"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

Пришли не банщики. Пришли «понятые». Двое, в добротных, но не кричащих костюмах, с вежливыми, но пустыми улыбками. Их «Опель» притормозил у ворот, и они предъявили пропуска, выданные ФСБ — явно кем-то из местных, кто решил подработать на два фронта. Их пропустили, но не в детдом, а в мой новый «офис» — бывший кабинет психолога на первом этаже, который я приспособил под свою приёмную.

— Александр Сергеевич, — начал старший, мужчина с аккуратной сединой у висков и внимательными глазами юриста или аудитора. — Мы представляем интересы группы местных предпринимателей. У нас к вам есть деловое предложение. И небольшой вопрос.

— Слушаю, — сказал я, не предлагая сесть. Белка, лежавшая у моих ног, не рычала, но её уши были направлены вперёд, а тело — напряжено.

— Вопрос первый, для ясности: почему вы лишили наших уважаемых партнёров, владельцев банного комплекса «Таёжный», части рабочего персонала? Мы понимаем, что вы заботитесь о воспитанницах, но… бизнес есть бизнес. У них есть контракты, обязательства перед клиентами.

— Контракты с несовершеннолетними? — уточнил я. — Или всё же с детским учреждением? Потому что если второе, то это уже не бизнес, а статья. И вам, как представителям, наверное, стоит быть осторожнее в формулировках.

Его улыбка не дрогнула, но в глазах промелькнула сталь.

— Формулировки — наша работа. Контракты были… неформальными. Основанными на взаимовыгодном сотрудничестве. Девочки получали деньги, опыт, защиту. Кстати, многим из них нравилось. Сейчас они этого лишены. А вы, как мы понимаем, не можете обеспечить им такой же уровень дохода.

— Ошибаетесь, — парировал я. — Мой швейный цех уже приносит прибыль. И это — легально, без риска для здоровья и без «опыта», который вы им навязывали. А что касается «Таёжного»… пусть ищут персонал на Сахзаводе. Там, говорят, девушки стали очень сговорчивыми. И невероятно дешёвыми.

Второй «понятой», помоложе, не выдержал:

— Ты понимаешь, с кем разговариваешь? Мы тут не для…

— Тише, Сергей, — старший поднял руку, не отрывая взгляда от меня. — Александр Сергеевич, вы демонстрируете… негибкость. Это опасно. Город у нас небольшой. Все всех знают. И все друг другу помогают. Или мешают. Мы пришли предложить помощь. Вы возвращаете девочек к прежней работе — мы обеспечиваем вам… ну, скажем так, беспрепятственное развитие вашего нового бизнеса. Никаких проверок из налоговой, от пожарных и санэпидемстанции. Никаких проблем с арендой помещений или поставками. Тихая гавань. И девочкам сплошное удовольствие. До нас доходили слухи, что многие из них уже соскучились по бассейну. Особенно те, из молодых, что там ни разу не бывали.

Шантаж. Классический и неприкрытый. «Или играешь по нашим правилам, или мы завалим тебя административным ресурсом».

Я медленно обошёл стол и сел на его край, глядя на них сверху вниз.

— Понимаете, в чём ваша ошибка? — спросил я почти дружелюбно. — Вы не видите перед собой директора детского дома. А я — ещё и зарегистрированный в гильдии Охотников артефактор. Сейчас я выполняю заказы для Клана Медведевых и коалиции «Феникс». И мои изделия проходят сертификацию в ФСБ. — Я сделал паузу, давая им всё осознать. — Ваш административный ресурс… он против такого расклада — как детский водяной пистолет против танка. Если вы сейчас выйдете отсюда и оставите меня в покое, я забуду этот разговор. Если нет… мне придётся позвонить моему куратору из ФСБ и спросить, насколько законны пропуска, которые вам выдали. И заодно поинтересоваться, почему местные предприниматели так интересуются детским домом, с которым работает его ведомство.

Лицо старшего «понятого» побледнело. Он явно не ожидал такого козыря. Он рассчитывал на запуганного юношу, а столкнулся с человеком, который связан со структурами, где его «понятия» ничего не стоят.

— Это… угроза? — выдавил он.

— Нет, — искренне удивился я. — Это информирование. Чтобы вы приняли правильное решение и не наступили на грабли, которые больно бьют по лбу. Ваш ход.

Они переглянулись. Молодой нервно дёрнул плечом. Старший медленно поднялся.

— Мы… неправильно поняли ситуацию. Приношу извинения. Мы уходим.

— И больше не приходите, — мягко добавил я. — И передайте вашим «уважаемым партнёрам», что «Таёжный» им скоро понадобится для других целей. Например, отмывать деньги, которые они потеряют, когда их основной бизнес накроется. После того, как в ФСБ попадут показания одной бывшей сотрудницы… Ольги, кажется. Со всеми деталями и именами.

Это был блеф. Ольга ещё вчера была уже далеко, отправлена под крылом «Феникса». Но они этого не знали. И бледность на их лицах сменилась серым, землистым оттенком страха.

Они ушли почти бесшумно. Я подошёл к окну и увидел, как их «Опель» резко стартует, словно пытаясь уехать от собственной тени.

Белка подошла и ткнула носом в мою ладонь.

— Всё нормально, девочка, — прошептал я. — Просто местные шавки попробовали гавкнуть на волка. Мне не понравилось.

Но внутренне я не был так спокоен. Это была очередная открытая атака со стороны «местных». И она показала, что моя деятельность вызывает раздражение не только у кланов, но и у местной криминальной «крыши». Значит, нужно укреплять оборону по всем фронтам.

Я взял телефон и набрал номер Савельича.

— Иван Савельич, нужно усилить ночное патрулирование вокруг территории. И, кажется, пора познакомить нашу пушистую охрану с парой твоих старых «друзей» — сигнальными минами на растяжке. Сигнальных, конечно. Шумовые, световые. Чтобы непрошенные гости с перепугу сами в полицию звонили.

— Понял, — бодро ответил старик. — Завтра же начнём минировать периметр по-тихому. А что случилось?

— Местные «авторитеты» решили, что я отбил у них девочек. Приходили «договориться». Малолетками интересовались.

— А… эти. Ладно, с ними мы разберёмся по-свойски. У меня есть пара знакомых в их же кругах, но… более старых и уважаемых. Шепну словечко, чтобы отцепились. Не любит наша братва, когда в их дела лезут «костоломы» из гильдии или, не дай бог, из органов. Испугаются.

Отлично. Значит, фронт с банщиками, возможно, удастся закрыть угрозой более высокого уровня. Оставались кланы. И моя главная задача — сделать детдом не просто защищённым, а ценным активом, атака на который будет равносильна удару по интересам самих кланов.

Я взглянул на чертежи нового артефакта на столе — портативного генератора маскировочного поля, основанного на том же принципе «Зыби», но более стабильного и долговременного. Если я смогу накрыть таким полем весь детдом… он станет невидим для магического