Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

– Можно вопрос, коммандер? Я действительно никак не ожидал увидеть ваш корабль так далеко от Земли. Вообще не помню, чтобы суда, подобные вашим, улетали так далеко. Как вы обнаружили нас и как так быстро оказались в этих местах? Это какое-то невероятное совпадение или все же на Осирис был поставлен гиперпривод?

– Я позволю себе не раскрывать военной тайны о технической составляющей Осириса, капитан. А сама история довольно прозаична. Несколько дней назад учеными была зафиксирована в этом районе сильнейшая гравитационная аномалия. Удивляло то, что она возникла из ниоткуда и имела свойства, идущие вопреки имеющейся научной мысли. Телескопы ловили только помехи. Впрочем, была отмечена весьма интересная картинка распространения гравитационных волн. Было послано несколько дронов с ближайших аванпостов, но они отключались при малейшем приближении. Как я уже упомянула, сначала мы подумали, что вернулся корабль инопланетян, но все показания говорили о совершенно иной природе явления.

– И вы решили собственноручно рискнуть жизнями всей вашей огромной команды и направить сюда Осирис? – удивился Рэй.

– Беру с вас дурной пример, капитан, – улыбнулась Риз, дав понять капитану, что не собирается рассказать ему все истинные причины перемещений военного крейсера по Системе. – Да, мне пришлось нарушить определенные протоколы, но это мелочи. В любом случае мы ожидали встретить здесь все что угодно, только не вас. И появление сигнатуры вашего корабля я сначала приняла за нарушение работы наших систем. Это выглядело как появление призрака Летучего голландца. Пока я не удостоверилась, что это действительно вы.

В это время Сэм присоединилась к капитану, держа в руках кружку с кофе, манящий запах которого распространился по всему кабинету. Рэй поймал себя на мысли, что тоже не прочь бы сейчас выпить кофейку, но было бы невежливо прерывать уже начавшуюся беседу. Саманта же присела на диван и, обхватив горячую кружку двумя руками, сделала пару глотков, от удовольствия закатив глаза. Рэй, взглянув на девушку, лишь улыбнулся.

– Не буду врать, мы уже не думали, что вы живы, – продолжила тем временем коммандер.

– Мы тоже так не думали.

– Похоже, опыт экспедиций сыграл свою роль. Вы прыгнули куда-то очень далеко. Приводы не были рассчитаны на такие расстояния.

– Это не опыт экспедиций, а наша неадекватность, коммандер. Но то, с чем мы столкнулись… не идет ни в какое сравнение с тем, что нам пришлось пережить за все три года программы исследователей. Включайте запись на вашем коммуникаторе, коммандер. Рассказ будет долгим.

Дальше Рэй рассказал все. Абсолютно все, ему не было никакого смысла что-то скрывать или утаивать от коммандера, да и самому хотелось избавиться от информационного груза всего пережитого. Главное было то, что они выжили, им удалось вернуться и даже увести корабль машин из Солнечной системы. Значит, все было не зря. Теперь он просто передаст всю информацию Риз, как официальному лицу, а дальше хоть трава не расти.

Рассказывая, Рэй старался не упускать никаких деталей. К счастью, рядом была Сэм, которая периодически дополняла его рассказ, ни на секунду не расставаясь с большой кружкой кофе, по которому так соскучилась. Риз все это время внимательно слушала, периодически переводя взгляд то на капитана, то на Сэм. Она, как всегда, выглядела невозмутимой и спокойной, только периодически поднимающиеся брови говорили о том, что коммандер действительно поражена всем услышанным. Риз старалась не перебивать и лишь изредка задавала уточняющие вопросы. Сколько занял времени этот рассказ – час, два, а может и больше, Рэй уже и сам не знал. Собственно, после пролета через червоточину он уже вообще начал сомневаться в адекватном восприятии времени. Периодически Рэй запускал видео и изображения, как доказательства всего, с чем они столкнулись.

– Вот, коммандер, здесь все, – закончил свой рассказ Рэй и протянул Джилл блок данных со всем, что ему удалось записать во время путешествия. – Изучите внимательно. И сами решайте, как вам распорядиться этими знаниями. Для нас они слишком тяжелы. Теперь я понимаю, почему программа исследователей была столь оперативно свернута. И могу сказать только одно – человечество еще не готово. И, честно говоря, не знаю, будет ли готово когда-нибудь.

– До сегодняшнего дня, капитан, я была уверена, что меня уже ничем не удивить, – призналась коммандер, принимая блок данных из рук Алекса. – У вас сохранилась копия?

– Пока да, но я собирался удалить все эти данные, как только передам вам это блок.

– Удивляюсь, что вы находили время вообще что-то фиксировать.

– Возможно, тут как раз и сыграл роль опыт экспедиций, где мы фиксировали каждый шаг. А потом, я же капитан корабля, я обязан вести бортовой журнал. Хотя, признаться, я уже не надеялся, что удастся передать это вам лично в руки. Хотелось лишь верить, что, возможно, когда-нибудь в космосе сумеют обнаружить наш дрейфующий корабль-призрак.

– Не сгущайте краски, капитан. О выживаемости вашего экипажа скоро можно будет легенды слагать.

– Да уж, скажите это Майку.

– Капитан, мы сделаем все возможное, вы же понимаете.

Рэй лишь кивнул, опустив голову.

– Послушайте, то, что вы мне сообщили, это, конечно, феноменально, – вернулась к основной теме разговора Риз. – То, ради чего проводились экспедиции в течение этих лет, произошло абсолютно внезапно. Доказательства того, что мы не одиноки во вселенной, неоспоримы.

– Вам было мало гигантского корабля, расстреливающего Землю?

– Вы же понимаете, то, с чем столкнулись вы, это совсем другое.

– Все равно же найдутся скептики. Мол, это все монтаж и голограмма, люди – единственные в своем роде, в космос никто не летает, там смертельная радиация, и вообще Земля плоская, Луна нарисована, а реки не могут течь вверх.

– Увы, такой парадокс – чем развитее становится одна часть людей, тем в еще больший каменный век скатывается другая. Общество неоднородно, и этот разрыв будет существовать всегда. К счастью, на развитие научной мысли это не влияет. А что касается, как вы говорите, скептиков… Конечно, это решать не мне, но, думаю, вы правы, люди еще не готовы к этому. И предстоит сделать еще очень много работы, чтобы подготовить их. В первую очередь мы уже осознали риски, которые несут нам подобные контакты. Корабль машин улетел, но никто не дает гарантии, что не прилетят другие. Опять же, отношение к нам этих инопланетян, по вашим рассказам, тоже остается неоднозначным. Контакт такого рода, это, конечно, и возможности, и в то же время колоссальные риски. Мы были очень опрометчивы, начав вот так без спросу использовать инопланетные технологии, и чуть было не поплатились.

– Ну, когда человек впервые вышел в космос, он тоже рисковал. И теперь,