

Потом он дернул вниз.

Зара рухнула на землю с огромной силой. Удар выбил из нее воздух, кости затрещали. Она попыталась подняться, но нити уже оплетали ее тело, связывая.

Зеро медленно подошел к ней, присел на корточки рядом.

— Ох, не торопись уходить, моя огненная подруга, — прошептал он, проводя пальцем по ее щеке. — Наш танец только начинается.

Глава 6

Долги

Лес менялся. Деревья становились реже, почва под ногами хлюпала от влаги, воздух тяжелел от запаха гнили и стоячей воды. Мы с Тенью уходили от сужающейся зоны, которая медленно, но неумолимо пожирала территорию Храма.

Пёс принюхивался каждые несколько метров, все три головы поворачивались в разные стороны. Я давно научился доверять его инстинктам. Если Тень беспокоился, значит, рядом была либо добыча, либо опасность. Нюх у пса был что надо.

По пути мы наткнулись на следы недавнего боя. Обгоревшие деревья, кратеры в земле, разбросанные куски тварей, которые я даже опознать не мог. Кто-то здесь славно повеселился.

Тень остановился, принюхался особенно тщательно и резко свернул влево, к небольшой пещере в скале. Я последовал за ним, держа руку на рукояти Клятвопреступника.

У входа в пещеру лежало тело. Молодой парень лет двадцати с луком в руках, стрелы разбросаны вокруг. Мертв, судя по пустым глазам и застывшей гримасе боли. Я присмотрелся. Множественные раны, следы магических ожогов. Умирал долго и неприятно.

Внутри пещеры кто-то двигался. Я услышал приглушенный стон и шорох ткани.

Войдя внутрь, я с удивлением для себя увидел Брину Синкроф.

Девушка сидела у стены, перевязывая глубокую рану на боку. Золотистые волосы растрепаны, кровь пропитала её лёгкую боевую форму. Лицо бледное, губы поджаты от боли. Рядом валялись какие-то медикаменты, которые она явно пыталась применить.

Увидев меня, Брина вздрогнула и попыталась схватить лук, но рука не слушалась.

Я поднял руки, показывая, что не враждебен.

— Спокойно. Это я.

Она прищурилась, разглядывая меня в полумраке пещеры.

— Дарион?

— Он самый. Выглядишь не лучшим образом.

— Спасибо, очень тактично, — она поморщилась, снова прижимая ткань к ране. — А ты здесь за очками?

— Нет, просто… гуляю. Тень учуял кого-то раненого.

Пёс подошёл к ней, обнюхал, потом плюхнулся рядом. Видимо, решил, что угрозы нет.

Я достал из сумки базовый медицинский набор. Селина настояла, чтобы я прихватил хоть что-то из особняка. Заботливая, надо признать.

— Что случилось? — спросил я, присаживаясь рядом и разворачивая бинты.

Брина молчала несколько секунд, явно раздумывая, стоит ли рассказывать. Потом выдохнула и сдалась.

— Наткнулись на группу из пяти апостолов. Они охотились целенаправленно на более слабых участников, сбивали их в группу как волки оленей. Мой напарник, — она кивнула в сторону входа, — принял на себя основной