"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

МЕДАЛЬОН ДУХОВ 

СКИПЕТР БУШУЮЩЕГО ОГНЯ 

СЕТЬ РАЗУМА

Пояснение:

Каждый из перечисленных артефактов будет предоставлен в двойном экземпляре. Один экземпляр будет предназначен для вайверов, второй для союзников из числе местных жителей, если таковые найдутся. 

Артефакты передаются в безвозмездное пользование. 

Подсказка: 

Тремора Темного и Тиграрио нужно искать в пригородах Севалуйо в районе Большой Чащи. 

Постепенно буквы истаяли в воздухе, оставив после себя звенящую тишину. Макс отрешенно повертел в руках цилиндр, и чуть было не отбросил его в сторону, остановившись в последний момент. Пусть будет! Вдруг получится повторить запись, если они вдруг что-то забудут.

- Это послание от тех самых админов? – облизнув пересохшие губы, осведомился Полун.

Знает, кто такие админы, отметил Макс. Наверняка знает не только о них. Интересно, сколько вайверов погибло в пыточных камерах разбойников?

- Да, - кратко ответил Макс, увидев, что ни Смит, ни Сяолун, за которыми он признал лидерство, с ответом не спешат.

- Я не буду вас спрашивать ни про непонятных великих предков, ни про загадочные древние склепы, о существовании которых я должен был хотя бы слышать, но ни разу не слышал. Спрошу только об одном. Админы действительно могут передать вам ТЕ САМЫЕ артефакты, о которых говорили в послании?

- Да.

- Что ж… Мне надо подумать.

Раздался сигнал, призывающий возобновить движение, и Полун пришпорил коня, устремившись в авангард колоны.Остальные маги последовали за ним, оставив вайверов наедине.

Макс на автомате активировал щит, прикрывавший их от дождя, и под ним тут же появился еще один, сотворенный Сяолуном. Снова наступила благодатная тишина.

- Жаль, - спустя несколько минут возвестил китаец.

- Мне тоже, - высказался Смит.

- Вы о чем? – сняла Лея вопрос с губ Макса.

Прежде чем объяснить, Сяолун проворно склонился с коня, подцепил щепотку земли, зачем-то ее понюхал, и с ничего не выражающим лицом отбросил в сторону.

- За столько времени отсутствия знаков со стороны админов, я уже забыл, что нахожусь в рукотворном мире, модель которого определена компьютерной программой.

- Да ладно! У меня настолько фантазии не хватило, - отозвался Смит. – Мне жаль по другой причине. Мне начало казаться, что админы окончательно утратили контроль на этим миром. Как и хакеры. Радовался, что ни у  кого теперь не будет преимуществ только потому, что чертовым галазрителям кто-то понравился, и этом кому-то они подкинули лишний артефакт, против которого ты ничего сделать не можешь.

Лея фыркнула.

- Если этот кто-то не ты сам! Так ведь, Джон?

- Неважно, - отмахнулся тот, и закончил свою мысль - Теперь же получается, что у админов все под контролем, и все события происходят по четко определенному плану. Включая замедленное развитие.  А ты, Сяо, все про падение рейтингов гнал! Как видишь, ошибся.

- Может быть, - неопределенно пожал плечами тот, не выразив особых эмоций. Впрочем, как всегда. - Может быть. Что будем делать с квестом?

- Пытаться выполнить, - первым среагировал на вопрос  Макс. – Для начала дождемся ответа Полуна.

Ответ пришел быстро. Разбойники вызвались помочь союзникам с поиском вайверов. Даже пообещали подыскать укромное место, где можно будет обеспечить их безопасность. Платой за услуги должен был стать второй комплект артефактов, о котором говорилось в послании. К сожалению, с выполнением квеста были некоторые трудности, к главной из которых можно было отнести необходимость попасть в центральную часть Иввара, отделенную от Илерии непроходимыми горами Шикодана. Именно там был расположен Севалуйо…

Еще  повезло, что этот маленький занюханный городишко, как высказался о нем Харол, располагался всего километрах в трехстах-четырехстах от того места, где был выход из лабиринта древних пещер, насквозь прошивавших недра Шикодана.

- Видимо, сам Создатель свел нас, так как из ныне живущих только мы владеем картами тех пещер, - в завершение разговора поведал Полун. – Более того, я могу вас порадовать. Мы как раз туда и направляемся! У нас там подготовлено убежище. До него от точки входа вглубь пещер буквально километр идти. Вроде бы близко, но к несчастью в прошлом году расплодившиеся в пещерах твари вылезли из самых глубин ближе к певерхности и блокировали его.

- Теперь понятно, для чего мы вам нужны, - буркнул Смит.

- Не буду скрывать, да. Именно для борьбы с тварями, - жизнерадостно рассмеялся Полун,  превратившийся в доброго дядьку. – Вот только сейчас у нас задача несколько поменялась. Вместо того, чтобы пробиться до убежища, нам с вами предстоит пройти Шикодан насквозь!

Сяолун скептически хмыкнул.

- Чую я, не пройдем. Есть другие пути?

- Есть. Полноценный тракт через перевалы, идущий от Игварта вдоль реки Нерг. Я бы так и предложил двигаться, если бы не одно но…

- Какое? – первой не выдержала Лея, прервав взятую Полуном паузу.

- Между Игвартом и предгорьями Шикодана неподалеку от тракта на перевалы есть Холмы Огров.  Там до недавних существовала неприступная крепость, в которой укрылись наместник и его люди.

- Они нам не помеха, - напомнил о своем существовании И,Радл, до сего момента предпочитавший общество своих бойцов. – Укрылись в Кладезе. Наружу и носа не кажут. Тварей боятся. С тварями на перевалах еще проще. По крайней мере, их наверняка там гораздо меньше, чем в подземельях Шикодана, которые и раньше-то жуткими были. Я слышал, в самых глубинах ошиваются демоны из бездны.

- Я не к тому клоню, И,Радл Корсавт.

И,Радл на миг задумался.

- Понял. Руководители объединенной армии прекрасно знают расположение Кладезя. Скорее всего они уже связались с наместником, и вскоре смогут организовать полноценный портал, по которому перебросят в крепость часть своих отрядов. Что ж, разумные опасения, уважаемый Полун. Только я все равно не понимаю, почему нам нужно идти через подземелья. Мы подойдем к перевалам с совершенно другой стороны. Сомневаюсь, что Дациус будет сейчас брать перевалы под контроль. Потом, когда очистит Илерию, да, но не сейчас.

- Нет, не к тому я клонил, - хитро прищурился Полун. – Ни с кем они не связались, и уж тем более никого через портал не провели.

- Это почему?

- Вижу, не знаете. Ты в курсе про один древний домишко, явившийся во сне нашим дорогим вайверам?

Вайверы разом насторожились, И,Радл неопределенно хмыкнул – пару раз он слышал разговор Леи и Макса на эту тему.

- Не слышал, - по своему истолковал реакцию ситаха Полун. – Не буду вдаваться в подробности, их потом тебе