Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

И только один цвет оставался постоянным — размазанный по расколотой поверхности липкий красный…

А самое странное во всём этом — то, что панель эта крепилась под самым потолком, на высоте полутора человеческих ростов. Моих ростов. Если измерять в Кайто, то все два получится, и ещё немного останется. Как вообще можно оказаться на такой высоте, и при этом сохранить достаточно инерции в теле, чтобы затылком разбить плазменную панель? Да ещё и с такой силой, чтобы на ней остались следы крови?

А в том, что дело обстояло именно так, я уже не сомневался. Достаточно было беглого взгляда на тело, которому принадлежала торчащая в коридор рука, чтобы все сомнения отпали, будто их и не было.

При жизни это была молодая, примерно возраста Кори, женщина с короткими белыми волосами. Невысокая, стройная, в комбинезоне техника, застёгнутом только на одну лямку и то накрест через грудь, она лежала на полу лицом вниз, и вся затылочная часть черепа у неё практически отсутствовала. Смята в кровавую кашу, как будто это не самая прочная кость в организме, а полусдутый баскетбольный мяч, на который случайно сели.

Вот и как, спрашивается, она могла подпрыгнуть на полтора своих роста, да ещё с такой силой, чтобы размозжить собственную черепушку о панель?

Правильно, никак.

И если сама по себе травма ещё не означала, что женщина мертва, то вот ноги, согнутые в такие загогулины, на какие живой организм не способен, делали диагноз очевидным.

Но я всё равно после того, как тщательно проверил кают-компанию на угрозы, сделал два шага вперёд и присел рядом с ней. Проверить пульс через ткань скафандра не представлялось возможным, разумеется, поэтому всё, что я мог — это пошевелить тело рукой. Никакого трупного окоченения, тело податливое и безвольное, даже чересчур. В мышцах нет ни намёка на здоровый тонус, а значит, женщина однозначно мертва. И мертва уже давно, никак не меньше суток, а скорее даже двух. И при этом без трупного окоченения…

Я ещё раз осмотрел кают-компанию, подмечая то, на что не обратил внимания в первый раз — возле стола лежит едва вскрытый стандартный космический паёк, а сама столешница, в диаметрально противоположной точке, топорщится кусками выломанного пластика. Я ещё раз бросил взгляд на тело, потом ещё раз на стол и выставил вперёд бластер, используя его как линейку, чтобы прочертить умозрительную прямую. Потом снова тронул тело, перевернул его и обнаружил то, что и искал — зажатую в руке пластиковую вилку с обломанными зубцами.

Всё сходится. Женщина сидела за столом, лицом к входу, готовилась к приёму пищи, уже вскрыла разогретый паек… И тут внезапно что-то выдернуло её из-за стола, вверх и вперёд, да с такой бешеной силой, что не успевшие разогнуться колени впечатались снизу в столешницу, ломая и себя, и её. Та же непреодолимая сила протащила женщину по столу, сметая паек на пол, чуть развернула, и впечатала головой в панель. После этого женщина, возможно, даже была ещё жива — пару минут, не более, — и их хватило лишь на то, чтобы она, ничего не соображая, доползла до двери, где и испустила дух.

Всё сходится. Осталось только выяснить, что за неведомая сила могла заставить всё это случиться. Единственный вариант, который приходил на ум — сошедший с ума генератор гравитации, который пошёл вразнос и устроил экипажу весёлые горки, но всерьёз поверить в эту гипотезу не получалось, как ни старайся. Не даёт генератор таких перегрузок, даже в теории не способен дать.

Был ещё один вариант, но он ещё менее вероятен… Должно же у экипажа «Тереха» быть хотя бы немного мозгов!

Ну, или по крайней мере должно было быть…

Хотя, за свою относительно недолгую, или наоборот, долгую, тут как посмотреть… В общем, за свою жизнь я понял, что нельзя недооценивать человеческую глупость. Только решишь, что человек достиг дна, как окажется, что он уже стучит снизу.

Я поднялся, и вернулся в коридор, где остальная команда всё так же стояла в ожидании.

— Глухо! — доложил я, снова раскладывая приклад бластера. — Проверяем второго. Капитан.

Капитан, не мешкая, выдвинулся из строя и встал позади меня, прикрывая тылы. Что ни говори, а экипаж «Затерянных звёзд» оказался весьма и весьма способным к обучению, даже несмотря на то, что никто из них не был военным, с детства приученным безоговорочно выполнять приказы. Они просто понимали, что их эффективность, а то и выживание, зависит от выполнения этих команд, и это было намного более лучшей мотивацией. Как минимум, более осознанной.

Пока остальные продолжали удерживать коридор, мы с капитаном отошли на десять метров — проверить второе тело, лежащее на входе в гальюн. Мужчина средних лет, тоже в комбинезоне техника, только старшего, лежал лицом вверх, но как раз-таки лица видно не было — оно скрывалось за практически закрытой дверью санузла.

На «Терехе», как на любом другом корабле, для экономии эффективного пространства все двери делались отъезжающими в сторону и скрывающимися в стене, и эта не стала исключением. Только почему-то в этот раз она решила закрыться настолько сильно и плотно, что практически перерубила шею человека, оказавшуюся на линии движения… Что, конечно же, невозможно. Даже если из строя внезапно вышли все датчики, предназначенные специально для того, чтобы избегать подобных ситуаций, у приводов просто нет достаточной мощности, чтобы провернуть такой смертельный номер.

Проверять тело я даже не стал — и так понятно, что с такими повреждениями люди не живут. Мы лишь переглянулись с капитаном, в глазах которого я разглядел лёгкое замешательство, и вернулись к остальным, не забывая контролировать пространство вокруг себя стволами.

Хотя мои сомнения в том, что стволы нам хоть как-то помогут, если всё станет совсем плохо, лишь укрепились.

— Ну что там? — негромко спросил Кайто, нервно перебирая пальцами по своему оружию, будто в любую секунду готов был открыть огонь по первому же приказу.

А то и без приказа. С него станется.

— Пока непонятно, — честно ответил я. — Хотя одна теория у меня есть… И, если на следующем теле она подтвердится, мы разворачиваемся и сваливаем отсюда нахер.

— Что⁈ — Кирсана аж обернулась на эту фразу. — Как понять «валим нахер»⁈

— Буквально! — отбрил я. — Вот как звучит, так и понять. Валим нахер. Очень