"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Всё изменилось, когда Кастер почувствовала приближение мощного источника маны, но предупредить никого просто не успела – с громким грохотом разлетелась одна из стен, и в проёме показался смутно знакомый гигант с маленькой девочкой, держащейся позади. Впрочем, резерв девочки был очень неплох для её возраста, и даже в её времена от такой ученицы не отказался бы ни один маг.

Но градус безумия нарастал, девочка, как выяснилось, пришла за своим братом. Неужели в этом безумии Сефирота ещё больше истины, чем она думала? Вот только всего пара насмешливых фраз — и фокус внимания девочки и её ручного монстра с почти что беспомощного парня переключается на «шута». Град чудовищно сильных ударов, приказ ставшего серьёзным Сефирота и её запоздалое предупреждение. Мнимая победа и возрождение врага, которого бы она с удовольствием удавила собственными руками, но вместо этого вынуждена держать барьер, пока её мужчина сражается, защищая… последняя мысль была какой-то странной. Неправильной. Или наоборот? Разобраться в этом чародейка не успела, потому как Сефирот показал, что действительно может устроить чудовище.

– Как же вы надоели мне со своими концептуальными вещами! – тихий шёпот, переходящий в безумный рёв. Или это был крик? Змеиное шипение? Кастер не могла ответить, просто все инстинкты разом закричали, что рядом с ней стоит Смерть. Хищник, жуткое порождение кошмара.

Но внешне всё оставалось по-прежнему. Внешне.

– ГР-Р, – Берсеркера не заботили проблемы с голосом у его противника, и он рванул вперёд, дабы добить обезоруженную жертву.

Вот только «жертва» оказалась не так проста. Навстречу древнему герою устремился бурлящий поток алого света прямо из глаз её Мастера, вызвавший у Медеи отчётливый приступ негодования. Огненный луч источал жар, как и положено такому заклинанию, но мало того, что его сотворил Ассасин каким-то совершенно извращённым способом, что уже выглядело странным, так и мана была какой-то неправильной. Привкус тлена и увядания ощущался на зубах, словно его Исток — Смерть. Для Ассасина это было бы логично, но в таком случае и цвет луча, и эффекты должны были быть совсем иными! Там должен был быть холод, а не жар! Уж та, кто не понаслышке знала о некромантии и могла призвать едва ли не легион немёртвых, в этом аспекте волшебства ошибаться не могла. Но луч был алым и вполне успешно разбился о лицо Берсеркера, прожигая плоть и заставляя того отступить.

И вновь вспышки двух алых лучей, на этот раз выпущенных, как и положено, с раскрытых ладоней, но ощущавшихся как отражение бездонного неба на дне глубокого колодца. Тлен уступил место густым теням и глубинному Мраку. Древнему, тяжёлому, сокрушающему. И взорвавшемуся яростным Огнём дыхания вулканов, буквально испепеляя всю верхнюю часть тела противника.

«У него несколько Истоков? Как?..»

– Геракл?! Герой древности?! Сильнейший из людей?! – видя, как тело Героя стремительно отматывает для себя время вспять, серебряноволосый мужчина в чёрном кожаном плаще-пальто поднялся из обломков стены в воздух. И новый луч убийственного света из его глаз снёс гиганта, протаскивая его по земле несколько метров, пока не прожёг насквозь. – Мой вид с рождения способен убивать Богов! – тело Сефирота исчезло в краткой вспышке дыма и появилось за спиной у врага. «Ну хоть в этом он нормальный…» – не успела завершить свою мысль Медея, как «нормальный» Ассасин вогнал в затылок воина ледяную сосульку, всё так же отдающую эхом гибели для всего живого. – И это. Без! Всякой! МАГИИ!!!

Хруст раздираемого льда ознаменовал новую кончину Берсеркера, чьи голову и тело просто разорвали голыми руками на две равные части.

Это было безумием. Парадоксом. Тем, что не могло существовать. Она уже чувствовала это тогда, когда они заключили Контракт, но в тот момент она посчитала, что это просто очень странный Исток, что так искажает ману, сейчас же… нет, она не могла понять. Всех её знаний не хватало это осознать, но… либо у Сефирота действительно была власть над собственным Истоком настолько чудовищная, что он мог перековывать его без вреда для себя прямо во время боя… либо же у него их действительно было несколько. Обе теории выглядели невероятно, а потому чародейка Эпохи Богов с жадностью наблюдала за сражением, пытаясь понять, кем же и чем же является её Мастер.

Бой же был далёк от завершения. Посиневшая и покрывшаяся коркой инея вооружённая рука гиганта резко развернулась в падении и мощным ударом в незащищённый бок смела своего врага, пробив им потолок с такой силой, что большую часть крыши и второго этажа дома вынесло наружу, а то немногое, что осталось, стало стремительно рушиться вниз.

– Тосака! – воскликнул рыжий паренёк, когда на пол рухнули первые балки.

– Спасайся, дурак! – закрываясь кристаллическим щитом в дополнение к защите Медеи, крикнула в ответ Рин, спеша выбраться через пролом на улицу. Кастер отнюдь не стала возражать против такого разумного хода и тоже поспешила.

Не успела осесть пыль, как они все были снаружи. В том числе и полностью восстановившийся Берсеркер.

– Рр-р-р! – гигант первым увидел «Слугу» Тосаки, парящего в десятке метров над землёй, и одним прыжком оказался перед ним, нанося удар. Но Сефирот успел вытянуть руку, в которую сам собой влетел выбитый недавно топор, и на этот раз Медея не почувствовала вообще никакой магии.

Столкновение, от мощи которого по воздуху разошлась ударная волна, вновь раскидало противников. Геракл не умел летать и с грохотом вернулся на землю, оставляя под собой небольшой кратер промявшейся земли, а Сефирот…

Жест свободной руки серебряновласого Ассасина – и только что чистые, усеянные звёздами небеса заволокли чёрные тяжёлые тучи, по которым с секундной задержкой заплясали громовые разряды.

– О Зевс Громовержец… – не веря своим глазам, прошептала Медея Колхидская, глядя, как десятки широких, в метр и более разрядов послушными ручейками протянулись до рук её Мастера, откуда обрушились вниз титаническим столпом света.

Смерть и Тьма, Пламя и что-то ещё, чему у неё не было названия, вплелись в эту первозданную силу природы и погребли фигуру Геракла под собой, будто не гигантом он был, а мелким карликом. Секунда ослепительного света – и столп грома померк, оставляя под собой обугленный полускелет и ощутившую резкую нехватку воздуха Кастер. Ведь показанный уровень развития и контроля Элемента превосходил всё, что она когда либо видела.

– Я видела этот приём в аниме, – пробубнила Рин, шокированно глядя на своего "Слугу". – А ещё говорит, что не тот самый... –