Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

Но трогать их я не буду. Фанатичный ученый лучше, чем маньяк, который только и жаждет убивать всех направо и налево. Нужно хорошо подумать, прежде чем решить, что мне делать дальше.

— А что за защита у тебя стоит на двери? — я кивнул на приоткрытый проем, в котором виднелся старик.

— Да, ерунда, — отмахнулся он. — Я, как ты уже сказал, сколотил банду, не для наведения страха, а для денег. Исследования их жрут, как не в себя. Ну и пару раз ко мне забирались люди других группировок. Кого я только не ловил! И детей, и взрослых, даже женщина однажды ко мне забралась. Все как один думали, что у меня тут залежи с золотыми монетами. А я же все в банк, да в работу. Пришлось, конечно, убить особо рьяных, ничего тут не сделаешь. Надо блюсти образ. Ты вот меня видишь, считай в сверхличном виде. На улицу-то я выхожу иначе.

Он опрокинул еще стакан, занюхал рукавом и налил снова.

— А ты меня как нашел?

— Стало известно, что в городе появилась новая боевая единица, — осторожно выбирая слова, сказал я. — Решил проверить. Захожу, а у тебя тут мужики в карты играют, да девушка раненная. Стало интересно.

— Опять в карты, сволочи, — всполошился Воронов. — Ну вот сколько раз им говорить, что следить за домом нужно, а они все фигней страдают. Так, стоп. Девушка раненная? Так, веди меня к ней скорее, у меня лекарь где-то был!

Он уже стоял на ногах и готов был бежать.

— Уже отправил в больницу, — остановил я его. — Картежники спят, как и все остальные. Только в твоем коридоре вышла промашка.

Воронов глянул на главную дверь, отставил стакан и широким шагом добрался до входа.

— Константиныч, ну ек-макарек, какого ж хрена? — тоскливо вздохнул Воронов и повернулся ко мне. — Хороший был дед.

— Только вот он хотел пырнуть меня ножом.

— Так это самооборона? Ну и поделом ему, — он пнул труп и закрыл дверь. — Отребье. Кроме силы, ничего не понимают. Вот как, скажи, с ними обращаться?

Я в ответ лишь пожал плечами. Алекса молчала, мысли звонкими горошинами перекатывались в голове. Передо мной стоял мой бывший лучший враг, предатель и убийца дорогого мне человека. А я не знал, как поступить.

— А теперь вернемся к более насущным вопросам, Тим, — Воронов вернулся и сел напротив меня. — Ты так и не ответил мне на вопрос.

Мы впились друг в друга взглядами. Мой холодный и его уже порядком захмелевший. Ему не нужно было повторять его снова, я отлично помнил, что хотел знать Лешка.

— Искривление пространства, изменение магии, дыра в другой мир, — тихо сказал Воронов. — Новые возможности, горы аналитики и экспериментов. Так ты поможешь мне, Тим? Это очень важно. Мне не хватает в сущности какой-то мелочи, и только ты можешь понять, какой именно. Соглашайся! Мы положим весь мир к нашим ногам.

Я задумчиво смотрел на него, вспоминая все, что нас когда-то объединило и в то же время разогнало по разные стороны баррикад. И последняя фраза недвусмысленно намекнула, что какая-то часть старой личности все же в нем осталась.

Глава 24

— Леш, а зачем тебе это? Весь мир? Сидеть на троне и пьянствовать? — спросил я, не отвечая на его вопрос.

— Говорю же тебе, мы сможем сделать дырку между двумя мирами, — ответил он, размахивая руками. — Ходить туда, как к себе домой. Брать отсюда магию, а оттуда — технологии. Мы будем королями! Получим все, что захотим! Вот, о чем ты мечтаешь?

— О спокойствии, — устало ответил я.

— Ты? Чушь какая! — отмахнулся он. — Зачем оно тебе? Ты владеешь магией! Это сила! Мощь! Власть! Некогда сидеть в плетеном кресле и попивать кофеек. Надо жить! Пользоваться тем, что нам дано!

Чем дальше он говорил, тем сильнее я видел того самого Воронова, с которым мне было не по пути. Даже без моей помощи, на что он был способен на самом деле? Возможно, он и не изменился совсем, а лишь глубже ушел в безумие своих старых привычек.

— И ответственность, — добавил я, прощупывая его моральные рамки.

— Узнаю старого доброго Тимофея, — громко рассмеялся он. — Куда нос не сунет, всегда переживает за все подряд. Оставь ответственность слабым.

— Ты опять возвращаешься к тому, на чем мы закончили, — я растер лицо и вздохнул.

Пора с этим заканчивать.

— В том мире ты пришел в мою лабораторию, — проговорил я медленно и спокойно, — разгромил ее и требовал отдать тебе мои разработки.

— Ну перегнул палку, бывает, — пожал он плечами. — Построишь новую на золото из этого мира.

— А потом убил Веру.

Воронов помолчал несколько секунд, задумчиво морща лоб, вспоминая, о ком я говорю, а потом… улыбнулся.

— На кой черт тебе была вообще нужна та девчонка? Она же тощая, скучная. Вечно со своими принципами, — он сделал тонкий голос, пытаясь повторить Верину манеру разговаривать, — Тим, нельзя вот так сделать, это может вызвать сбой в работе станции и повлечет за собой множество…

Во мне тут же вспыхнула ледяная ярость. Кулак врезался в лицо Воронова, с хрустом ломая нос.

— Какого черта, Зарницкий⁈ — взревел Алексей. — Ты с ума сошел⁈

— Послушай меня внимательно, червь, — глухо проговорил я. — Не тебе решать, кого мне выбирать, любить и чью смерть оплакивать. Ни одна женщина в мире не заменит мне Веру. Мою Веру!

Последнее я выкрикнул, вложив в голос силу. Воронов присел от удивления, забыв про льющуюся из носа кровь.

— Ты натуральный псих! Я тебе мир предлагаю, а ты мне припоминаешь какую-то рыжую бабу! Она не стоит того, чего мы можем достичь вместе! Не стоит!

Ох, зря он это сказал. Одним прыжком я оказался рядом с ним и начал яростно наносить удар за ударом. Мне даже не нужна была магия, чтобы ломать ему ребра и отбивать печень. Я очень и очень был зол.

— Погоди, погоди, Тим, — Воронов еще пытался мне что-то сказать. — Мы можем вернуться в то время, где твоя девка была жива!

Кулак на мгновение замер. Перед глазами пронеслись