Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Здесь комбинация жёлтого и синего. Вроде это должно давать зелёный цвет?

— На одном зелёном я ничего не вижу — тут же откликнулась Винара — Сначала я пробовала цвета в чистом виде, потом комбинации по два, и на жёлто-синем и увидела эту серость.

— А по три не пробовали? — тут же спросил маг.

— Да как-то не до этого было. Что-то начало получаться, и я сразу к вам.

— Подхалимаж — это всегда приятно — улыбнулся маг — А если серьёзно, то вам нужно независимое подтверждение?

— Да, господин Ваверес — закивала Винара.

Маг молча надел очки, начал осматриваться, но пощёлкивание стекляшек продолжалось недолго. Маг замер уже на зелёном. Сидел, крутил головой, осматривался.

— Магистр Затеро точно в безопасности? — вдруг спросил маг.

— Насколько я видела, от него до края серости шагов тридцать. Если не пойдёт вперёд, то, надеюсь, с ним ничего не случится — тут же откликнулась Винара.

Маг посидел, подумал, потом перещёлкнул стекла.

— Странно, — протянул он, снимая очки — а вот в жёлто-синей комбинации я как раз ничего и не вижу. Возможно, какая-то индивидуальная особенность зрения — маг покрутил очки, словно первый раз их видел — такая ерунда, а вот надо же, у нас появился хоть какой-то инструмент для исследования Мёртвых земель. Очки Винары — маг покосился на меня — Или будем по-другому называть?

— Не, не — сразу заотнекивался я, понимая куда он клонит — это всё госпожа магиня. Я только подумал вслух, а уж она всё и сделала.

— Как скажете — усмехнулся маг, с кряхтением вставая — Ну что ж, пойдёмте, обрадуем магистра Затеро.

Магистр "обрадовался" очень сильно, когда тоже смог увидеть пятно и понял, на какой тоненькой ниточке висела его жизнь. Трое "увидевших" — это уже не случайность, и маги решили показать новинку всем остальным. И что меня порадовало, пятно увидели все. Правда, все видели по-разному. Почти половина увидели через зелёное стекло, некоторые через комбинацию, а одна целительница увидела пятно через красное стекло. После этого у меня появилось сильное подозрение, что цвет пятна — это выверты моего мозга, а на самом деле оно вообще непонятно какого цвета. А все эти стёкла — всего лишь адаптация зрения конкретного человека к видению пятна. Это ж надо — увидеть зелёное пятно через красное стекло!

После этого маги сильно возбудились и прямо в поле устроили совещание, после которого всех артефакторов отправили делать очки для остальных магов, а сами занялись тем, что я предлагал с самого начала — избиением пятна. Вернее, они и сами об этом думали, но как избивать то, что не видишь? А теперь у них такая возможность появилась. Один маг надевал очки, другой вставал невдалеке и бил по пятну своим любимым ударным заклинанием. Чего у них только не было — и огненные плети, и водные, и воздушные, и шквалы всех стихий, но пятну было на это наплевать. Так, колыхнётся чуть-чуть, и всё как прежде. Единственный, кто хоть чего-то достиг — это маг земли. Этот одним движением, как плугом, прокопал канаву метровой глубины и на сто в длину, разбросав землю по сторонам. Вот теперь в пятне появился разрыв. Маги восторженно орали, но минут через десять пятно плавно растеклось, заполняя потревоженную землю, и всё стало как прежде. После этого маги немного угомонились. Ещё пулялись всякой гадостью, но уже без прежнего энтузиазма. Я крутился рядом (из-за Винары), и старался запомнить хотя бы внешне те заклинания, что маги строили у меня на глазах. Не знаю, смогу ли я их повторить самостоятельно, но почему бы не попользоваться чужими знаниями и опытом нахаляву? От усиленного запоминания у меня даже голова разболелась, и до нашего фургона я едва дошёл, постанывая от каждого движения. Винара наложила на меня что-то обезболивающее, и я сразу провалился в сон.

На следующий день очки были у всех, и маги снова избивали пятно, правда, к вечеру прекратили, поняв, что ничто из их арсенала здесь не действует. Снова совещания (теперь ещё и вечернее), и они решили заняться исследованием средств защиты. Привезли целую телегу кур и прочей живности, засовывали в клетки, навешивали артефакты с разными типами защит, и заталкивали в пятно. Через час-другой вытаскивали клетку за верёвку, и начинали проверять живая скотина или уже нет. А если живая, то что с ней произошло. Живодёры хреновы! Я прекрасно понимаю, что лучше уж так, чем на людях, но всё равно было противно. Я бы вообще туда не ходил, но Винара требовала, чтобы я всё время был рядом, да и корыстный интерес был — где ещё можно увидеть такое многообразие защит? Принцип действия большинства из них я не понимал, но это не мешало запоминать их. Голова пухла, но я себя заставлял — это мой будущий капитал. В академии научат, но это будет уровень студентов, а здесь мне на блюдечке подносили заклинания магистерского уровня во всём разнообразии стихий. Если к этому добавить мои молнии, плазму и бездонный накопитель, который я не смог заполнить до сих пор, то шансы на выживание среди магов у меня будут вполне приличные.

Через неделю опытов идеи у магов кончились. Ни одно из атакующих заклинаний пятно не уничтожало, ни одна из известных защит от его воздействия не спасала. Правда, маги увидели и плюсы — некоторые защиты действовали чуть лучше остальных, и появилось направление работ — выяснить, чем они отличаются от остальных и как усилить это отличие. Но это работа в тиши кабинетов на месяцы и годы, так что можно было сворачиваться, тем более, что и срок экспедиции подходил к концу. Мы и так тут задержались.

С очередного утреннего совещания Винара явилась бодрая, возбуждённая, глаза горят, и я сразу почувствовал, что грядут новые неприятности. До этого она приходила задумчивая, строящая в уме планы, а теперь…

Чем ближе подходила Винара, тем больше пропадала её уверенность, и ко мне подошла уже застенчивая девчонка, которой что-то очень надо.

— Говори уж — вздохнул я.

— Так вот, — ожила Винара — на совещании решили, что план исследований мы выполнили, и экспедиция сворачивается.

— Очень хорошая новость — с облегчением кивнул я.

— А ещё многие маги хотят провести собственные исследования, обозначить границы этого… пятна, попробовать найти проходы в глубь земель.

— За богатствами они хотят сходить — сделал вывод я.

— Ну да — чуть смутилась Винара — Магистр Рейс не хотел пускать, но ему напомнили, что у нас теперь есть