Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

бокс, мы времени не теряли. Они и глазом моргнуть не успели, как два коротких удара по голеням уронили их на пол, и плотные захваты довершили начатое. Они, конечно, пытались дёргаться и сопротивляться, но получалось у них это даже хуже, чем у техников.

Через тридцать секунд мы стали обладателями ещё двух карточек — уже другой формы, и с другими надписями, — и двух бесчувственных тел. И вопрос о том, куда их деть, встал ребром. В боксе оставлять нельзя — их выбросит в космос при разгерметизации, а мы вроде как решили никого не убивать, по крайней мере без критической необходимости.

В коридор их тоже не вынести — там на них обязательно кто-то наткнётся. Некоторые из боксов, когда мы шли мимо них, отмечались красными огоньками над дверями — значит, в них буксира не было. А это, в свою очередь, значит, что когда-то они вернутся, и их пилоты будут выходить всё через тот же коридор, заметят вырубленных коллег и поднимут тревогу. И по закону подлости случится это ровно через минуту после того, как мы отчалим.

К счастью, на буксире нашлось, куда их спрятать, или, вернее сказать, упихать, потому что в этот крошечный санузел два тела поместились только в положении стоя. Да, каким бы небольшим ни был буксир, а на нём присутствовали санузел и даже спальное место — правда всего одно. Как-никак они создавались в том числе и для того, чтобы волочь вреки с другого конца космоса, а это занятие небыстрое. Поэтому и экипаж состоит из двух человек, оба из которых одновременно и пилот и оператор модуля захвата — чтобы один мог вести буксир, пока другой спит.

Нам гальюн в ближайшие пятнадцать минут, а именно столько по расчётам нам требовалось на все дела, не пригодится, поэтому мы без зазрения совести упихали туда пилотов, вставили в пульт управления буксиром одну из пилотских карт, чтобы корабль проснулся, и наконец смогли заблокировать дверь санузла, что без питания было невозможно сделать.

— Так! — глубокомысленно произнесла Кирсана, садясь в пилотское кресло и внимательно осматривая панель. — Ага. Угу. О-о-о, ого!

— Ни хрена не понятно, но очень интересно! — прокомментировал я её бурчание, садясь в соседнее кресло. — Ты справишься или нет?

— Однозначно да! — ответила Кирсана, щелкая рычажками и кнопками. — Просто надо быть поаккуратнее, я и не предполагала, что эта козявка такая мощная!

Внезапно где-то под потолком громко щёлкнуло, и раздался недовольный голос:

— Пять-семь, вы опаздываете уже на минуту! Уснули, что ли⁈

— Секунду, Кар! — тут же отреагировала Вики. — Сейчас, сейчас… Сейчас, сейчас… Готово! Я нашла сигнатуру голоса Арнольда, буду подменять его в реальном времени! Можешь отвечать!

— Простите, босс! — ответил я первое что пришло в голову. — Тарантас никак не заводился! Наверное, что-то с зажиганием, надо техникам чиркануть, пусть посмотрят!

Как общался настоящий Арнольд, я, конечно, не знал, поэтому попытался имитировать манеру разговора врекеров, надоевшую за то время, что я работал на «Линкс». Выключать приёмник насовсем нельзя, а на какой канал не перейди, чтобы работать в тишине, рано или поздно на него кто-то выйдет и начнёт обсуждать всякое разное, от женщин до выпивки. И, пока закончишь с каким-нибудь топливным баком, чтобы освободить руки, пока нашаришь толстыми пальцами нужные кнопки, успеешь наслушаться всякого.

Кто бы знал, что сейчас это пригодится.

Судя по всему, я более или менее угадал с интонацией, потому что недовольный голос не превратился в подозрительный, а остался всё таким же недовольным:

— Ты мне уже поуказывай, что мне делать! Быстро в космос, врек ждёт! Если из-за вашего опоздания нагнут меня, то я потом так нагну вас самих, что техникам вас самих смотреть придётся! Конец связи!

— Старый добрый «Линкс», я скучал! — вздохнул я, и поймал внимательный взгляд Кирсаны. — На самом деле нет.

— Я так и думала! — кивнула она. — А теперь — как ты там сказал? Дамы и господа, заводите моторы!

Буксир слегка задрожал, подтягивая под себя посадочные лапы, и Кирсана тронула рычаги управления. Корабль чуть задёргался, но администратка быстро сориентировалась, что-то пощёлкала, чуть ослабила хватку, и корабль стабилизировался.

— Ух и торпеда… — едва слышно произнесла она, выводя корабль из дока через открывшуюся дверь. — Так… Нам куда?

— Вправо тридцать, склонение семь, — тут же ответила Вики. — Нужный врек вам система подсветит на лобовике.

Но никакая подсветка нам не понадобилась. Кирсана разглядела врек своего корабля даже раньше, чем отработала система, всего через три минуты полёта указанным Вики курсом.

Разглядела — и тихо застонала, глядя на то, что осталось от её корабля.

А осталось там, прямо скажем, немного. То, что на записи со спасательной капсулы виделось третьей частью корпуса, на деле оказалось намного меньше — просто мы не видели оборотной стороны, с которой корабль напоминал решето. Однако, раз он здесь, то, значит, корабль «потеряшек» внутри не пострадал, и это как раз то, что нам нужно.

— Я нормально… — неизвестно кому пробормотала Кирсана, нацеливая буксир на врек «Чёрного». — Сейчас-сейчас…

Она подвела буксир поближе, и аккуратно пустила его вокруг врека, чтобы получше рассмотреть, что к чему. Со стороны это должно было выглядеть совершенно нормально — экипаж буксира ищет точку получше, понадёжнее, чтобы прицепиться к ней… Но на самом деле, конечно, мы искали точку, через которую можно войти внутрь врека. И самое главное — выйти обратно, причём вместе с кораблём «потеряшек».

И новости оказались неутешительными — таких точек не было. Дыр много, но таких, чтобы через них можно было влететь внутрь, даже без корабля, — раз-два и обчёлся. Везде торчат куски гнутого скрученного металла, о которые не заметишь как распорешь скафандр.

— Кошмар… — шептала Кирсана, заходя на второй круг. — Какой кошмар…

Кошмар, согласен. Только мы о разных кошмарах всё же говорим.

Второй виток тоже не дал никакого результата, а вот на третьем, в другой плоскости, нам наконец улыбнулась удача — я заметил, что прожекторы высветили на вреке, наверное, единственную дыру, края которой были не разорваны, а оплавлены, будто мощным энергетическим потоком. Возможно, так оно и было — какая-нибудь плазменная батарея рванула, и сотворила это отверстие.

— Вот! — я ткнул в него пальцем. — Насколько далеко это от места где должен стоять истребитель «потеряшек»?

— Это? — Кирсана усмехнулась. — Не поверишь,