"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Не поверишь, Вов, сам не хочу! — хмыкнул я, не забывая шустро орудовать рулём. — И давай-ка заткнись, отвлекаешь!

— Было бы от чего, — буркнул напарник, но развивать тему не счёл нужным.

Не, ну а чё он? На нервы действует, понимаешь. Это ладно мы пока по фавеле рулим, поскольку по плану у нас сейчас подобрать Рауля и ещё одного кренделя, с которым он нас вчера познакомил, когда обговаривали детали предстоящей операции. Представил «кузеном» Антонио, да тем и ограничился. Мы, естественно, ни на секунду не поверили в их родство, но и заострять на этом факте внимание не стали, ибо плевать. Антонио, к слову, оказался тем ещё молчуном — весь вечер дул пиво да хрустел закусками, невнятным мычанием соглашаясь с «двоюродным братцем», когда тот давил авторитетом. Собственно, мы с напарником особо и не сопротивлялись — Рауль на то и местный житель, да ещё и охотник, облазивший окрестности вдоль и поперёк, чтобы в рациональности его предложений не возникало сомнений.

Хотя мы с Вовой, если честно, до самого последнего мгновения сомневались, что срастётся — очень уж долго Зик тянул с повторным звонком. Мы-то опасались, что он тем же вечером нарисуется, и нам придётся тянуть время, поскольку я однозначно не успею к тому моменту с шефом Мюрреем договориться, а он как в воду канул больше чем на сутки. Только вчера утром и отзвонился, назначив мероприятие на «воскресенье», то бишь следующий день. Можно сказать, чудом успел. Потому что если не сегодня, то завтра Вова свалил бы на очередную вахту, и пришлось бы ждать как минимум ещё неделю, потому что один бы я хрен сунулся в такой блудняк. Да Зику это и невыгодно: если валить, так уж обоих сразу, чем каждого по отдельности вылавливать. Но всё равно, как выразился Вова, «очко жим-жим». И я с ним в данном конкретном случае абсолютно согласен — хуже нет, чем ждать и догонять. И вроде план есть, и поддержка со всех сторон обеспечена, и даже Рауль лично нас сопровождать вызвался… а всё равно сцыкотно. Ведь, по сути, это наша первая тёрка с потенциальным смертельным исходом. Ну, может, Вова раньше и не в таких переделках бывал, он же ни фига не рассказывает, даже по пьяни… а вот для меня ощущения новые, да. Ехать куда-то в е… — отставить! — в какие-то дебри, точно зная, что там тебя попытаются грохнуть… такое себе, если честно. Тут не адреналин, тут липкий страх и постоянные мурашки по спине. И знаете, что помогло? Аутотренинг! Вернее, его интерпретация в виде медитации, которой меня обучил Игараси-сама. Самураем я, естественно, не стал — слишком мало времени прошло, да и не настолько я погружен в японскую культуру, чтобы до такой степени с катушек съехать, но кое-что, как выяснилось, освоил. И применил на практике, ага. А то хоть волком вой, до того муторно на душе.

И вот, наконец, свершилось! Хотя определенности больше не стало — едем, по сути, в неизвестность. Конечно, сразу после того, как Рауля с «кузеном» Антонио подберём… кстати, как раз подъехали. Вылезать из машины не будем, просто посигналю, и дело с концом. Загрузятся в пассажирскую кабину, да дальше рванём — потрындеть и в дороге можно, тем более, что путь неблизкий: сначала третий чек-пойнт Мэйнпорт-рана, потом в саванну по известному ориентиру (тому самому холмику, где мы хабар забирали), а дальше полная неизвестность. Скорее всего, Зик ещё раз отзвонится и скажет, куда ехать. Не совсем же он дурак заранее место «стрелки» светить? А ну как мы там засаду устроим? Уж до такого-то у нас мозгов хватит додуматься. Понятно, что нам это не особо и надо, у нас цель задекларирована совсем иная, нежели изничтожить конкурента. Он и не знает, что мы его таковым воспринимаем, кстати. Ну, пусть и дальше думает, что мы хотим сбагрить проблемный товар да немного навариться, сохранив при этом ещё и наши никчёмные жизни. Но и совсем сбрасывать со счетов возможность засады не станет, потому как стереотипы: раз сам такой, то и на других постоянно плохо думает.

А ещё я вчера задался вопросом: а где он найдёт столько народу, готового на «мокруху»? Я имею в виду, чтобы гарантировать себе достаточное численное и огневое преимущество. И быть уверенным, что нас точно загасят. Он же не местный, в конце-то концов. А как местные к изменениям планов, что называется, на лету относятся, мы уже видели. Хотя и Зик теперь учёный, заранее договорится с партнёрами по опасному предприятию. Или нет? А на что тогда расчёт?

Рауль с Вовой попытались рассеять мои сомнения, но как-то не очень убедительно. С другой стороны, а что нам грозит, если Зик не соберёт достаточно многочисленную кодлу? Лично я вижу целых два варианта: либо он нас кинет, заставив помотаться по саванне, а сам не явится, либо… честно выкупит «мускус» за обговорённые двадцать кусков. И знаете, что самое странное? Оба этих варианта я воспринял, как заведомо проигрышные. Казалось бы, меня убивать не станут! Ан нет, вообще не катит. Странная всё-таки штука, психика… порою такие кренделя выписывает, что остаётся только диву даваться.

Ну а ещё меня напрягал тот факт, что к банальной рукопашке наша разборка точно не сведётся. Нет, сегодня за нас будут говорить наши мушкеты… почти как у классика. Разве что вместо мушкетов у нас стволы чуток потехнологичнее: у меня «наследный» дробовик и такой же «наследный» револьвер, под который я даже подобрал набедренную кобуру, а у Вовы стандартная штурмовая винтовка корпов с изрядным количеством запасных магазинов в почах «разгрузки». Он даже где-то умудрился раздобыть броники «конвойного» образца, и такие же тактические каски. С остальной снарягой заморачиваться не стали — влезли в типовые комбезы и рабочие берцы, которые имелись у обоих. Не сказать, что совсем уж бравые вояки, но… солидно, да. Как какие-нибудь наёмники из ЧВК. А вот Рауль с «кузеном» в своих потёртых джинсах и потрёпанных клетчатых рубахах очень сильно смахивали на мексиканских бандосов из картеля. Особенно простоволосый охотник, который в этот раз поленился хвостик завязать. «Кузен»-то, к слову, лысый, как колено, но с усами и бородкой. И смуглой шкурой, продублённой на солнце… хотя какое, на хрен, солнце на Роксане? В смысле, местное светило? Но вот Антонио как-то умудрился обзавестись роскошным загаром… был бы я девицей, обзавидовался.

Рауль с напарником долго ждать не заставили —